Il processo di riforma agraria si è concentrato su tre aree: la restituzione, la riforma del possesso della terra e la ridistribuzione della terra. La restituzione, il governo che risarcisce (monetariamente) gli individui che sono stati rimossi con la forza, è stata molto infruttuosa, e la politica si è ora spostata sulla redistribuzione con una sicura proprietà della terra. La riforma fondiaria è un sistema di riconoscimento del diritto delle persone a possedere la terra e quindi il controllo della terra.

La redistribuzione è la componente più importante della riforma fondiaria in Sudafrica. Inizialmente, la terra veniva acquistata dai suoi proprietari (venditore volontario) dal governo (compratore volontario) e ridistribuita, al fine di mantenere la fiducia pubblica nel mercato della terra.

Nel 2000, il governo sudafricano ha deciso di rivedere e cambiare il processo di ridistribuzione e di possesso verso un processo di pianificazione più decentralizzato e basato sull’area. L’idea è di avere piani di sviluppo locali integrati in 47 distretti. Si spera che questo significhi più partecipazione della comunità e più ridistribuzione, ma ci sono anche varie preoccupazioni e sfide con questo sistema.

Comprendono l’uso di terze parti, agenti accreditati dallo stato, e che sono tenuti a rendere conto al governo. Il risultato è stato che le élite locali di proprietari terrieri hanno dominato il sistema in molte di queste aree. Il governo spera ancora che con “una migliore identificazione e selezione dei beneficiari, una migliore pianificazione della terra e infine una maggiore produttività della terra acquisita…” il processo di riforma agraria inizierà a muoversi più velocemente.

A partire dall’inizio del 2006, il governo della ANC ha annunciato che inizierà ad espropriare la terra, ma secondo il commissario capo del paese per le richieste di terra, Tozi Gwanya, a differenza dello Zimbabwe, ci sarà un risarcimento per coloro la cui terra viene espropriata, “ma deve essere un importo giusto, non somme gonfiate.”

In Sudafrica, il principale modello di riforma agraria attuato si basa sull’approccio della riforma agraria guidata dal mercato (MLAR). All’interno della MLAR, il modello di partenariato strategico (SP) è stato implementato in sette comunità di rivendicatori a Levubu nella provincia di Limpopo. Il modello SP è stato implementato tra il 2005-2008 e si è concluso con un fiasco che ha portato alla creazione di un conflitto tra diverse parti interessate.

Il 1 settembre 2010, il National Rural Youth Service Corps (NARYSEC) è stato lanciato dal Dipartimento per lo sviluppo rurale e la riforma agraria per fornire e reclutare giovani rurali, in particolare dipendenti da veterani militari di età compresa tra i 18 e i 25 anni, con lo sviluppo delle competenze e per servire le loro comunità fornendo un programma di formazione di 24 mesi presso le basi militari sudafricane.

Il 20 dicembre 2017, il governo guidato dall’ANC ha annunciato alla 54esima conferenza nazionale che cercherà di modificare la sezione 25 della Costituzione sudafricana relativa ai diritti di proprietà per attuare l’espropriazione delle terre senza compensazione (EWC). Alla conferenza, è stata approvata una risoluzione per concedere la proprietà delle terre tradizionali alle rispettive comunità, circa il 13% del paese, solitamente registrate in trust come l’Ingonyama Trust sotto il nome dei leader tradizionali alle rispettive comunità.

Nel febbraio 2018, il Parlamento del Sudafrica ha approvato una mozione per rivedere la clausola di proprietà della costituzione, per consentire l’esproprio delle terre, nel pubblico interesse, senza compensazione, che è stata ampiamente sostenuta all’interno del partito di governo del Sudafrica sulla base del fatto che la terra è stata originariamente sequestrata dai bianchi senza giusto risarcimento. I funzionari sudafricani sostengono che le riforme agrarie saranno diverse da quelle dello Zimbabwe in quanto il piano del Sudafrica è “costituzionale” e “soggetto alle leggi e alla costituzione”, a differenza del processo dello Zimbabwe, che è stato supervisionato da Robert Mugabe. Tuttavia, il processo in Zimbabwe è stato anche portato avanti da un emendamento costituzionale, firmato in legge il 12 settembre 2005, che ha nazionalizzato i terreni agricoli acquisiti attraverso il processo “Fast Track” e ha privato i proprietari terrieri originali del diritto di contestare in tribunale la decisione del governo di espropriare la loro terra.

Nell’agosto 2018, il governo sudafricano ha iniziato il processo di acquisizione di due terreni agricoli di proprietà dei bianchi, depositando documenti che cercano di acquisire le fattorie tramite eminent domain per un decimo del loro valore stimato, che, in un caso, si basa sul possibile valore quando la fattoria è sviluppata in un eco-estate). Secondo una verifica del governo del 2017, il 72% dei terreni agricoli privati della nazione sono di proprietà dei bianchi, che costituiscono il 9% della popolazione. Il gruppo di interesse afrikaner bianco AfriForum sostiene che il 24% della terra sudafricana è di proprietà dello Stato e il 34,5% è di proprietà dei neri.