Poche immagini incutono tanta paura e timore nell’universo di Star Wars quanto la vista di un guerriero mandaloriano vestito con l’armatura tradizionale. I fan di Star Wars sono stati introdotti per la prima volta con Boba Fett ne L’impero colpisce ancora, con il suo iconico casco, le armi eleganti e il jetpack molto cool che hanno contribuito a rendere il cacciatore di taglie uno dei preferiti dai fan. Da allora ha fatto la sua comparsa nei successivi film di Star Wars, spettacoli televisivi, libri, fumetti e giochi. L’armatura è, senza dubbio, il simbolo più iconico della cultura mandaloriana.

L’armatura mandaloriana è conosciuta come beskar’gam (pelle di ferro) nella lingua mandaloriana, ed è indossata esclusivamente dai guerrieri. È indossata sia da uomini che da donne, e mentre dà un’eccellente protezione, crea anche un aspetto comune indipendentemente dalla specie o dal sesso. Le armature di più alta qualità sono fatte di beskar resistente alle spade laser (Ferro Mandaloriano), ma il costo eccezionalmente alto e la rarità del beskar ha portato all’uso di durasteel, allume e duraplast nella produzione delle armature. I fabbri mandaloriani hanno tradizionalmente tenuto i metodi per lavorare il beskar in una lega come un segreto altamente sorvegliato, ma l’elemento potrebbe essere mescolato con altri metalli come il ciridium per creare un’armatura altamente densa e quasi indistruttibile. (a)

Una delle prime apparizioni note di armature mandaloriane nell’Universo Espanso di Star Wars è quella di Mandalore l’Indomabile e dei suoi Crociati Mandaloriani che presero parte alla Grande Guerra Sith del 3996 BBY. Tuttavia, i Taung indossavano un’armatura già nel 24000 BBY durante il regno di Mandalore il Primo. Questa armatura era di una varietà molto antica e organica, il cui obiettivo era la protezione durante il combattimento corpo a corpo. Le prime armature dei crociati avevano bordi frastagliati con punte e corna che davano un aspetto molto bestiale. (b)

Sotto Mandalore l’Ultimo, l’adesione ai clan mandaloriani fu aperta a specie esterne che incorporavano anche le loro tecnologie nelle armature mandaloriane. Questi successivi Crusader indossavano armature dall’aspetto meno organico che offrivano una migliore protezione dai blaster, oltre ad incorporare tute a pressione per il combattimento nello spazio/altezza. Le armature aggiornate dei Crociati furono indossate fino all’ascesa dei Neo-Crociati mandaloriani durante le Guerre Mandaloriane nel 3964 BBY.

Nel 3963 BBY, i Mandaloriani avevano quasi esclusivamente adottato l’armatura Neo Crusader da usare durante le Guerre Mandaloriane. Visto come eretico da alcuni Mandaloriani, Cassus Fett convinse Mandalore the Ultimate ad iniziare a muoversi verso un esercito più unificato. Le armature Neo Crusader erano molto più uniformi nell’aspetto, ma alcune modifiche furono fatte a seconda della specie o della specializzazione di chi le indossava. Per la prima volta, il colore fu usato per separare i ranghi all’interno dei Neo Crusader: Blu = truppe di base, Rosso = Rally Masters, Argento = Veterani / truppe di prima linea (i Cavalieri Mandaloriani, di breve durata, indossavano set di armature grigie Neo Crusader). Le armature Neo Crusader offrivano anche miglioramenti nella protezione, e incorporavano generatori di campo stealth per mantenere i guerrieri non individuati dai nemici.

Con la morte di Mandalore the Ultimate nel 3960 BBY, l’esercito Neo Crusader fu disarmato e i Mandaloriani tornarono ancora una volta ai loro modi nomadi. Durante questo periodo i Mandaloriani erano conosciuti principalmente come “Mercs Mandaloriani” e venivano assunti come unità militari personali, truppe supplementari o cacciatori di taglie. L’armatura mandaloriana non avrebbe visto aggiornamenti significativi per quasi 2.000 anni durante questo periodo. Non sarebbe stato fino a quando i Mandaloriani non avessero affrontato una delle loro ore più buie che le armature mandaloriane avrebbero trovato nuova vita. (c, d, e)

Come la Nuova Guerra dei Sith ha preso il suo pedaggio sulla galassia, i Mandaloriani non erano immuni dal conflitto in tutta la galassia. Nel 1060 BBY, Mandalore era stata quasi decimata dalla peste candoriana. Pirati e razziatori avevano reso lo spazio mandaloriano senza legge al punto che le navi difensive mandaloriane si riunivano in carovane. Nel 1051 BBY un mercenario mandaloriano di nome Aga Awaud divenne Mandalore l’Unificatore, e iniziò il movimento del “Ritorno” per ricostruire Mandalore e la sua cultura. (d)

L’armatura mandaloriana fu prodotta in massa ancora una volta, ma in una configurazione molto diversa rispetto ai vecchi tempi. Pur consentendo ancora l’individualizzazione e le preferenze personali, Mandalore l’Unificatore fece ridurre l’armatura in componenti separati per facilitare la velocità e la sorpresa negli attacchi. L’armatura mandaloriana era più leggera, quindi i jetpack erano meno gravati dal peso, e le unità speciali indossavano i kama per proteggersi da schegge, danni da esplosione e lavaggio del jetpack. L’armatura di Mandalore l’Unificatore avrebbe inaugurato un’era moderna per le armature mandaloriane, e sarebbe stata la base per le armature mandaloriane prodotte nei successivi 1200 anni. (b)

La più moderna armatura “Supercommando” era diventata una specie di rarità nei tempi che precedevano le Guerre dei Cloni. Usata principalmente dalle fazioni True Mandalorian e Death Watch, l’armatura divenne di nuovo popolare tra i Mandaloriani dopo la caduta dei Nuovi Mandaloriani nel 20 BBY. (e)

L’ultimo grande passo per l’armatura mandaloriana avvenne al tempo della Guerra Sith-Imperiale del 127 BY. Anche se non sappiamo ancora il motivo di questi cambiamenti nel design, le armature mandaloriane assunsero un aspetto più pesante. I design più piccoli e segmentati lasciarono il posto a piastre per il petto più grandi con sovrapposizione di piastre per l’addome e i bicipiti. Anche gli elmi persero il loro aspetto angolare per assumere una forma più arrotondata.(f)

Mentre alcuni vecchi elementi come le armature separate per cosce, stinchi e stivali rimanevano gli stessi, un significativo allontanamento dalle vecchie armature era stato fatto.

Fonti:

(a) “Star Wars: Order 66”

(b) “Bounty Hunter Code”

(c) “The History of the Mandalorians” – Star Wars Insider #80

(d) “Essential Guide to Warfar”

(e) “The Essential Atlas”

(f) “Star Wars: Legacy 41: Rogues End”

Tom Hutchens è il fondatore del Mandalorian Mercs Costume Club.

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