Mi considero esclusivamente un autore di non-fiction, ma per questo post mi addentrerò nel genere fiction. Per aiutarvi a visualizzare i miei punti qui sotto ho creato una persona fittizia che rappresenta il tipico candidato che aiuto nella sua ricerca di lavoro o nei suoi obiettivi di carriera nell’architettura.

Ogni somiglianza con persone reali, vive o morte, o eventi reali è puramente casuale (a meno che non si tratti di voi, allora non è una coincidenza).

Incontra Chris. Chris ha 27 anni, vive in una grande città, ha studiato architettura, lavora in uno studio di architettura da qualche anno e non ha ancora la licenza. Chris sta discutendo se rimanere o meno nella professione di architetto.

Immaginiamo che io e Chris stiamo discutendo del suo attuale lavoro di architetto nella caffetteria in cui sto scrivendo questo post. È una giornata un po’ nuvolosa a San Francisco, la caffetteria è piena per metà e la musica è un po’ troppo alta per una domenica mattina.

Brandon: “Allora, come vanno le cose con il tuo lavoro?”

Chris: “Ok, credo. Sai che tutti i miei amici di scuola che fanno lavori manuali, alcuni dei quali non richiedono una laurea, guadagnano più soldi di me! Lavorano anche meno ore! Non hanno prestiti per studenti! Non devono fare un mucchio di esami ed essere chiamati stagisti per anni!”

Brandon: “Sono architetti?”

Chris: “No”

Brandon: “Allora vuoi essere un architetto?”

Chris: “Sì. No. Non sono sicuro.”

Ho avuto innumerevoli conversazioni come questa.

Questo auto-interrogativo è diventato così comune da aver coniato il termine “crisi del quarto di vita”. Questo si riferisce a qualcuno che ha appena iniziato la sua carriera e mette in discussione le scelte che ha fatto e si chiede se è sulla strada giusta. Questo bivio può essere molto frustrante per alcuni.

La pressione di decidere cosa vuoi fare per il resto della tua vita è scoraggiante. Un modo per allentare la pressione è pensare alla tua carriera in termini di stagioni. La prima stagione potrebbe essere la scuola di architettura e lavorare in uno studio di architettura. La prossima stagione potrebbe essere simile o completamente diversa.

Molte persone pensano che se non lavorano nel campo che hanno studiato sono in qualche modo un fallimento. Tuttavia, è comune seguire un percorso completamente diverso dal proprio grado di studio. Secondo uno studio del novembre 2013 del sito web CareerBuilder, circa un terzo (31%) dei lavoratori americani istruiti al college di età pari o superiore a 35 anni non sono mai impiegati nel loro campo di laurea.

Se ti trovi in una situazione simile, ecco diverse cose da considerare se sei indeciso su una carriera in architettura.

Lunghi orari

L’architettura come professione è ben nota per avere lunghi orari. Il processo di progettazione non è mai “finito” e questo porta a una cultura che premia il lavoro fino a tardi. Le notti in bianco sono la norma nella scuola di architettura, che alla fine si trasferisce sul posto di lavoro. Detto questo, non tutti gli studi seguono questo livello di rigore.

A seconda dello studio, dei progetti, dei clienti e di innumerevoli altre variabili, le ore di lavoro che ci si aspetta da te variano notevolmente. Avendo lavorato in un ufficio di “starchitetti”, era una regola non scritta che ci si aspettava che fossi lì dall’alba al tramonto, compresi i fine settimana se necessario. Ovviamente non tutti vogliono lavorare a questo tipo di orario estenuante, quindi molte aziende si attengono a una settimana standard di 40 ore con straordinari solo se assolutamente necessari.

Non abbiate paura di parlare della tipica giornata lavorativa al vostro colloquio di lavoro. Molte persone sono preoccupate che questo li faccia sembrare pigri o che vogliano andarsene il prima possibile. Assicuratevi solo che la fase sia corretta e non si presenterà in modo negativo.

“Com’è una tipica settimana di lavoro per qualcuno al mio livello?”

Se siete aperti e onesti con loro su quello che state cercando ci saranno meno conflitti lungo la strada. Meglio mettere tutto sul tavolo prima che dopo.

Salario rispetto al costo della vita

L’idea di una vita di miseri stipendi è sicuramente motivo di preoccupazione. Tuttavia, come ho spiegato in “Come guadagnare uno stipendio da architetto a sei cifre” non deve essere così. La maggior parte delle preoccupazioni che ricevo provengono da aspiranti architetti, proprio come il mio ipotetico esempio, che stanno appena iniziando la loro carriera. Di conseguenza, probabilmente hanno prestiti per studenti e vivono in una città costosa.

Un interessante articolo di Forbes, Why Millennials Are About to Leave Cities in Droves, spiega il futuro esodo dei giovani professionisti dai centri urbani.

“Non si tratta solo di invecchiamento, però. Il demografo William Frey ha sostenuto per anni che i millennial sono rimasti “bloccati” nelle città dalla crisi del 2008 e dalla successiva lenta ripresa, con scarse prospettive di lavoro e salari in calo che rendono più difficile per loro permettersi di comprare case in periferia. (Questo è aggravato da un più alto carico di debito studentesco tra i millennials.)”

Se davvero amate la città in cui vivete, allora grande, con tutti i mezzi rimanete qui. Tuttavia, se la qualità della vostra vita potrebbe essere migliorata semplicemente spostandovi in un ambiente meno costoso, vale la pena considerarlo.

Tanta scuola

Sì, c’è un sacco di scuola per diventare architetto.

Inoltre, molte persone scelgono di conseguire lauree in architettura che estendono gli anni di scuola a più di 7. Purtroppo questa quantità di istruzione non si traduce immediatamente in uno stipendio elevato. Questo può essere abbastanza scoraggiante per alcuni, specialmente per quelli che non hanno fatto la loro ricerca in anticipo.

Per ridurre al minimo il tuo tempo a scuola, negli Stati Uniti assicurati di scegliere una scuola accreditata NAAB e iscriviti a un programma di laurea professionale. Questo è un requisito nella maggior parte degli stati per diventare un architetto con licenza ed è la via più veloce per un reddito più alto.

Se hai già completato la tua laurea, mettiti in pista per finire i requisiti di esperienza e diventare un architetto con licenza.

Molti test e requisiti di tirocinio

Come detto sopra ci sono molti requisiti di esperienza e test per diventare un architetto. Per gli aspiranti architetti statunitensi, visita il sito NCARB per maggiori informazioni.

Non c’è una scorciatoia per completare questi prerequisiti, tuttavia è meglio se puoi completarli il prima possibile. La vita si metterà in mezzo man mano che si invecchia e renderà più difficile trovare il tempo per studiare.

Controlla i requisiti specifici della regione in cui lavori e studi. Per esempio, alcune giurisdizioni ti permettono di registrare la tua esperienza mentre sei a scuola, riducendo la durata totale del tempo. Questo “double dipping” può accelerare il tuo percorso di carriera.

Capisco anche che il processo è costoso, specialmente se si vive già con un reddito limitato. Tuttavia, dovete investire in voi stessi. Il ritorno del tuo investimento sarà enorme nel corso della tua vita. Assicuratevi di controllare con l’azienda con cui state lavorando per vedere se offrono assistenza.

Nessuna responsabilità di progettazione

Un’altra lamentela comune è che quando “Chris” ha finito la scuola di architettura non ha ottenuto alcun lavoro di progettazione nel suo studio.

“A scuola ero in grado di concentrarmi sul design per quasi il 100% del tempo, ora sono solo una scimmia CAD”

Come per tutto ciò che abbiamo discusso qui, l’esperienza che avrai nei primi anni della tua carriera varierà notevolmente in base allo studio che sceglierai di lavorare. A seconda delle dimensioni dell’ufficio e della tipologia del progetto, vi saranno date più o meno responsabilità.

Detto questo, la responsabilità non è qualcosa che viene semplicemente consegnata. Bisogna guadagnarsela. Questo si fa un passo alla volta. Se avete fatto bene il piano del soffitto riflesso, allora vi sarà dato un compito più impegnativo, con più responsabilità. Diventa un membro affidabile e premuroso della squadra e tutti vorranno che tu prenda il comando.

Ricorda che anche i compiti più banali in architettura hanno un aspetto progettuale. Potresti non essere tu ad ideare il concept design per la nuova torre, ma puoi progettare l’atrio, per esempio. Fallo diventare il miglior atrio che il tuo capo abbia mai visto e i compiti più impegnativi arriveranno.