La Scimmia della Gratificazione Istantanea è un concetto introdotto dal blogger Tim Urban che rappresenta una parte del cervello che interferisce con il processo decisionale razionale. In particolare, questa creatura figurativa è la ragione per cui le persone procrastinano, in particolare costringendo gli individui a desiderare di provare piacere o appagamento senza ritardi o rinvii invece di concentrarsi sulla realizzazione di un compito più critico.

Perché si procrastina: Getting to Know the Instant Gratification Monkey

Nel suo post sul blog e nella presentazione del TED Talk, Urban descrive questa scimmia come qualcuno che pensa solo al presente, ignorando così le lezioni del passato e trascurando completamente il futuro. Inoltre si preoccupa interamente di massimizzare la facilità e il piacere del momento attuale.

La scimmia colpisce il processo decisionale razionale che avviene durante la realizzazione di un compito o mentre un individuo è nel bel mezzo del completamento di un particolare compito. Inoltre, questa creatura sembra avere un’influenza dominante all’interno delle menti degli individui che spesso procrastinano.

Considera come esempio un procrastinatore incaricato di scrivere un lungo saggio entro cinque giorni. Come un decisore razionale, questo individuo avrebbe inizialmente impostato la sua mente sul fare qualcosa di produttivo. Tuttavia, la scimmia della gratificazione istantanea prende il sopravvento.

Invece di lavorare sul suo saggio, il procrastinatore ritarderebbe il suo completamento per passare il tempo in attività di svago o qualsiasi attività che sono una completa perdita di tempo. Potrebbe passare più tempo su Facebook o guardare video YouTube a caso mentre sta scrivendo.

Il procrastinatore potrebbe anche voltare completamente le spalle al completamento del compito nei primi giorni della scadenza dei cinque giorni, pensando che ci sia più tempo per farlo. Quindi, preferirebbe passare questi giorni iniziali facendo altre attività.

Urban descrive il perseguimento di queste attività strane e improduttive come essere in un Dark Playground dove le attività di svago avvengono in momenti in cui le attività di svago non dovrebbero avvenire. La scimmia mantiene l’individuo in questo luogo figurato.

In altre parole, per capire la ragione dietro la procrastinazione e perché alcune persone procrastinano, pensate al cervello come se avesse due personalità contrastanti: il Rational Decision-Maker che si preoccupa della pianificazione e del futuro e la Scimmia della Gratificazione Istantanea che è più preoccupata del presente e degli sballi temporanei.