Kovakkai, come è conosciuta in Tamil, è anche conosciuta con diversi nomi – edera, tendli in Marathi, dondakaaya in Telugu e tindora in Hindi. È una vite erbacea perenne. L’edera è una pianta tropicale che appartiene alla famiglia delle zucche ed è un rampicante aggressivo che può diffondersi rapidamente su alberi, arbusti, recinzioni e altri supporti. L’India e il Pakistan hanno piantagioni massicce di questo ortaggio, oltre alla Thailandia, alla Malesia e all’Indonesia.

L’edera è stata classificata come un’erba nella medicina tailandese e ayurvedica. Le parti utilizzate nel trattamento del diabete sono le foglie, ma l’uso primario della zucca edera è culinario, ed è considerata una verdura. L’edera contiene beta-carotene, un’importante fonte di vitamina A essenziale per una buona vista, e vitamina C che aiuta a prevenire il comune raffreddore e l’influenza. È anche considerata una buona fonte di proteine e fibre. Nella medicina tradizionale, i frutti sono stati usati per trattare la lebbra, la febbre, l’asma, la bronchite e l’ittero.

Consumare 50 grammi di edera al giorno potrebbe aiutare a tenere sotto controllo lo zucchero nel sangue. Alcune ricerche sostengono anche il suo uso come antiossidante, agente anti-ipoglicemico e modulatore del sistema immunitario. Il frutto è anche noto per avere proprietà antistaminiche. Le foglie sono usate come cataplasma nel trattamento delle eruzioni cutanee.

Ora, per una ricetta.

Kovakkai Fry

Ingredienti

Kovakkai: 500 gm

Cipolla tritata: 100 gm

Pomodori tritati: 50 gm

Polvere di peperoncino rosso: 1 cucchiaio

Polvere di coriandolo: 2 cucchiai

Polvere di curcuma: 1 cucchiaino

Asafoetida: un pizzico

Sale a piacere

Per temperare:

Olio: 100 ml

Semi di senape: 1 cucchiaino

Semi di cumino: 1 cucchiaino

Dal grammo nero: 1 cucchiaio

Foglie di curry: 10 gm

Metodo: Lavare e tagliare il kovakkai nel senso della lunghezza; tagliarlo in due pezzi. Scaldare l’olio in una padella, aggiungere i semi di senape. Dopo averli fatti scoppiettare, aggiungere il black gram dal (urad dal spezzato), le foglie di curry e l’asafoetida. Aggiungere le cipolle e soffriggere fino a quando sono traslucide. Ora aggiungete i pomodori e soffriggete per qualche tempo. Poi aggiungete il kovakkai, il peperoncino rosso in polvere, il coriandolo in polvere, la curcuma in polvere e un po’ di sale e soffriggete per circa 10 minuti finché la verdura non è ben cotta. Servire caldo con del riso.

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