La raccolta e le letture per la quinta domenica di Pasqua possono essere trovate qui. Il seguente sermone è basato su Giovanni 15:1-8.

Alcuni rami producono frutti e vengono potati, curati e nutriti. Alcuni rami non producono frutto e vengono rimossi, gettati via e bruciati.

Siamo un popolo di produttività. È, per la maggior parte, lo standard con cui viviamo e la misura del nostro successo. È incorporato ovunque nelle nostre vite. La produttività è la base del nostro sistema economico. Chi produce viene premiato e ottiene di più. Quelli che non producono sono buttati fuori. Nel nostro sistema educativo gli studenti che fanno bene e producono sono riconosciuti e sostenuti, mentre quelli che non producono si perdono nel sistema. I professori conoscono bene il mantra: “Pubblica o muori”. Le carriere e le promozioni si basano sulla produttività. La produttività ad un certo livello è al centro dei dibattiti sulla povertà, il benessere, l’assistenza sanitaria e gli anziani. “Loro” non producono e la nostra cura di e per loro spesso riflette ciò che pensiamo di questo.

Siamo stati convinti che la produttività è l’obiettivo e solo i più adatti sopravvivono. Mi chiedo se non sia così che molti di noi vivono la loro vita spirituale. A quanti di noi è stato detto, in qualche forma o modo, o siamo arrivati a credere che i rami potati vanno in paradiso e quelli rimossi vanno all’inferno? I rami potati producono così vengono premiati mentre i rami non produttivi vengono puniti.

In questa (errata)comprensione il frutto è la richiesta di Dio sulla nostra vita e il mezzo con cui plachiamo Dio. Se non stiamo attenti, rimarremo bloccati a classificare noi stessi e gli altri in rami fruttiferi o non fruttiferi. C’è, tuttavia, una questione più profonda della produzione di frutta. La produttività di solito non crea relazioni profonde e intime. Crea transazioni. Gesù non sta parlando o chiedendo la produttività. Lui vuole e offre connettività, relazione e intimità.

Il frutto o la sua mancanza è una manifestazione della nostra vita interiore e della nostra salute. Descrive e rivela se stiamo vivendo una vita connessa o disconnessa. La produzione di frutta è la naturale conseguenza del rimanere connessi. Lo si può vedere nelle amicizie a lungo termine, nei matrimoni, nella lealtà della comunità. Non siamo noi a scegliere se produrre o meno frutta. Tuttavia, scegliamo dove stare e come rimanere connessi.

Sapete com’è. A volte perdiamo il contatto con una persona in particolare. Non sappiamo più dove sia, cosa stia facendo o cosa stia succedendo nella sua vita. Un giorno ci imbattiamo in lui o in lei. È un po’ imbarazzante. Nessuno è sicuro di cosa dire. Non c’è molto di cui parlare. Non c’era una presenza profonda, la connessione si è persa e sembra che quello che c’era sia stato buttato via. Altre persone le incontriamo dopo cinque o dieci anni e la conversazione riprende immediatamente da dove ci siamo lasciati tanti anni fa. Anche se eravamo lontani non ci siamo mai lasciati. C’era e rimane una connessione e un legame reciproco che il tempo, la distanza e le circostanze della vita non possono recidere.

“Che frutto sto producendo?” “Quanto? “È una qualità accettabile?” Queste sono buone domande se le comprendiamo e le poniamo in modo diagnostico, come domande non sulla quantità della nostra vita ma sulla qualità della nostra vita. Questo è ciò che Gesù cerca. Questa è la domanda più profonda che pone. È l’invito ad unirsi alla conversazione, a saltare nel gioco, a partecipare e a vivere pienamente. Questo accade solo quando la vita, l’amore, la bontà e la santità di Cristo fluiscono in noi. Diventiamo un’estensione e manifestiamo la sua vita, il suo amore e la sua santità.

È una relazione di unione come un tralcio è unito alla vite. Viviamo la nostra vita come uno solo. Questo non riguarda solo la relazione con Gesù; influisce ed è la base delle nostre relazioni reciproche. L’amore per Gesù, per gli altri e per noi stessi diventa un unico amore. Scopriremo presto che stiamo vivendo una sola vita e il frutto di quella vita e di quell’amore è abbondante, traboccante e glorificante per il Padre.