La navicella Cygnus della Northrop Grumman parte dalla stazione spaziale, testerà nuove tecnologie prima della distruzione
La navicella Cygnus della Northrop Grumman si è sganciata dalla Stazione Spaziale Internazionale mercoledì ed è destinata a testare nuove tecnologie prima della sua distruzione ardente quando tornerà nell’atmosfera terrestre.
La navicella senza equipaggio è arrivata al laboratorio spaziale orbitante il 5 ottobre 2020, portando circa 8.000 libbre di forniture, esperimenti di ricerca e hardware, tra cui una nuova toilette. Cygnus si è sganciato dal Canadarm2 della stazione spaziale alle 10:11 ET sull’Oceano Pacifico orientale vicino alla costa dell’Ecuador. Dopo la sua partenza dalla ISS, la navicella rimarrà in orbita fino al 26 gennaio, testando nuove tecnologie note come SharkSat.
I componenti elettronici di SharkSat sono focalizzati sullo sviluppo di software-defined radio (SRB) in banda Ka. Ka-band si riferisce alla frequenza dello spettro elettromagnetico a cui opera, secondo la NASA. “Poiché più applicazioni utilizzano questo spettro per comunicare, alcune larghezze di banda diventano sempre più affollate”, spiega l’agenzia spaziale sul suo sito web. “La banda Ka dello spettro è attualmente meno affollata e offre velocità di trasmissione dati che sono centinaia di volte più veloci delle larghezze di banda attualmente in uso.”
Il nuovo cesso spaziale della NASA in viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale
La navicella Cygnus poco dopo lo sgancio dalla Stazione Spaziale Internazionale. (NASA TV)
“I potenziali usi della tecnologia includono vari tipi di telecomunicazioni 5G terrestri, così come le comunicazioni spazio-spazio e spazio-terra, tra gli altri”, ha aggiunto la NASA.
Cygnus trasporta anche oltre 4.000 libbre di spazzatura dalla stazione spaziale. Dopo aver testato le tecnologie SharkSat durante le sue due settimane di orbita terrestre, la NASA spiega che Cygnus “deorbiterà” e smaltirà i rifiuti durante il suo rientro infuocato nell’atmosfera terrestre, bruciando sull’Oceano Pacifico.
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Prima della sua distruzione, il veicolo spaziale condurrà anche uno Spacecraft Fire Safety Experiments (Saffire) V, che è progettato per indagare la crescita delle fiamme principali e i limiti di infiammabilità dei materiali nello spazio.
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