Postata il 03.11.200908.06.2011 da Jonathan Baker

Prima di tutto, mettiamo agli atti che siamo ancora tecnicamente homebrewers. Ma dopo essere stati radicati nella cultura dell’homebrewing per alcuni anni, e dopo aver avuto anche una certa esposizione alla cultura della birra professionale, abbiamo pensato che potrebbe essere interessante sottolineare una delle differenze fondamentali tra i due. Ci sono ovviamente altre differenze, alcune delle quali sono sicuro che impareremo a nostre spese.

Mentre noi facciamo homebrewing (producendo solo piccoli lotti e non vendendo mai nulla), ci avviciniamo all’arte con un’attenzione al futuro, in particolare alla produzione commerciale. Cosa significa questo? Realisticamente saremo in grado di lanciare solo poche birre (stiamo puntando a due), e quindi abbiamo bisogno che queste due birre siano le migliori possibili.

Homebrewing tradizionalmente è stato un bastione di sperimentazione ed espressione creativa. La frase di Charlie Papazian, “Relax, don’t worry, have a homebrew”, è diventata un grido di battaglia per molti homebrewers. Gli homebrewers abbracciano l’inaspettato e lo cercano anche nelle loro birre.

Noi, tuttavia, abbiamo prodotto la stessa coppia di birre con solo piccole modifiche in ambienti controllati per anni. Dopo essere diventati relativamente comodi con una ricetta iniziale, è stata la nostra benedizione e maledizione di massaggiare ogni ultima goccia di bontà da quella ricetta che possiamo. Produciamo la stessa IPA, più e più volte, cercando di avvicinarla di una virgola a dove vogliamo che sia. Una volta superata la fase concettuale, produciamo per coerenza, non per creatività.

La maggior parte dei birrifici commerciali (anche quelli artigianali) hanno a che fare con questa stessa verità. Non è raro che una particolare birra rappresenti il 70-80% delle vendite di un birrificio artigianale. Pensate alla Fat Tire di New Belgium. O più vicino a casa, alla 420 di Sweetwater. In questi casi, il tempo della sperimentazione è davvero finito, e la coerenza è la chiave del successo.

Questo non vuol dire che i due punti di vista si escludano a vicenda. Questo grande articolo sottolinea il fatto che molti birrifici artigianali sono ancora radicati nell’homebrewing:

“Direi che oltre il 90% dei piccoli birrai con cui parlo oggi hanno radici nell’home brewing”, dice Papazian, che ora serve come presidente della Brewers Association, un gruppo commerciale. La creatività e l’innovazione che hanno portato al business è stata incredibile. Le birre di grano americano. Le birre alla frutta, le birre al miele, le birre al cioccolato. Erano tutte birre fatte in casa, prima.”

In effetti, gran parte della rivoluzione della birra artigianale che abbiamo vissuto negli Stati Uniti è cresciuta da una risposta contro le macro lager insipide. La creatività è una parte naturale di questa rivolta. Ma una volta che l’hai fatta, devi farla in modo coerente o andrai a casa.

Fare la birra per coerenza può logorarti. Ovviamente aspettiamo con ansia il giorno in cui la produzione effettiva libererà il nostro homebrewing per sperimentare di più (tempo permettendo). Ma per ora, abbiamo abbracciato questa necessaria dicotomia al birrificio Monday Night. Lavoriamo duramente per creare non grandi birre, ma costantemente grandi birre.

Pensieri da qualsiasi homebrewers o birrai professionisti là fuori? Ci piacerebbe sentirli.