Cori (1992-2000)Edit

Nel 1992, Franklin organizzò “The Family”, che era un coro di 17 voci, formato da amici di quartiere e soci. Nel 1992, Vicki Mack-Lataillade, la co-fondatrice della nascente etichetta discografica GospoCentric, ascoltò uno dei loro nastri demo e rimase così impressionata che firmò immediatamente Kirk & The Family per un contratto di registrazione.

Nel 1993, il gruppo, ora conosciuto come “Kirk Franklin & The Family”, pubblicò il suo album di debutto, Kirk Franklin & The Family. Passò quasi due anni nelle classifiche di musica gospel e nelle classifiche R&B, ottenendo alla fine lo status di platino per le vendite. Rimase al n. 1 della classifica Billboard Top Gospel Albums per 42 settimane. Fu il primo album di musica gospel a vendere più di un milione di unità.

Due anni dopo, dopo aver pubblicato un album natalizio del 1995 intitolato Kirk Franklin & the Family Christmas, il gruppo pubblicò Whatcha Lookin’ 4 nel 1996. L’album fu certificato 2 volte platino e fece guadagnare a Franklin il suo primo Grammy Award per il miglior album gospel contemporaneo. Il 1997 portò un altro album, una collaborazione con l’ensemble vocale God’s Property, giustamente chiamato God’s Property dalla Nu Nation di Kirk Franklin. Il singolo principale, “Stomp”, con Cheryl “Salt” James (di Salt-N-Pepa), fu un grande successo, godendo di una pesante rotazione su MTV e altri canali musicali e posizionandosi al numero 1 della classifica R&B Singles Airplay per due settimane, entrando anche nella Top 40. God’s Property da Nu Nation di Kirk Franklin fu al numero 1 della classifica R&B Albums per cinque settimane, al numero 3 della classifica Pop, e sarebbe stato certificato tre volte platino. Ha anche portato alla Franklin un altro Grammy come miglior album gospel contemporaneo, così come tre nomination ai Grammy.

Nel 1996, la canzone “Joy” della Franklin è stata registrata da Whitney Houston e dal Georgia Mass Choir. Con la produzione della Houston e di Mervyn Warren, la composizione fu inclusa nella colonna sonora più venduta del film The Preacher’s Wife.

Il 2 novembre 1998, God’s Property fece causa a Franklin. La causa, presentata alla Corte Superiore di Los Angeles, sostiene che Franklin ha indotto la fondatrice della God’s Property, Linda Searight, a firmare un contratto “oneroso e unilaterale” con la B-Rite Music.

Il Nu Nation Project fu pubblicato nel 1998. Il primo singolo, “Lean on Me”, prodotto dalla Franklin e dal produttore pop Dan Shea, presentava in modo controverso diversi artisti mainstream, tra cui R. Kelly, Mary J. Blige e Bono degli U2 insieme a Crystal Lewis e The Family. “Lean on Me” e il secondo singolo “Revolution” (con Rodney Jerkins) furono notevoli successi, e l’album conteneva una versione di una canzone di Bill Withers “Gonna Be a Lovely Day”. The Nu Nation Project andò in cima alla classifica Billboard Contemporary Christian Albums per 23 settimane e alla classifica Billboard Gospel Albums per 49 settimane, e portò a Franklin il suo terzo Grammy.

Anche nel 1998, Franklin aveva fatto un’apparizione come ospite nella sitcom televisiva di successo Sister, Sister.

Nel 2000, i membri di The Family intentarono una causa multimilionaria per le royalties per il loro lavoro su The Nu Nation Project contro Franklin e la GospoCentric Records. Questo ha visto la fine dei dischi di “Kirk Franklin & The Family”, in quanto Kirk è diventato un artista solista, ad eccezione del suo CD Kirk Franklin Presents 1NC, che ha fatto in collaborazione con la One Nation Crew e la registrazione della parte live ‘Rebirth’ nel giugno 2000 alla Lakewood Church con The Vocals of Life, entrambi fatti nello stesso anno.

Il 16 gennaio 2010, alla registrazione del 25º Annual Stellar Awards show a Nashville, Tennessee, Kirk Franklin & The Family si è riunito brevemente sul palco per eseguire canzoni rese popolari da loro negli anni ’90.

Artista solista (2001-presente)Edit

Nel 2001, ha prodotto la colonna sonora del film Kingdom Come. La colonna sonora includeva artisti gospel Mary Mary, Trin-i-tee 5:7, Crystal Lewis, e il gruppo di Franklin 1NC, così come artisti mainstream Az Yet, Jill Scott, Tamar Braxton, Shawn Stockman dei Boyz II Men e altri.

The Rebirth of Kirk Franklin è stato pubblicato nel febbraio 2002 dopo che Franklin ha lavorato su più canzoni e modificato le canzoni originali registrate dal vivo dal 2000 all’ottobre 2001. È stato in cima alla classifica dei Gospel Albums per 29 settimane, al n. 1 della classifica Hot R&B/Hip-Hop Albums, ed è stato certificato Platino. L’album includeva collaborazioni con il vescovo T.D. Jakes, Shirley Caesar, Willie Neal Johnson, TobyMac, Crystal Lewis, Jaci Velasquez, Papa San, Alvin Slaughter, e Yolanda Adams.

Il 4 ottobre 2005, Hero è uscito negli Stati Uniti. L’album è stato certificato Oro il 2 dicembre 2005 e Platino il 14 dicembre 2006 dalla Recording Industry Association of America. Ha raggiunto il n. 1 sia nella Billboard Top Christian che nella Top Gospel albums. Il primo singolo, “Looking for You”, fu un successo, così come il seguito “Imagine Me”, che entrò nella classifica R&B. Ai Grammy Awards 2007, Franklin ha vinto due Grammy per Hero. Inoltre, Hero è stato il CD dell’anno agli Stellar Awards 2007.

Il decimo album della Franklin, The Fight of My Life, è stato pubblicato negli Stati Uniti il 18 dicembre 2007. L’album ha debuttato nella Billboard 200 al n. 33 con 74.000 copie vendute nella prima settimana. Ha raggiunto il n. 1 in entrambe le classifiche Billboard Top Gospel e Top Christian albums, e ha anche raggiunto il n. 7 nella Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums Chart. Il primo singolo, “Declaration (This is It)”, è stato pubblicato il 23 ottobre 2007, e ha raggiunto il numero 35 della Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart. L’album contiene apparizioni di Rance Allen, Isaac Carree, TobyMac, Da’ T.R.U.T.H., Doug Williams (cantante) e Melvin Williams (cantante). La canzone “Jesus” è stata pubblicata come secondo singolo dell’album nel 2008 ed è stata inviata alla radio Urban AC il 15 luglio 2008. Nel gennaio 2010, dopo che Haiti ebbe un devastante terremoto, Franklin riunì un ensemble di artisti gospel per cantare la canzone che aveva scritto, chiamata “Are You Listening”. Essi comprendevano Yolanda Adams, Jeremy Camp, Shirley Caesar, Dorinda Clark-Cole, Natalie Grant, Fred Hammond, Tamela Mann, David Mann, Mary Mary, Donnie McClurkin, il vescovo Paul S. Morton, J. Moss, Smokie Norful, Marvin Sapp, Karen Clark-Sheard, Kierra Sheard, BeBe Winans, CeCe Winans e Marvin Winans.

Franklin è stato conduttore e co-produttore esecutivo della serie originale BET Sunday Best e co-conduttore musicale di The American Bible Challenge di GSN con Jeff Foxworthy. L’undicesimo album in studio di Franklin, intitolato Hello Fear, è stato pubblicato il 22 marzo 2011. L’album comprende Marvin Sapp, Mali Music, Marvin Winans, John P. Kee e Rance Allen. Il primo singolo, “I Smile”, ha raggiunto il numero 85 della Billboard Hot 100, facendo la sua prima apparizione in quella classifica in sei anni.

Nel 2013, Franklin ha iniziato la sua etichetta discografica, Fo Yo Soul Recordings, che è in associazione con RCA Records, e ha firmato atti come The Walls Group e artisti come Tasha Page-Lockhart. Questi due artisti hanno ricevuto dieci nomination agli Stellar Awards. The Walls Group ha vinto sette premi, mentre Page-Lockhart ha vinto tre dei suoi, e Franklin ne ha vinti altri due per la sua etichetta.

Nel settembre 2015, Franklin ha annunciato il suo dodicesimo album in studio, Losing My Religion, e l’album è stato pubblicato il 13 novembre 2015. Il primo singolo fuori dall’album, “Wanna Be Happy?”, è stato pubblicato il 28 agosto 2015.È stato a questo punto che Vinson Cunningham si è riferito a lui come un hype man scrivendo per il New Yorker.

Franklin ha contribuito all’album Hiding Place di Tori Kelly, pubblicato il 14 settembre 2018. Avevano intenzione di collaborare su una canzone, ma si è trasformato in un progetto più ampio.

Il 25 gennaio 2019, Franklin ha pubblicato il suo nuovo singolo “Love Theory” e il video musicale ufficiale per la canzone. “Love Theory” è il primo singolo dal suo 13° album in studio, Long Live Love. Franklin ha pubblicato il suo secondo singolo, “Just for Me”, nell’aprile 2019. Il suo terzo singolo, “OK”, è stato pubblicato nel maggio 2019. Long Live Love è stato pubblicato il 31 maggio.

Nel febbraio 2019, è stato annunciato che la competizione canora di musica gospel di BET, Sunday Best sarebbe tornata da una pausa di quattro anni. Franklin riprenderà il suo ruolo di conduttore.

Dopo che Trinity Broadcasting Network ha mandato in onda i GMA Dove Awards 2019 il 20 ottobre 2019, Franklin ha commentato che il suo discorso di accettazione è stato modificato per rimuovere i commenti che ha fatto in relazione all’uccisione di Atatiana Jefferson da un agente di polizia. Ha dichiarato che stava boicottando lo show di premiazione andando avanti in quanto non era la prima volta che avevano modificato il suo discorso di accettazione per rimuovere “riflessioni sulla violenza della polizia contro i neri americani”. Il presidente della GMA, Jackie Patillo, si è scusato con Franklin e la GMA ha reso disponibile una versione non modificata del discorso, ma ha dichiarato che è stata un’azione involontaria e che stavano cercando di ridurre il tempo di esecuzione per soddisfare una fascia oraria di due ore. Diversi altri artisti hanno sostenuto il boicottaggio della Franklin.