La guardia è probabilmente il più grande contributo che il Jiu Jitsu brasiliano ha dato alle arti marziali di Grappling. Il giocatore di guardia, conosciuto in portoghese come ‘Guardeiro’, è un praticante o un concorrente di Jiu Jitsu brasiliano che ha la guardia come sua posizione preferita quando compete o fa sparring. Una posizione è considerata una guardia ogni volta che un grappler ha la schiena verso terra, mentre cerca di controllare il suo avversario usando le sue gambe. Ci sono diversi modi di usare la posizione, alcuni più orientati verso il Jiu Jitsu sportivo (gi e no gi), altri per l’autodifesa o le arti marziali miste, e la posizione può essere usata sia offensivamente che difensivamente, o anche per bloccare/rallentare l’avversario o lo slancio di una lotta.

Breve storia della guardia nel Jiu Jitsu

La guardia non è stata una creazione del Jiu Jitsu brasiliano, ed è stata utilizzata da diversi stili di arti marziali molti anni prima di arrivare in Brasile dalle mani (o gambe se preferite) di Mitsuyo Maeda, Soishiro Satake e Co. Anche se la posizione era in uso da un po’, fu notevolmente sviluppata e migliorata da Helio Gracie negli anni ’30, in particolare la guardia aperta. Helio introdusse uno stile più offensivo alla posizione, migliorando le vecchie tecniche e sviluppandone alcune proprie. Sia Carlos che Helio sono spesso visti come i primi uomini ad usare la guardia come il loro “piano A” quando competono.

Con Helio Gracie responsabile dello sviluppo tecnico della famiglia nel gioco del combattimento, non fu una sorpresa che la guardia divenne la posizione scelta da molti dei praticanti di Jiu Jitsu Gracie che impararono da lui.

Con l’affermazione del Jiu Jitsu come sport alla fine degli anni ’60/inizio anni ’70, fu messo in atto un sistema a punti per decidere il vincitore di ogni combattimento basato su posizioni e mosse standardizzate che erano previste come tecniche. Ciò significa che per poter segnare un punto, un giocatore di guardia doveva “spazzare” (invertire le posizioni usando la sua guardia) utilizzando un rigido insieme di tecniche come il Tomoe-nage (spazzata a palloncino), spazzata a forbice, ecc. Anche con regole così rigide, l’aspetto sportivo del Jiu Jitsu poneva una serie diversa di problemi che gli eventi di sola sottomissione e i combattimenti di Vale-Tudo (senza esclusione di colpi) non ponevano. Questo aprì le porte a grandi miglioramenti nelle posizioni come le guardie aperte, la guardia a farfalla e la creazione della De La Riva e delle guardie chiuse, prodotti della crescita tecnica del BJJ negli anni 70 e 80.

Nel 1994 fu creata la CBJJ (Confederação Brasileira de Jiu Jitsu), riaprendo il libro delle regole del Jiu Jitsu. Questo allentò i confini del giocatore di guardia, rendendo i punti di spazzata disponibili per qualsiasi inversione quando la guardia era in uso. Questo cambiamento nelle regole aprì le porte della creatività per il “guardeiro” e molti stili di guardie sbocciarono da esso. Prima la Spider Guard, rapidamente seguita dalla Half Guard, Inverted Guard, e molte altre, tutte queste posizioni erano strettamente legate alla squadra Gracie Barra di allora, uno dei principali fari per lo sviluppo dello sport a metà degli anni ’90.

L’uso del gi (kimono) come strumento per creare leva è sempre stata una delle chiavi del successo del Jiu Jitsu come sport. L’uso del gi era una delle migliori risorse di Nova Uniao quando dominava (in una certa misura) le divisioni dei pesi leggeri alla fine degli anni ’90 e negli anni 2000. Il loro magnifico trio (Robson Moura, Shaolin e Leo Santos) erano all’avanguardia nel gioco del giro nella mezza guardia e nelle guardie aperte, questo sarebbe stato poi portato oltre nella guardia aperta da concorrenti come Braulio Estima, Michelle Nicolini o Keenan Cornelious.

Dopo che la direttiva ‘no knee reaping’ fu aggiunta al libro delle regole del BJJ a metà degli anni 2000, posizioni come la guardia 50/50 e il Berimbolo furono trovate per affrontare i problemi imposti dalla regola. Queste posizioni divennero la moda, soprattutto nelle divisioni di peso più leggere.

Alcuni notevoli giocatori di guardia

• Helio Gracie
• Carlinhos Gracie
• Rilion Gracie
• Cassio Cardoso
• Ricardo de la Riva
• Sergio Bolao
• Roleta Magalhaes
• Nino Schembri
• Marcio Cruz
• Leonardo Santos
• Antonio Rodrigo Nogueira
• Fabrício Werdum
• Romulo Barral
• Braulio Estima
• Celso Vinicius
• Michelle Nicolini
• Samuel Braga
• Michael Langhi
• Roberto Abreu
• Rafael Mendes
• Keenan Cornelius
• Carlos Vieira (Portoghese)
• Carlos Vieira (Esquisito)

La guardia in uso

La guardia nel Grappling (No Gi Jiu Jitsu): Robson Moura (guardia) vs Wilson Reis

La guardia in Sport Brazilian Jiu Jitsu: Roleta Magalhaes (giocatore di guardia) vs Saulo Ribeiro

La guardia nelle MMA (Mixed Martial Arts): Fabrício Werdum (guardia) vs Fedor Emelianenko Fedor

Foto di William Burkhardt di BJJPix.com