I viaggiatori possono iniziare a volare sulla nuova compagnia aerea Breeze Airways di David Neeleman il prossimo maggio, mentre le mappe di start-up prevedono di servire “fly-over country” prima di entrare nella mischia competitiva volando coast-to-coast.

Salt Lake City-based Breeze inizierà a trasportare passeggeri su voli regolari nel maggio 2021, secondo un piano presentato alle autorità statunitensi il Venerdì. Gli Embraer E190 opereranno quei primi voli, con i nuovi Airbus A220-300 che si uniranno alla flotta dall’agosto 2021.

Il piano di servizio iniziale della compagnia aerea prevede voli per 15 città sulla costa orientale e nel Midwest, Sud e Texas. Le rotte “collegheranno aree del paese conosciute con il termine peggiorativo ‘fly-over country’.”

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Breeze è l’ultima impresa dell’imprenditore seriale di compagnie aeree Neeleman. I suoi precedenti vettori includono Azul in Brasile, JetBlue Airways, Morris Air e WestJet in Canada.

Il lancio di Breeze, precedentemente noto come Moxy, arriva mentre l’industria aerea continua ad essere decimata dalla pandemia del coronavirus. Nonostante i recenti aumenti nei numeri di screening, la Transportation Security Administration (TSA) continua a controllare solo circa un quarto del numero di persone che ha fatto l’anno scorso. Molti avvertono che la ripresa dei viaggi si sta stabilizzando tra l’aumento delle infezioni da COVID-19 e le nuove restrizioni di viaggio.

Delta Air Lines e United Airlines hanno entrambi tirato alcune delle loro aggiunte di volo previste per agosto, e il CEO di Delta Ed Bastian ha detto al personale il 9 luglio che si aspettano un recupero “lungo e lento” in futuro.

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“Con COVID e l’espansione di altre compagnie aeree, sono piuttosto ribassista sulla caduta”, ha detto il CEO di Sun Country Airlines Jude Bricker a TPG all’inizio di luglio.

Breeze ha adattato il suo lancio alla crisi. Il suo primo volo passeggeri programmato è stato rinviato al 2021 dalla fine di quest’anno all’inizio di luglio. Inoltre, aveva annullato un accordo per noleggiare 28 E195 da Azul firmato a febbraio – poco prima della pandemia – per “condizioni significativamente migliori” su 15 E190 dalla società di leasing Nordic Aviation Capital.

Peraltro, la pandemia ha creato l’opportunità per Breeze di acquisire il certificato operativo di Compass Airlines. L’acquisizione di un certificato operativo è un passo critico nel lancio di qualsiasi nuova compagnia aerea, poiché senza di esso non può trasportare passeggeri. Questo processo può richiedere anni, anche se se qualcuno può farlo rapidamente è Neeleman, che è andato attraverso i passaggi più volte.

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Compass ha chiuso in aprile con la fine anticipata del suo contratto di volo con American Airlines. Il vettore è stato il secondo regionale statunitense dopo Trans States Airlines a cadere vittima della pandemia. Sia Compass che Trans States Airlines erano di proprietà di Trans States Holdings.

Ci sono ancora molti dettagli che Breeze deve risolvere. Prima di tutto, il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti deve approvare la sua acquisizione del certificato di Compass. Dopo di che ha bisogno di addestrare gli equipaggi, finalizzare una mappa delle rotte e iniziare a vendere i biglietti in quello che probabilmente sarà un mercato molto competitivo.

I dirigenti di Breeze hanno già detto che la compagnia aerea si affiderà molto alla tecnologia per migliorare l’esperienza del cliente.

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In seguito, Breeze prevede di offrire voli non stop tra la costa orientale e la California con i suoi A220 da circa ottobre 2021. Questo è un mercato in cui JetBlue è entrata con successo sotto Neeleman nel 2001, ma anche uno che è cresciuto più affollato e competitivo nei decenni successivi.

Prima di iniziare i voli di linea, Breeze prevede di iniziare le operazioni charter limitate dall’ex base Minneapolis/St. Paul (MSP) di Compass da ottobre. Questo gli permetterà di familiarizzare con gli equipaggi prima che il vettore inizi a trasportare passeggeri regolari.

Tuttavia, Breeze dovrà affrontare la concorrenza di Sun Country, con sede a Minneapolis. Il vettore della città natale vola sia charter che operazioni di linea di passeggeri.

Delta mantiene anche uno dei suoi principali hub nazionali degli Stati Uniti a Minneapolis/St. Paul. I dirigenti hanno detto che la compagnia aerea è impegnata nell’hub dopo la crisi.

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Immagine in evidenza per gentile concessione di Breeze Airways.

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