La piramide fu costruita a Dahshur intorno al 2.600 a.C. dal faraone Sneferu della quarta dinastia. La piramide piegata e la vicina piramide “rossa”, anch’essa costruita da Sneferu, segnano una transizione dalle piramidi “a gradini”, per cui le antiche tombe erano costruite in più livelli, alle più note piramidi a facce lisce.

“Le due piramidi che il re Sneferu costruì qui portarono alla fine Khufu, il figlio di Snefru, a costruire la Grande Piramide di Giza, una delle sette meraviglie del mondo”, ha detto ai giornalisti il ministro delle antichità egiziano Khaled el-Anany.

I visitatori possono ora scendere lungo un tunnel di 79 metri per raggiungere due volte nelle profondità della struttura.

Il design della piramide è unico: i suoi lati, che sono ancora rivestiti in pietra calcarea, salgono con un ripido angolo di 54 gradi per i primi 49 metri, prima di ridursi verso la cima. Gli architetti della piramide hanno cambiato l’angolo della struttura quando sono apparse delle crepe, secondo Mostafa Waziri, segretario generale del Consiglio Supremo delle Antichità dell’Egitto.

E la piramide appena accessibile potrebbe anche essere l’ultima dimora del suo commissario, Sneferu.

“Esattamente dove sia stato sepolto, non ne siamo sicuri. Forse in questa piramide, chissà”, ha detto Mohamed Shiha, direttore del sito di Dahshur.

Anche una piramide satellite più piccola di 18 metri, forse costruita per la moglie di Sneferu, Hetepheres, è stata aperta ai visitatori per la prima volta dopo essere stata scavata nel 1956.

Come parte della riapertura della piramide, le autorità hanno anche mostrato una nuova collezione di sarcofagi di pietra, argilla e legno scoperti nel sito, alcuni dei quali contenevano mummie ben conservate. La missione archeologica egiziana ha anche trovato maschere e strumenti funerari in legno.

A differenza delle più famose piramidi di Giza, il sito di Dahshur è in pieno deserto e riceve una frazione dei visitatori. L’apertura della piramide piegata coincide con una spinta delle autorità a rianimare il settore turistico assediato del paese.

L’industria è uno dei principali contribuenti dell’economia egiziana, ma ha subito un duro colpo dopo la rivoluzione del 2011 che ha rovesciato il dittatore di lunga data Hosni Mubarak.

L’Egitto ha accolto un record di quasi 15 milioni di turisti nel 2010. Mentre è ancora molto lontano dal raggiungere di nuovo quel tipo di cifre, l’industria sembra essere in ripresa, con 11,3 milioni di visitatori registrati nel 2018, secondo l’Organizzazione mondiale del turismo.