Sono stato in un programma intensivo ambulatoriale (IOP) di depressione, ansia e trauma. Faccio ancora fatica a dirlo. Non riesco ancora a credere di essere “una di quelle persone” che avevano bisogno di un sostegno extra. Ho detestato ogni minuto, ma mi ha salvato. Ecco 10 attività che hanno reso la mia IOP dolorosamente curativa. Se il vostro terapeuta ve le suggerisce, fatelo. Potrebbe cambiarvi la vita.

10. Presentarsi. Presentarsi nei miei giorni buoni era difficile e nei miei giorni cattivi ancora più difficile. Significava essere onesti su come la depressione e l’ansia mi stavano influenzando. Significava che se non avevo mangiato normalmente o dormito troppo nelle ultime 12 ore lontano da loro, mi avrebbero chiesto perché. Io non volevo rispondere ai “perché”, così mi ritenevano responsabile. Farsi vedere è stato doloroso, fisicamente ed emotivamente, ma mi ha insegnato a prendermi cura di me stesso fuori da quella stanza.

9. Tempo di elaborazione. Ogni pomeriggio iniziava con un’elaborazione di gruppo. Tutti dicevamo come stavamo facendo nel complesso, poi potevamo scegliere se volevamo elaborare qualcosa. Durante questa elaborazione, il terapeuta trasformava ogni situazione in qualcosa di cui il gruppo poteva beneficiare. Strategie su come alzarsi dal letto per parlare di limiti. Il tempo di elaborazione era curativo perché non mi sentivo sola, e doloroso perché dovevo essere vulnerabile. Il tempo di elaborazione includeva giorni in cui dovevo lasciare la stanza perché non riuscivo a gestirla. Includeva molte lacrime. Includeva risate. Significava che dovevo imparare a fidarmi e ad essere di nuovo vulnerabile.

8. Ora della merenda. Il mio momento meno preferito. Ci sedevamo intorno a un tavolo e mangiavamo uno spuntino sano. Abbiamo imparato a mangiare per sentirci bene, abbiamo imparato che il cibo ci influenza ad ogni livello. È stato curativo perché ho perso le mie idee preconcette sulla dieta, e doloroso perché la mia ansia sociale e la mia introversione hanno spesso ostacolato la connessione.

7. Costruzione del piacere. Il mio secondo momento meno preferito. (Ha anche bisogno di un nuovo nome…) Abbiamo fatto dei giochi. Sciarade. Telepictionary. Cucchiai. Abbiamo imparato a ridere di noi stessi e degli altri. Abbiamo imparato a commettere errori e ad accettarli. Abbiamo imparato a correre dei rischi. È stato dolorosamente curativo per il mio lato perfezionista e anche curativo per notare come creare di nuovo relazioni divertenti e positive con persone che sapevano molto di me.

6. Movimento. Una volta alla settimana facevamo yoga o qualcosa legato al movimento con uno specialista. Qui ho imparato che lo yoga poteva cambiare la mia vita. Ho imparato la tecnica di libertà emotiva (EFT) e l’ho praticata con lei individualmente. Ho lavorato su un trauma usando EFT. Ho iniziato a fare yoga al di fuori della IOP. Ho trovato una comunità di yoga e ora alcuni dei miei più cari amici. Ho trovato la connessione con il mio corpo da cui ero stata allontanata per i miei 30 anni qui in questo mondo. Tante lacrime. Così tanti attacchi di panico. Credo che il trauma sia immagazzinato nel corpo e attraverso il movimento possiamo guarire. Guarda “The Body Keeps the Score” di Bessel van der Kolk.

5. Terapia Sensorimotoria. Una terapia centrata sul corpo. Se durante l’elaborazione sentivo l’impulso di combattere o fuggire, stringevo e rilassavo le gambe per muovere l’energia attraverso il mio corpo. Se mi sentivo come se volessi colpire qualcosa, mi spingevo giù da un muro come un push-up a muro. Mi ha insegnato a seguire gli impulsi del mio corpo quando mi sento ansiosa e a non seguirli quando mi sento depressa. La terapia sensomotoria era estenuante e portava ad attacchi di panico, ma era anche curativa.

4. Spiritualità. Connettersi a qualcosa di più grande di me stesso. L’universo, Dio, Allah, chiunque o qualunque cosa sia. Abbiamo parlato di creare un luogo sicuro, di prendere tempo per essere fermi e di cosa significa fidarsi di me stessa e degli altri. Questo gruppo mi ha aiutato ad imparare come sentirmi calma. Come fidarmi del mio istinto. Come ascoltare quella piccola voce che di solito sa cosa è giusto e come trovare la speranza.

3. Risorse. Ho imparato a trovare risorse. Ho imparato che ci sono molte cose da fare una volta che ho capito dove mi trovavo nella mia “Finestra di tolleranza”. Imparando ad essere consapevole ho potuto notare se ero ipo o iper eccitato. Quando sono in grado di notare se sono l’uno o l’altro, so come “risorse” per alzarmi o abbassarmi. All’inizio non sapevo cosa significasse tutto questo. Sapevo che ipo era quando mi sentivo intorpidita e iper era quando sentivo che stava arrivando un attacco di panico. Era doloroso decidere di quali risorse avevo bisogno e quando. Non avevo fiducia in me stessa. Ora so che guardare film mi mantiene ipo eccitato e che una lezione di yoga sculpt mi rende più iper eccitato. Le molte risorse che ho imparato e provato hanno cambiato significativamente la mia vita, ma è stato anche ed è ancora un processo doloroso. Non voglio dover pensare a queste cose. Non voglio capire quale risorsa devo usare per smettere di sentirmi insensibile o come calmarmi se sono al limite. Non voglio doverlo fare, eppure so che per essere sano ho bisogno di pensare costantemente a queste cose.

2. Costruzione di abilità. Avevamo una sessione di costruzione di abilità una volta alla settimana. Le abilità andavano dalla sconfitta delle distorsioni cognitive alla pratica dei confini. All’epoca, pensavo che queste fossero ridicole. Conoscevo già gli aspetti logici di tutto ciò. Sono un insegnante di salute. Insegno queste cose. Guardando indietro, non sapevo come usare queste abilità. Quando parlavamo di limiti abbiamo creato dei fortini nella stanza. Ricordo di aver risposto che ero annoiata quando mi ha chiesto come mi sentivo. Guardando indietro probabilmente lo ero, ma lo stavo anche elaborando a livello inconscio. Ora, ogni volta che sento che un confine potrebbe essere superato, mi immagino nel mio forte, quali aggiustamenti ho bisogno di fare e cosa sono disposto a prendere e lasciare fuori.

1. Penso che l’attività più importante che ho fatto durante questo periodo è stata quella di fidarmi dei terapeuti. Ho imparato a fidarmi del fatto che erano dalla mia parte. Ho imparato a fidarmi del fatto che avevano bisogno di sapere a che punto ero emotivamente, ma il gruppo non aveva bisogno di sapere i dettagli. Ho imparato a sentirmi di nuovo al sicuro in uno spazio. Ho imparato a tenermi al sicuro. Ho imparato che l’apprendimento non è mai finito e la gestione della depressione e dell’ansia sarà una parte della mia vita a lungo termine. Grazie a questa IOP, gestire il tutto non sembra ogni giorno senza speranza. Vedo di nuovo la speranza. Sperimento di nuovo la gioia. Ho ancora brutte giornate. Ho ancora attacchi di panico e notti che non voglio ricordare, ma grazie alla IOP posso continuare ad affrontare ogni giorno sapendo che ho il team di terapeuti dietro di me insieme agli altri nel “mondo reale” che ho lasciato entrare grazie a loro.

Questo programma intensivo ambulatoriale mi ha fatto praticare le abilità che avevo bisogno di imparare per trovare il benessere e l’integrità. Sono ancora alla ricerca, e sono ancora in terapia due volte a settimana quasi due anni dopo, ma il potere che ho trovato da questo programma è oltre le parole. Cerca diversi programmi. Se uno non sembra giusto, probabilmente non lo è. Provane un altro. Ci sono molti modi di fare questi programmi, e questo modo ha cambiato la mia vita.

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Foto di Alex Jones, via Unsplash