Nel grande schema delle cose, la differenza è trascurabile. Non rifiutiamo il servizio a quelle anime confuse che vengono da noi in cerca di panini, e diciamo agli americani smarriti in cerca di risposte che un toast è uguale a un formaggio alla griglia, ma sono tutte bugie. Per l’intenditore, l’aficionado del formaggio fuso e l’ossessionato del toastie, i tre panini sono bestie completamente diverse. Ho quindi deciso di chiarire, per i non iniziati, la differenza tra formaggio alla griglia, panini e toast.

Concesso che la mia definizione non è del tutto imparziale, ma è basata su una ricerca solida, e probabilmente ammissibile in tribunale.

Sommari in una tabella dall’aspetto scientifico su uno sfondo soleggiato della Cumbria.

Che cos’è un Grilled Cheese?

Grilling, negli Stati Uniti, significa solitamente cucinare su una griglia a filo a fuoco diretto – un barbecue, per esempio. Il formaggio grigliato, al contrario, è qualcosa che si fa in una padella. Una padella, per chi non lo sapesse, è una padella. Quindi si tratta di pane, crema e formaggio, cotti in una padella. Inoltre gli americani, essendo un po’ più avanzati nel loro linguaggio da fast food, hanno anche definito un “melt” che è un formaggio alla griglia che contiene qualcosa oltre i tre componenti di cui sopra. Tecnicamente, quello che serviamo nel Jabberwocky non è affatto un formaggio alla griglia, è un melt. Nel tonno, per esempio:

Non c’è vergogna nel riferirsi accidentalmente a un toastie come un formaggio alla griglia però. È un grande argomento su cui anche gli ossessionati degli Stati Uniti non sono d’accordo. L’idea è quella di mettere in mostra il formaggio, con il minimo sforzo aggiuntivo. Difficile credere che il paese che ha inventato i single della Kraft voglia davvero mettere in mostra il formaggio, ma è così. È perfetto per formaggi delicati ma piacevolmente saporiti come il Comte o il formaggio di latte di pecora, nel caso te lo stessi chiedendo.

Cos’è un Panini?

Panini è letteralmente la parola italiana per panini. Plurale. Uno solo sarebbe un panino. Qui in Gran Bretagna è accettato come un panino fatto in un qualche tipo di rotolo rettangolare o cilindrico, poi tostato su una pressa per panini. Il formaggio è previsto ma non vitale, e non ci sono requisiti formali per i ripieni.

C’è in qualche modo più valore attribuito a un panino che a un toastie. Il nome più elegante potrebbe avere qualcosa a che fare con questo, o il fatto che hai un intero panino per te, piuttosto che due fette di pane. Il pane è una caratteristica più importante qui, in quanto fornisce la maggior parte di ciò che si mangia, a differenza di un toastie o di un formaggio alla griglia, dove il contenuto è il re. Personalmente ritengo che il panino sia meglio riservato a ripieni molto umidi: bistecca, mozzarella bagnata e bontà vegetali italiane in generale, probabilmente incluso il basilico. Ha un’integrità strutturale migliore di una fetta di pane, dopo tutto. La ciabatta o la foccacia sono preferibili alla baguette, ma finché lo schiacci, preferibilmente con qualche linea di griglia artistica, è un panino.

Che cos’è un toastie?

Ottima domanda. Un toastie è molto specificamente pane affettato, riempito e poi riscaldato e sigillato tra due superfici metalliche, per evitare perdite. Il formaggio è importante, ma non vitale, e i ripieni sono classicamente basati su questo, preferibilmente con un cenno alla nostalgia degli anni ’80 (vedi cocktail di gamberi o aragosta termidoro), quando i toast erano la prossima grande cosa.

Classicamente dovrebbero essere cucinati in un Breville tre dimensioni troppo piccolo per il pane, e troppo pieno per rendere quasi impossibile chiudere un Breville. Idealmente ci dovrebbe essere formaggio ovunque.

Noi usiamo un metodo un po’ meno sofisticato, e schiacciamo tra due piastre d’acciaio sagomate, per dare ancora l’effetto sigillato desiderato senza eccessiva perdita di formaggio e per permettere la creazione di ridicoli ed eccessivi toast a tre piani come questo. Il pane è qui come un veicolo per il ripieno. Un’ottima pagnotta è importante, ma le fette fermaporta sono una massa inutile in quella che dovrebbe essere una tasca tostata di delizia ripiena di formaggio.

La differenza: Riassunto

Il formaggio alla griglia serve per provare quel fantastico formaggio che hai trovato ad una fiera alimentare. I panini servono per usare i pezzi avanzati dalla cena di ieri sera. Per combinare i sapori, sperimentare con gli ingredienti e in generale intraprendere un viaggio alla scoperta del formaggio, c’è il toastie. Ma puoi comunque chiamarlo come vuoi, noi non giudichiamo.

Il tuo prossimo passo è quello di dare un’occhiata alla nostra pagina di ricette per ulteriori ispirazioni o di rintracciarci sui social (Facebook, Instagram o Twitter?) e venire a giudicare tu stesso.