Di Kelly Bonyata, IBCLC

Al momento, c’è un grande sforzo di marketing volto a far prendere alle donne incinte e che allattano integratori di DHA (gli stessi integratori che vengono commercializzati nelle nuove formule per bambini).

Ecco un rapido riassunto su ciò che è il DHA: I mammiferi non producono i propri acidi grassi polinsaturi. Due degli acidi grassi polinsaturi, Omega-6 (l’acido linoleico è la fonte primaria) e Omega-3 (l’acido alfa-linolenico è la fonte primaria), sono considerati acidi grassi essenziali (EFA) e hanno numerosi benefici per la salute. Le carenze di uno di questi acidi grassi essenziali sono estremamente rare negli Stati Uniti e in Canada. Convertiamo questi acidi grassi essenziali nel nostro corpo in altri acidi grassi necessari, che possiamo anche ottenere da fonti alimentari. L’acido gamma-linolenico (GLA) e l’acido arachidonico (ARA) sono fatti dall’acido linoleico; e l’acido alfa-linolenico (ALA), l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA) sono fatti dall’acido alfa-linolenico.

I bambini, tuttavia, generano gli acidi grassi come ARA e DHA più lentamente degli adulti e quindi hanno bisogno di ottenere alcuni attraverso la dieta (cioè, latte materno). Inoltre, ci sono prove che gli adulti che mangiano una tipica dieta americana non ottenere una grande percentuale di Omega-3 acidi grassi.

Non vi è alcuna prova che il latte materno è carente di DHA, e non vi è alcuna prova che gli integratori DHA presi da una madre che allatta migliorerà il risultato a lungo termine o il QI del suo bambino. Le madri che allattano più DHA hanno livelli più alti di DHA nel loro latte, ma non si sa se questi livelli più alti siano benefici o quali siano i livelli ottimali. I vegetariani, in particolare i vegani, tendono ad avere livelli più bassi di DHA nel latte materno.

Il dottor Thomas Hale raccomanda che le donne che allattano normalmente non dovrebbero essere integrate con acidi grassi polinsaturi (PUFA). Egli indica che mentre è vero che le popolazioni che ingeriscono grandi quantità di pesce e quindi di acidi grassi polinsaturi non hanno malattie cardiovascolari, ha indicazione che il loro tasso di ictus è molto più alto, e quindi raccomanda di non usare “integratori”.

Le donne in allattamento e in gravidanza sono certamente incoraggiate a mangiare fonti naturali di DHA e acido alfa linolenico. Buone fonti includono:

• pesce d’acqua fredda/grasso e oli di pesce (es, salmone, sgombro, aringa, tonno, sardine, acciughe); il pesce fresco è meglio, perché il congelamento distrugge alcuni degli EFA; evitare il consumo di pesce che può essere ad alto contenuto di mercurio
• foglie verdi di piante, compreso il fitoplancton e le alghe
• alcuni semi e noci (semi di lino, noci, canola, semi di lino, semi di zucca)
• alcuni legumi (fagioli di soia, fagioli Great Northern, fagioli renali, fagioli blu)