La caduta
Se qualcuno ti chiedesse qual è la più grande storia del mondo, cosa diresti?
Per me, questa è una domanda facile.
È la storia della grazia di Dio. E va più o meno così…
In principio tutto era perfetto.
Non c’era peccato sulla terra.
Adam ed Eva godevano di una relazione perfetta e armoniosa con DIO.
Dio aveva dato loro un grande giardino dove vivere e lavorare e non avevano nulla da temere.
C’era un solo comandamento: non mangiare dell’albero della conoscenza del bene e del male.
Satana ingannò Eva facendole credere a lui invece che a DIO e Adamo, apparentemente lì con lei quando lei mangiava, rifiutò di intervenire e salvare sua moglie dal peccato.
Poi rifiutò di salvare se stesso e mangiò mentre lei glielo porgeva.
In quel momento tutto cambiò.
Questo momento è chiamato per sempre “la caduta”.
In quel momento, il peccato entrò nel mondo.
Gli uomini conobbero allora il male che DIO non avrebbe mai voluto che conoscessero.
In questa vita potremmo non capire mai perché DIO permise la possibilità del peccato e che Satana tentasse le sue creature della corona, ma è successo. Da quel momento anche il dolore, la sofferenza e la morte entrarono in questo mondo.
Ogni persona da Adamo fino ad oggi è caduta al di sotto della gloria e delle aspettative di DIO (Rom. 3:23).
Poche migliaia di anni più tardi DIO avrebbe dimostrato il Suo amore per l’uomo con il più grande dono possibile – Egli sarebbe diventato un uomo allo scopo di offrire Se stesso come il sacrificio perfetto per togliere la punizione che è dovuta a ciascuno di noi.
Quando Gesù fu appeso alla croce, l’ultima dichiarazione che Egli pronunciò fu: “È finita!” (Giovanni 19:30)
Nell’originale greco, questa frase significa “pagato per intero!” come l’annullamento di un debito.
Il sangue di Gesù fornisce il pagamento per il perdono dei peccati.
Che notizia meravigliosa!
La domanda ora è: “Come posso ricevere questo perdono che Gesù offre?”
Gesù rispose a questa domanda per gli apostoli poco prima di tornare in cielo dopo la Sua risurrezione.
18 Poi Gesù venne da loro e disse: “Ogni autorità in cielo e in terra è stata data a me. 19 Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, 20 e insegnando loro a obbedire a tutto ciò che vi ho comandato. E certamente io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”.
(Matt. 28:18-20 NIV)
15 E disse loro: “Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo a ogni creatura. 16 Chi crede ed è battezzato sarà salvato; ma chi non crede sarà condannato.
(Marco 16:15-16 NKJV)
Quando il credente viene calato nella tomba acquosa del battesimo, va giù come un peccatore colpevole. Quando sono rialzati, sono una nuova creatura.
3 O non sapete che quanti di noi sono stati battezzati in Cristo Gesù sono stati battezzati nella sua morte? 4 Perciò siamo stati sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo è stato risuscitato dai morti per mezzo della gloria del Padre, così anche noi camminassimo in novità di vita. 5 Perché se siamo stati uniti insieme a somiglianza della sua morte, certamente saremo anche a somiglianza della sua risurrezione, 6 sapendo questo, che il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con lui, affinché il corpo del peccato fosse eliminato, per non essere più schiavi del peccato. 7 Perché chi è morto è stato liberato dal peccato. 8 Ora, se siamo morti con Cristo, crediamo che vivremo anche con Lui, 9 sapendo che Cristo, essendo stato risuscitato dai morti, non muore più. La morte non ha più dominio su di Lui.
(Rom. 6:3-9 NKJV)
È nell’acqua del battesimo che il sangue di Gesù lava via i nostri peccati (Atti 22:16).
Invece, l’acqua è semplicemente una rappresentazione di ciò che sta accadendo spiritualmente per grazia di DIO.
18 Poiché anche Cristo ha sofferto una volta per i peccati, il giusto per l’ingiusto, per portarvi a Dio. Egli fu messo a morte nel corpo, ma reso vivo nello Spirito. 19 Dopo essere stato reso vivo, andò e fece una proclamazione agli spiriti imprigionati – 20 a coloro che erano disobbedienti molto tempo fa, quando Dio aspettava pazientemente ai giorni di Noè mentre l’arca veniva costruita. In essa solo poche persone, otto in tutto, furono salvate attraverso l’acqua, 21 e quest’acqua simboleggia il battesimo che ora salva anche voi – non la rimozione dello sporco dal corpo ma il pegno di una coscienza chiara verso Dio. Essa vi salva mediante la risurrezione di Gesù Cristo, 22 che è andato in cielo ed è alla destra di Dio, con gli angeli, le autorità e le potenze sottomessi a lui.
(1 Pet. 3:18-22 NIV)
4 Ma Dio, che è ricco di misericordia, a causa del suo grande amore con cui ci ha amati, 5 anche quando eravamo morti in peccato, ci ha resi vivi insieme con Cristo (per grazia siete stati salvati), 6 e ci ha risuscitati insieme, e ci ha fatti sedere insieme nei luoghi celesti in Cristo Gesù, 7 affinché nei secoli a venire possa mostrare l’enorme ricchezza della sua grazia nella sua bontà verso di noi in Cristo Gesù. 8 Poiché per grazia siete stati salvati mediante la fede, e questo non da voi stessi; è il dono di Dio, 9 non per opere, perché nessuno si vanti. 10 Poiché noi siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per opere buone, che Dio ha preparato in anticipo affinché noi camminassimo in esse.
(Ef. 2:4-10 NKJV)
Una volta battezzata per ricevere il perdono dei propri peccati, questa persona è ora “in Gesù”, essendo stata rivestita di Lui.
La nostra giustificazione viene da Gesù per mezzo del Suo sangue.
26 Poiché voi siete tutti figli di Dio mediante la fede in Cristo Gesù. 27 Poiché quanti di voi sono stati battezzati in Cristo si sono rivestiti di Cristo. 28 Non c’è Giudeo né Greco, non c’è schiavo né libero, non c’è maschio né femmina; perché voi siete tutti uno in Cristo Gesù. 29 E se siete di Cristo, allora siete la progenie di Abramo ed eredi secondo la promessa. (Gal. 3:26-29 NKJV)
16 sapendo che l’uomo non è giustificato dalle opere della legge ma dalla fede in Gesù Cristo, anche noi abbiamo creduto in Cristo Gesù, per essere giustificati dalla fede in Cristo e non dalle opere della legge; perché dalle opere della legge nessuna carne sarà giustificata. 17 “Ma se, mentre cerchiamo di essere giustificati da Cristo, anche noi stessi siamo trovati peccatori, Cristo è dunque un ministro del peccato? Certamente no! 18 Poiché se io ricostruisco quelle cose che ho distrutto, mi rendo trasgressore. 19 Poiché io, per mezzo della legge, sono morto alla legge per vivere a Dio. 20 Sono stato crocifisso con Cristo; non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me; e la vita che ora vivo nella carne la vivo per fede nel Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me. 21 Io non metto da parte la grazia di Dio; perché se la giustizia viene attraverso la legge, allora Cristo è morto invano”.
(Gal. 2:16-21 NKJV)
Come funziona la grazia
Anche se siamo risorti dal battesimo come una nuova creatura e ora siamo in Cristo, viviamo ancora nello stesso mondo maledetto dal peccato, pieno delle stesse tentazioni e desideri che avevamo prima di morire con Gesù.
Naturalmente, questo solleva diverse domande sul futuro.
- Che cosa succede se pecco?
- Ho ancora bisogno del perdono se pecco?
- Come posso ricevere il perdono dopo essere stato battezzato?
- Posso perdere la mia salvezza?
- Cosa succede se pecco ma non mi rendo conto di aver peccato?
Prendiamo in considerazione il seguente esempio nel tentativo di rispondere a queste domande:
Sam è un cristiano.
È stato battezzato l’anno scorso.
Fa del suo meglio per vivere divinamente e imitare Gesù.
Come nuovo cristiano, Sam non sa ancora molto di quello che dice la Bibbia, ma legge attivamente ogni giorno.
La settimana scorsa, Sam si è arrabbiato con il suo collega Jerry e gli ha imprecato contro. Non sapeva che il Nuovo Testamento dice qualcosa sul bestemmiare.
Questa mattina, Sam stava leggendo la sua Bibbia e si è imbattuto in Col. 3:8 che dice: “Ma ora voi stessi togliete dalla vostra bocca tutte queste cose: ira, collera, malizia, bestemmia, linguaggio sconcio.”
Sam ha subito ripensato a quello che aveva detto a Jerry la settimana prima. Si rese conto di aver peccato in quello che aveva detto a Jerry.
In base al mio studio, questo è il modo in cui capisco che la grazia di DIO opera in azione:
- Come cristiano, Sam non è sotto la legge ma sotto la grazia (vedere Rm 6:14).
- Sam sta camminando secondo lo Spirito e non secondo la carne, e come risultato, egli è giustificato davanti a DIO per mezzo del sangue di Gesù (vedere Rom. 8:1).
- Dal momento in cui Sam maledisse (ignorando le istruzioni di DIO) fino al momento in cui lesse Col. 3:8 e si rese conto di aver peccato, quel peccato fu coperto dalla grazia di DIO. In altre parole, sebbene Sam fosse colpevole del peccato di bestemmiare, poiché egli è sotto la grazia ed è inconsapevole di quel peccato, la grazia di DIO copre quel peccato.
- Tuttavia, dopo aver realizzato il suo peccato, Sam è di fronte ad una scelta.
- Può confessare quel peccato a DIO e chiedere a DIO di perdonarlo (vedere 1 Giovanni 1:9) e il sangue di Gesù cancellerà quel peccato.
- Oppure, Sam può indurire il suo cuore e rifiutare di pentirsi, a quel punto cessa di camminare secondo lo Spirito (vedi Rom. 8:1) e ha scelto di peccare volontariamente, il che significa che non rimane più un sacrificio per quel peccato (vedi Eb. 10:26). A questo punto Sam è caduto dalla grazia, cosa che Gal. 1:6; 5:3-5 e numerose altre Scritture ci mostrano chiaramente che è possibile.
La grazia non è una licenza per vivere peccaminosamente
Quando veniamo a Gesù per il perdono, rinunciamo al controllo della nostra vita e alle scelte che vorremmo fare per soddisfare i nostri desideri.
La grazia di DIO non è una licenza per continuare a peccare volentieri.
1 Che diremo allora? Continueremo nel peccato affinché la grazia abbondi? 2 Certamente no! Come potremo, noi che siamo morti al peccato, vivere ancora in esso?
(Rom. 6:1-2 NKJV)
La volontà di Dio per te è che tu sia ricreato a immagine di Gesù e che tu rinunci a qualsiasi controllo percepito sulla tua vita per salvarla (vedi Matt. 16:24-26).
Il pagamento per i tuoi e i miei peccati è stato grande – un debito insormontabile che non potremmo mai ripagare, anche se viviamo un milione di anni pieni di buone opere.
Siamo ancora colpevoli e la giustizia, la santità e la giustizia di Dio richiedono che il peccato sia punito. Troppe persone pensano di potersi prendere gioco di DIO accettando esteriormente l’offerta di perdono di Gesù e poi vivendo come il mondo. DIO ha alcune cose da dire su questo atteggiamento:
7 Non lasciatevi ingannare, Dio non si fa prendere in giro; perché qualunque cosa l’uomo semina, anche quella raccoglierà. 8 Perché chi semina alla sua carne, dalla carne raccoglierà corruzione, ma chi semina allo Spirito, dallo Spirito raccoglierà vita eterna.
(Gal. 6:7-8 NKJV)
26 Perché se pecchiamo volontariamente dopo aver ricevuto la conoscenza della verità, non rimane più un sacrificio per i peccati, 27 ma una certa aspettativa paurosa del giudizio e un’indignazione ardente che divorerà gli avversari. 28 Chiunque ha rigettato la legge di Mosè muore senza pietà sulla testimonianza di due o tre testimoni. 29 Di quanto peggiore punizione, supponete, sarà ritenuto degno colui che ha calpestato il Figlio di Dio, ha considerato il sangue dell’alleanza con cui è stato santificato una cosa comune, e ha insultato lo Spirito di grazia? 30 Poiché noi conosciamo Colui che ha detto: “La vendetta è Mia, Io ripagherò”, dice il Signore. E ancora: “L’Eterno giudicherà il suo popolo”. 31 È una cosa spaventosa cadere nelle mani del Dio vivente.
(Eb. 10:26-31 NKJV)
Sommario: Perché la grazia dovrebbe entusiasmarvi
Spero che ormai sia ovvio, ma nel caso, lasciatemi concludere questo articolo con alcuni pensieri riassuntivi sul perché tutti i cristiani dovrebbero essere entusiasti della grazia di Dio.
- Dio ti ama così tanto che ha viaggiato dal cielo alla croce per pagare il tuo debito!
- Gesù non è venuto così lontano solo per darti un barlume su un milione di possibilità di essere salvato. Piuttosto, Egli l’ha reso molto raggiungibile – tutto ciò che serve è una decisione, impegno e persistenza.
- Se sei in Cristo e stai camminando secondo lo Spirito, i tuoi peccati sono perdonati. Abbi piena fiducia nella tua salvezza, perché questa è la volontà di Dio per te.
- Non devi vivere perfettamente per conservare la tua salvezza. Basta continuare a fare del tuo meglio per rimanere (cioè, rimanere o restare) in Gesù (vedi Giovanni 15).
- Pertanto, non c’è bisogno di pregare costantemente DIO e chiedergli di “perdonarmi i miei peccati” in questo modo generico. Sei consapevole del peccato nella tua vita? Se sì, confessa quel peccato a Dio e chiedi perdono per esso. Se no, confida nella grazia di DIO. Non farlo è una dimostrazione di mancanza di fede nelle Sue promesse.
- Questa è LA BUONA NOTIZIA, amico mio. Accettala e lascia che la gioia e la pace di Cristo regnino nel tuo cuore e risplendano nella tua vita.
6 Non siate in ansia per nulla, ma in ogni cosa per mezzo di preghiere e suppliche, con ringraziamenti, fate conoscere a Dio le vostre richieste; 7 e la pace di Dio, che sorpassa ogni comprensione, custodirà i vostri cuori e le vostre menti per mezzo di Cristo Gesù.
(Fil. 4:6-7 NKJV)
Concludo con le parole di Dio attraverso Paolo:
Grazie a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo.
(1 Cor. 1:3; 2 Cor. 1:2; Gal. 1:3; Ef. 1:2; Fil. 1:2; Col. 1:2; 1 Tess. 1:1; 2 Tess. 1:2; Phlm 2)
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