L’altra sera, sono andata ad un brutto appuntamento.

Esito a chiamarlo un brutto appuntamento perché non c’era nulla di specificamente terribile – si è presentato in tempo, ha fatto le domande giuste, e ha infilato la sua mano nella mia alla fine della serata senza renderla imbarazzante.

In realtà, non è stato un brutto appuntamento – è stato un appuntamento ok.

Solo ok.

Non c’è stata nessuna scintilla, nessuna connessione, e per tutta la notte, c’era una strana sensazione viscerale sul ragazzo che non potevo identificare. Mi sentivo come se stessi bevendo una tazza di caffè tiepido – potevo tollerarlo e forse anche godermelo se davvero ci provavo, ma non avevo intenzione di ordinarlo dal menu.

Parte del mio disagio potrebbe aver avuto a che fare con le circostanze dietro la situazione. Il mio appuntamento era un ragazzo di una delle mie classi che mi aveva già chiesto di uscire una volta. Ancora cruda e curando le mie ferite emotive da una recente rottura, avevo rifiutato la sua offerta.

Un paio di mesi dopo, l’ho incontrato di nuovo e abbiamo trascorso un’ora circa a parlare. Mi chiese se mi vedevo con qualcuno e i suoi occhi si illuminarono quando scoprì che non lo stavo facendo. Anche se potevo già sentire la mancanza di una scintilla, mi sono sentita obbligata a dargli una possibilità.

Ho pensato che, in un ambiente più romantico, le cose potessero sembrare diverse. Come se una connessione romantica potesse spuntare improvvisamente sotto le luci soffuse della cena o mentre passeggiavamo insieme nell’aria fredda dell’inverno.

Purtroppo, non è successo.

Anche se di solito mi piace andare a due o tre appuntamenti con qualcuno prima di pensare a legami emotivi, potevo solo dire che non sarebbe venuto fuori niente da questa situazione. Non c’erano bandiere rosse – era solo una sensazione viscerale di disagio che mi ha fatto esitare quando ha cercato di fare altri piani.

Quando mi sono allontanata dall’appuntamento, avevamo dei piani provvisori per incontrarci più tardi nella settimana. Ho discusso di seguire quei piani e di vederlo un’altra volta per assicurarmi che non ci fosse davvero qualcosa, ma pensarci ha solo fatto riaccendere la sensazione di disagio nel mio stomaco.

Non volevo bere caffè tiepido per una seconda volta.

Vorrei poter dire che quella era la fine della storia, ma non lo era. Poi venne la parte difficile: fargli sapere che non volevo più vederlo. Anche se non credo necessariamente che il ghosting sia sbagliato, non è un’abitudine che mi piace praticare. Quando posso, preferisco essere diretta e onesta.

Quando mi ha mandato un messaggio il giorno dopo, non ho perso tempo:

Ehi, mi sono divertita molto ieri sera, ma se devo essere completamente onesta, non sono sicura di aver sentito molto di una connessione emotiva. Sembri un ragazzo fantastico e mi piacerebbe uscire come amici, ma non vedo niente di romantico tra di noi. Spero che tu capisca.

Questa non è la prima volta che ho mandato un testo di rifiuto dopo il primo (o anche un terzo) appuntamento. Anch’io ho ricevuto un messaggio di rifiuto. Mentre gli sms di rifiuto non sono divertenti da ricevere (specialmente se ti piace la persona), c’è uno strano senso di sollievo che arriva insieme a loro. Invece di essere preso in giro per settimane o mesi, il tempo di nessuno viene sprecato.

La maggior parte delle persone che ho rifiutato sembra essere d’accordo con questo sentimento – ma questo ragazzo non sembra essere uno di loro:

Whoa, aspetta. Non pensi di essere un po’ impulsivo qui? Dammi una possibilità.

Anche se normalmente sarei d’accordo che non c’è niente di male in una seconda possibilità, questa non era una di quelle volte. Non solo ero sicuro che le cose non stavano andando da nessuna parte, ma qualcosa mi diceva che cercare di avere questa conversazione dopo un secondo o terzo appuntamento sarebbe stato solo peggio.

Ho cercato di spiegare il mio punto di vista:

So che questo potrebbe sembrare impulsivo, ma non sento molto di una connessione tra noi oltre all’amicizia.

Purtroppo, non mi avrebbe lasciato andare così facilmente:

Ho sentito una connessione tra noi. Hai solo paura di farti male?

A questo punto, mi sentivo leggermente frustrato:

No, non si tratta di farsi male. Come ho detto, mi sono divertito, ma non ho sentito la connessione.

Dopo essermi ripetuto, ha dovuto mettere l’ultima parola:

Ok. Non sono sicuro se possiamo essere amici dopo questo. Ho bisogno di elaborare questo – sto davvero soffrendo.

Mi sono scusato ancora una volta e questo era tutto.

Come con qualsiasi rifiuto, sentire che hai ferito i sentimenti di qualcuno non ti fa sentire bene. Si traduce in uno strano cocktail di senso di colpa e odio per se stessi che ti fa quasi desiderare di rimangiarti tutto.

Tuttavia, avendo avuto un solo appuntamento con questo ragazzo, mentirei se dicessi che non ero scettico su quanto fosse veramente affranto. Forse il suo orgoglio era ferito e aveva dei sentimenti, ma poche ore e una conservazione superficiale in un ristorante non è abbastanza tempo per conoscere veramente qualcuno.

Dopo il suo ultimo messaggio, mi sono scusata di nuovo e ho lasciato perdere. Il senso di colpa è rimasto, ma non c’è stato alcun rimpianto – sono d’accordo con la mia decisione.

Il senso di colpa è rimasto, ma non c’è stato alcun rimpianto.