Mentre abbiamo coperto le regole generali, che dovrebbero sempre essere considerate quando si aiuta un gatto e un cane a convivere, diverse circostanze richiedono diversi tipi di intervento, pianificazione e preparazione. Qui, esaminiamo questi casi un po’ più in dettaglio e offriamo una guida su come affrontare queste situazioni particolari per garantire il meglio per i vostri animali domestici, continuando ad aiutarli a familiarizzare l’uno con l’altro.

Un cucciolo e un gattino

Adottare contemporaneamente (o quasi) un giovane gattino e un giovane cucciolo è il modo ideale per garantire che i tuoi animali formino un legame stretto ma rispettoso. Essere presenti l’uno nella vita dell’altro fin dall’inizio li aiuterà a sentirsi più vicini e accettati, e impareranno i limiti dell’altro allo stesso tempo in cui impareranno i propri limiti e le regole della casa. È vero che avrai altri problemi da affrontare, come aiutare i tuoi nuovi animali domestici ad ambientarsi, identificare il loro cibo preferito, aiutarli a dormire e ad abituarsi a stare da soli, e addestrarli, ma dovrebbero andare d’accordo abbastanza bene tra loro. Detto questo, i gattini possono essere piuttosto fragili per i primi mesi, e mentre si divertono a giocare, la loro capacità di attenzione è molto più breve dei cani. D’altra parte, i cuccioli imparano a giocare facendo la lotta e spesso possono continuare fino a quando sono così stanchi che si addormentano.

• Incoraggiate i due a giocare tra loro. È un ottimo modo per loro di legare e imparare cosa piace all’altro e dove dovrebbero tracciare la linea.
• Lascia che il micio chiami i colpi. Se il tuo cucciolo diventa troppo violento o il tuo gattino vuole semplicemente riposare, permettigli di allontanarsi.
• Se il tuo cucciolo vuole ancora giocare, puoi sempre prendere il controllo! Giocate senza guanti, in modo che il cucciolo impari quando è troppo violento, osservando quando allontanate la mano. Questo lo aiuterà anche a imparare i suoi limiti quando gioca con il micio.

Vale la pena notare che attraverseranno fasi simili durante la crescita. Entrambi avranno denti e mascelle più deboli all’inizio, quindi il cibo umido è un buon modo per incoraggiarli a mangiare, ma il cibo secco e le crocchette sono ottimi per aiutarli a rafforzare il loro morso e a far crescere denti sani, quindi potresti voler offrire un mix. A seconda della razza del tuo cane, vorrai passare al cibo per adulti quando il tuo cane inizia a maturare in età adulta. Il cibo per adulti contiene meno calcio e proteine (e altri nutrienti) del cibo per cuccioli. Se non sei sicuro di quando il tuo cane raggiungerà la maturità, controlla con un veterinario. Cuccioli e gattini hanno esigenze nutrizionali diverse; i cani sono onnivori, ma i gatti sono carnivori. Quindi, mentre un po’ di cibo dell’altro non è in alcun modo pericoloso, potrebbe facilmente diventare un problema se ricevessero regolarmente più del 10% della loro razione giornaliera come cibo sbagliato. Per esempio, i gatti hanno bisogno dell’aminoacido Taurina, che non è sempre presente nel cibo per cani.

Un cane adulto e un gatto adulto

Come si può immaginare, far andare d’accordo animali maturi sarà più difficile che far convivere due neonati. Contrariamente al consiglio di adottare due animali giovani, i cani e i gatti anziani sono molto più bravi a trattenere i loro bisogni, anche se non sono adeguatamente addestrati e, con una serie completa di denti maturi, è meno probabile che vogliano masticare tutto. Meglio ancora, avranno già una dieta da adulti. Anche se dovrai comunque tenere il cibo per cani separato da quello per gatti, dovresti aver bisogno di nutrirli solo una o due volte al giorno. Tuttavia, prendere animali anziani significa adottare le loro storie spesso sconosciute e il loro comportamento imprevedibile.

• I cani che non hanno esperienza di essere vicini e personali con i gatti probabilmente vorranno inseguirli, e un cane adulto con tutta la sua forza può essere più difficile da trattenere, quindi il guinzaglio o una barriera fisica sono essenziali quando si introducono i due animali domestici.
• Un gatto precedentemente selvatico o all’aperto può aver avuto la sua buona dose di scontri con i cani e quindi li considera come il nemico.
• Si può sempre insegnare a un vecchio cane nuovi trucchi – potrebbe solo richiedere un po’ più di tempo. Abbi pazienza mentre i due si adattano a comportarsi e considera l’uso di un clicker per aiutare a velocizzare e addestrare comodamente il comportamento del tuo nuovo animale domestico.

Un gatto adulto e un cucciolo

Prendere un gatto adulto dovrebbe significare che possono rapidamente prendersi cura di se stessi una volta che hanno stabilito dove mangiare, dormire e rilassarsi in pace. Se hai la scelta di prendere un cucciolo o un cane adulto, un cane adulto probabilmente causerà meno stress al gatto – dopo tutto, probabilmente preferirà il suo tempo da solo. Nel frattempo, un cucciolo ha bisogno di addestramento e di giocare regolarmente. Tuttavia, puoi ricoprire il ruolo di compagno di giochi e lasciare il gatto in pace. Nel caso in cui i due giochino tra loro, potrai sentirti un po’ più sicuro nel lasciare che il cucciolo giochi con un gatto completamente maturo, che sarà meno fragile di un gattino. Naturalmente, dovrai lasciare che sia il gatto più grande a stabilire i limiti. Quando ne avranno avuto abbastanza, potrebbe essere necessario intervenire. Il tuo cucciolo probabilmente non farà alcun danno fisico al gatto, ma se lui o lei si spinge troppo oltre, potrebbe danneggiare qualsiasi speranza che il cucciolo e il gatto sviluppino un legame stretto.

Un cane adulto e un gattino

Questa situazione richiede un po’ più di attenzione. Se un cucciolo può fare del male a un piccolo gattino, immaginate i danni che potrebbe fare un cane adulto completamente cresciuto. Questo è ulteriormente confuso se il vostro nuovo cane ha poca esperienza con i gatti, o se tutte le sue precedenti esperienze riguardavano la caccia. Un’introduzione lenta e contenuta è di nuovo vitale, ma più che mai vi richiederà di essere molto vigili. È probabile che, una volta che il vostro cane ha capito che il micio è qui per rimanere, lui o lei diventerà accettante e persino protettivo, ma non dovreste mai presumere questo fino a che non siano passate settimane o addirittura mesi senza incidenti. Osservate eventuali segni di agitazione o sovraeccitazione del vostro cane. Potrebbe divertirsi a giocare con il gattino per insegnargli i propri limiti, ma un morso forte, anche se accidentale, potrebbe essere fatale. Raccomandiamo anche di nutrirli in stanze separate, almeno finché il gattino non è in grado di arrampicarsi su una superficie più alta. Altrimenti, il cane più grande e più forte potrebbe essere in grado di avvicinarsi troppo facilmente per mangiare il cibo del gattino.

Due maschi

È molto meno probabile che un cane maschio si senta minacciato da un gatto maschio rispetto a un altro cane maschio, e viceversa. Tuttavia, bisogna essere prudenti quando si portano due animali maschi nella stessa casa – specialmente animali come cani e gatti che possono essere piuttosto territoriali. I cani maschi possono vivere con altri cani maschi e andare d’accordo, così come i gatti maschi possono vivere con altri gatti maschi senza problemi. Tuttavia, bisogna sempre aspettarsi che possano sfidarsi per il dominio, e questo vale anche per un cane maschio che vive con un gatto maschio. È ancora più importante che tu sia vigile tra i due perché, a seconda della razza del tuo cane, lui o lei potrebbe potenzialmente causare lesioni permanenti o mortali al tuo gatto. Ci sono alcune cose che puoi fare per cercare di compensare qualsiasi potenziale aggressione.

• Sollevarli entrambi da piccoli è un ottimo modo per stabilire presto la fiducia tra i due, anche se non è ancora una garanzia che non ci sarà mai violenza.
• Il castrare entrambi gli animali è importante per diminuire un po’ del loro naturale desiderio di competere o combattere.
• L’esercizio quotidiano regolare li aiuterà a consumare l’energia repressa e l’aggressività.

Due femmine

L’aggressività tra femmine è spesso più probabile e può essere più difficile da risolvere. Il vostro cane e il vostro gatto possono competere per il territorio e gli spazi preferiti – e le femmine possono essere altrettanto aggressive dei maschi, specialmente quando maturano. Se avete bambini piccoli in casa o semplicemente non volete preoccuparvi costantemente della possibilità che i vostri animali si scagliano improvvisamente l’uno contro l’altro senza apparente motivo, si consiglia di sterilizzare entrambi gli animali.

Portare un nuovo gatto, di qualsiasi età, a casa del tuo cane

Portare a casa un nuovo gatto, di qualsiasi età, per vivere con il tuo cane già presente comporta molte delle stesse regole di prima, con un’eccezione fondamentale: questa è la casa del tuo cane! Invece di incontrarsi su un terreno neutrale, il tuo cane avrà già stabilito la tua casa come suo territorio. Questo potrebbe portare il tuo cane a voler difendere il suo territorio e proteggere te e la tua famiglia da quello che il tuo cane considera un animale invasore. Affrontare questa situazione richiede un’attenta pianificazione.

• Segui le regole generali che abbiamo discusso prima, ma prenditi un po’ più tempo per mescolare gli odori dei due animali prima di presentarli fisicamente.
• Quando li presenti faccia a faccia, fallo prima su un terreno neutro, come a casa di un amico. Questo aiuterà il tuo cane ad abituarsi al gatto prima di dover comprendere questo gatto che condivide il suo spazio vitale.
• Quando i due si incontrano finalmente a casa tua, fai molta attenzione a supervisionare il loro tempo insieme. Se il tuo cane mostra segni di disagio, trattieni il tuo cane e metti fine all’interazione, rendendo gradualmente i loro incontri sempre più lunghi.
• Il tuo gatto avrà ancora bisogno del suo spazio, ma non dargli uno spazio che il cane conosce. Invece, trova uno spazio dove il tuo cane non passa troppo tempo.
• Se non hai un posto del genere, prima di portare il gatto a casa prenditi del tempo per ritagliarti uno spazio mettendo una barriera tra lo spazio e il tuo cane o addestrando il cane a non andare più in quella zona.
• Siiiii paziente con il tuo cane e comprendi perché è stressato e deve condividere un territorio che prima era solo suo. Ricordati di mostrargli molte attenzioni in modo che capisca che avrà ancora tutto quello che aveva prima, compreso il tuo amore, così capirà che il nuovo gatto non è una minaccia per lui.

Portando un nuovo cane a casa del tuo gatto

Le regole generali si applicano anche a questo scenario, solo che questa volta, devi capire che è il tuo gatto che si sentirà come se la sua casa fosse stata aggredita. Anche se il vostro gatto è in grado di fare molti meno danni al vostro nuovo cane, può ancora agire in modo aggressivo, potenzialmente ferendo il cane o aggravando il cane a reagire. Inoltre, aggiungere un cane energico e saltellante nella pacifica casa di un gatto è un modo sicuro per far sentire al gatto alti livelli di stress.

• Anche in questo caso, cercate di introdurre i vostri due animali su un terreno neutro mentre li abituate sottilmente ai reciproci odori.
• Muovi l’odore del cane in tutta la casa in modo che il tuo gatto si abitui alla sua presenza, ma tieni l’odore del cane lontano dallo spazio privato del tuo gatto in modo da non disturbare le sue abitudini alimentari, di sonno e di bagno.
• Prova a tenere il tuo nuovo cane confinato in poche stanze della casa all’inizio, lasciandolo gradualmente esplorare più spazio e passare più tempo con il tuo gatto, ma fai attenzione che il cane non abbia mai pieno accesso a tutta la casa in modo che capisca i limiti.

Quali razze vanno più d’accordo?

C’è un’altra cosa che puoi fare per aiutare il tuo cane e il tuo gatto ad andare d’accordo, ed è quella di prendere una razza che sia più incline ad essere amichevole con gli altri animali. Anche se ogni animale domestico è diverso, con la sua personalità e le sue preferenze, scegliere una delle seguenti razze è un buon inizio per creare una casa felice e armoniosa dove si può confidare che entrambi gli animali vadano d’accordo.

Le razze di cani più amichevoli

Questa lista non è affatto estesa e ci sono un certo numero di razze non menzionate qui che potrebbero essere relativamente amichevoli con un gatto. Tuttavia, dipende molto dal singolo animale – e questa considerazione deve essere fatta per tutte le razze di cani. Ogni nuovo cane dovrebbe essere introdotto con attenzione agli altri animali domestici per dargli il tempo e lo spazio necessari per arrivare a fidarsi del nuovo compagno. In definitiva, il modo in cui il tuo cane reagisce a un gatto dipende dalla sua personalità individuale. Dovresti sempre chiedere al precedente proprietario/centro di recupero com’è il cane con i gatti prima di adottarlo.