RAFFREDDANTI PER MOTORI – FAQs

Che cos’è l’antigelo?

La maggior parte dei refrigeranti per temperature da basse a moderate e dei fluidi di trasferimento calore usano glicoli per abbassare il punto di congelamento e aumentare il punto di ebollizione di una soluzione a base d’acqua. Nell’uso comune, questo è l’antigelo; gli ingegneri e i chimici chiamano questi prodotti refrigeranti per motori e fluidi di trasferimento del calore. Ci sono due glicoli di uso comune: il glicole etilenico e il glicole propilenico. Entrambi sono adatti per l’uso in refrigeranti per motori automobilistici e per impieghi pesanti, e in fluidi acquosi di trasferimento del calore. In genere questa miscela contiene acqua, il 35-60% di glicole e un pacchetto di additivi che include inibitori di corrosione, additivi antischiuma e coloranti.

In cosa differisce l’antigelo dal refrigerante per motori?

Refrigerante per motori è un termine generico usato per descrivere i fluidi che rimuovono il calore da un motore e ne impediscono il congelamento in inverno. Ci sono anche prodotti antigelo destinati solo a fornire una protezione antigelo per RV, barche e attrezzature inattive. Questi non sono adatti all’uso nei motori o nei sistemi di trasferimento del calore.

So che l’antigelo impedisce al sistema di raffreddamento del mio motore di congelarsi in inverno; cos’altro fa l’antigelo per il sistema di raffreddamento del mio motore? Ho bisogno di antigelo se vivo in Florida?

Il refrigerante per motori aumenta il punto di ebollizione per prevenire l’ebollizione. La semplice acqua bolle a 212 °F, una soluzione di refrigerante per motori al 50% a 223 °F, e un tappo a pressione di 15 psi aumenta questo a 265 °F, la miscela necessaria per il corretto funzionamento del motore. I veicoli moderni sono dotati di radiatori leggeri e nuclei di riscaldamento con molta tolleranza alla corrosione, e i moderni refrigeranti per motori sono formulati per proteggerli. L’uso di semplice acqua favorirà la corrosione 2 e il surriscaldamento. Una soluzione di refrigerante per motori al 50% di glicole è la quantità minima raccomandata dai produttori di veicoli.

Come funziona il sistema di raffreddamento?

Il liquido di raffreddamento del motore viene pompato attraverso il motore dove assorbe calore, attraverso il radiatore dove viene raffreddato, e di nuovo al motore. La ventola muove l’aria sul radiatore, i tubi flessibili forniscono collegamenti flessibili tra il radiatore fermo e le vibrazioni del motore. Il termostato rallenta il flusso del refrigerante fino a quando il motore non raggiunge la giusta temperatura di funzionamento. Il nucleo del radiatore agisce come un secondo radiatore, riscaldando l’abitacolo con il calore residuo del motore. Il serbatoio di espansione – dove il liquido di raffreddamento aggiuntivo viene monitorato e aggiunto secondo necessità – permette l’espansione con i cambiamenti di temperatura e sigilla il sistema contro l’intrusione dell’ossigeno. È una squadra, il refrigerante che protegge il motore dal surriscaldamento e dalla corrosione, e il sistema di raffreddamento che protegge il refrigerante dall’ossigeno e dal calore eccessivo. Insieme, mantengono il motore alla sua temperatura più efficiente, qualunque siano le condizioni ambientali o operative.

I motori moderni funzionano a caldo per bruciare in modo pulito. Le temperature operative sono aumentate per ridurre le emissioni di scarico e migliorare il risparmio di carburante. I motori di oggi funzionano al limite del surriscaldamento, con temperature di combustione all’interno del cilindro intorno ai 2.000 °F. Quando il carburante viene bruciato nel motore, circa un terzo dell’energia nel carburante viene convertito in energia cinetica per muovere il veicolo, un altro terzo esce dal tubo di scarico e il terzo rimanente viene rimosso dal sistema di raffreddamento. Quando non c’è raffreddamento, le parti metalliche si deformano e i pistoni si grippano.

Quanto antigelo viene prodotto ogni anno?

In tutto il mondo, ogni anno vengono venduti oltre 400 milioni di galloni di antigelo concentrato. Dopo aver aggiunto il 50% di acqua, si ottengono circa 800 milioni di galloni di refrigerante per motori. Si stima che il 50% di questo viene scaricato sul terreno e nelle fogne, il 45% nelle fogne sanitarie, e meno del 5% viene adeguatamente riciclato.

La maggior parte delle persone che conosco non si preoccupa mai della manutenzione dell’antigelo, ma cambia regolarmente l’olio. Poiché la maggior parte dei refrigeranti per motori dura così a lungo, è giusto trascurare l’antigelo?

No, non va mai bene trascurare la manutenzione del sistema di raffreddamento. L’accumulo di calcare e la corrosione nei radiatori, per esempio, possono causare problemi di surriscaldamento o guasti al radiatore. Cambiare regolarmente l’antigelo manterrà il motore in funzione senza problemi e aiuterà a prevenire i guasti. L’American Automobile Association riferisce che la causa più comune di guasti al veicolo su strada è un guasto al sistema di raffreddamento.

Quanto spesso devo cambiare il mio antigelo?

Si dovrebbero sempre seguire le raccomandazioni del produttore del veicolo o del motore per gli intervalli di sostituzione dell’antigelo e la manutenzione del sistema di raffreddamento. Gli intervalli suggeriti vanno da 2 anni/24.000 miglia a 5 anni/100.000 miglia.

Se sostituisco l’antigelo nella mia automobile con un antigelo riciclato, la garanzia del mio sistema di raffreddamento sarà annullata?

La formulazione dell’antigelo deve essere compatibile e soddisfare i requisiti di prestazione del produttore del veicolo. Non è importante quale marca sia o se sia riciclato.

Secondo il Magnuson-Moss Warranty Act (15 U.S.C. 2302) e le linee guida generali della Federal Trade Commission, un produttore di apparecchiature originali (OEM) non può subordinare la garanzia del suo veicolo all’uso di una specifica marca di olio motore, filtro olio, antigelo o qualsiasi altro componente, a meno che il produttore non lo fornisca gratuitamente al cliente durante il periodo di garanzia. Se un OEM o un concessionario richiede a un cliente di usare il suo olio motore, filtri dell’olio o antigelo, il cliente dovrebbe chiedere che i prodotti siano forniti gratuitamente. Se la richiesta viene rifiutata, il cliente dovrebbe chiedere una copia della deroga FTC approvata dal garante.

Come posso misurare al meglio il punto di congelamento del mio refrigerante per motori (glicole etilenico o propilenico)?

Un rifrattometro è il modo più preciso per controllare la percentuale di antigelo nel refrigerante. Gli idrometri e i tester a sfera galleggiante sono sensibili allo sporco e possono perdere precisione nel tempo.

Quanta acqua dovrei mescolare con il mio antigelo?

Una miscela di una parte di concentrato di refrigerante per motori e una parte di acqua distillata risulterà in una miscela con un punto di congelamento di -34°F e un punto di ebollizione di 265°F (con tappo a pressione di 15 PSI). Non usare il liquido di raffreddamento concentrato senza aggiungere acqua; non circola bene e può portare al surriscaldamento. In climi estremamente freddi, l’uso di una miscela di glicole etilenico al 60% darà una protezione antigelo fino a -55 °F. Un ulteriore glicole non abbasserà ulteriormente il punto di congelamento. Non aggiungere acqua per pre-diluire i refrigeranti del motore.

Acqua distillata? Non posso semplicemente usare l’acqua del rubinetto?

L’acqua del rubinetto contiene contaminanti che possono portare a incrostazioni, corrosione e rottura dei tubi del radiatore. I seguenti limiti raccomandati si trovano nell’appendice X1. di ASTM D 3306:

• Cloruri: 25 ppm
• Solfato: 50 ppm
• Durezza: 20 ppm
• pH: 5,5-8,5 unità
• Ferro: 1 ppm

Quasi tutte le forniture di acqua di rubinetto superano ampiamente questi limiti. I refrigeranti prediluiti sono formulati con acqua deionizzata ed evitano questo problema.

Non usare mai acqua addolcita tramite scambio di sale; il sale introdotto nell’acqua è molto distruttivo.

Una grande quantità di lavoro e di spesa va nella formulazione di un antigelo/refrigerante di qualità. Le aziende rispettabili usano glicoli di alta qualità, acqua deionizzata o distillata, e inibitori che sono certificati per essere bassi in contaminanti (come i cloruri) per miscelare e fare prodotti finiti di alta qualità. Sfortunatamente, questi sforzi vengono sprecati quando si usa acqua di rubinetto di scarsa qualità per miscelare il refrigerante.

Durezza: Calcio e magnesio. Ad alte temperature questi per le incrostazioni, e spogliano il silicato dal refrigerante. I tassi di trasferimento di calore possono essere ridotti drasticamente.

Cloruro e solfato. Questi ioni contribuiscono alla corrosione e alla rottura, anche quando sono presenti a livelli molto bassi. Pensate in termini di aggiunta di sale stradale alla vostra auto.

Errori di miscelazione. L’errata diluizione del concentrato di refrigerante è un problema comune, con conseguente surriscaldamento e corrosione.

Il refrigerante sembra scomparire dal mio sistema. Dove va a finire?

È normale che una pinta all’anno “sparisca” dal sistema. Piccole perdite di tubi, infiltrazioni di guarnizioni della pompa e persino l’evaporazione attraverso la parete del tubo sono tutti fattori che contribuiscono. Tassi di perdita maggiori implicano un problema più serio: tappo del radiatore difettoso o sistema di recupero del refrigerante difettoso, perdite significative di tubi e morsetti, problemi alla pompa dell’acqua e/o al termostato, teste dei cilindri o blocchi motore incrinati, problemi alla guarnizione della testa e radiatori, nuclei di riscaldamento o radiatori dell’olio che perdono. Tutti questi problemi possono essere intermittenti, verificandosi solo durante il riscaldamento, il raffreddamento o il funzionamento ad alta velocità.

Perché il mio liquido di raffreddamento fa schiuma?

La schiuma nel refrigerante può derivare da aria intrappolata nel sistema, da una perdita sul lato di aspirazione della pompa dell’acqua, da una pompa dell’acqua che non funziona correttamente o da un basso livello di refrigerante nel serbatoio di recupero del refrigerante.

Perché il mio liquido di raffreddamento è diventato rugginoso?

Alcuni refrigeranti sono arancioni per cominciare. Se il refrigerante è arancione ma chiaro, controllare il manuale del proprietario. Mescolando i tipi di refrigerante verde e rosso si può ottenere un colore marrone dall’aspetto sgradevole. Se il refrigerante è torbido e il cambiamento è improvviso, è molto probabile che si tratti di ruggine di ferro e le cause più probabili sono l’intrusione di ossigeno o l’elettrolisi da correnti vaganti.

L’ossigeno può entrare nel sistema attraverso:

• tubo allentato sul lato di aspirazione della pompa dell’acqua
• guarnizione della testa che perde
• testa del cilindro incrinata
• guarnizione della pompa dell’acqua
• livello basso nel serbatoio di espansione
• tubazione difettosa del serbatoio di espansione

L’elettrolisi a correnti vaganti può essere causata da:

• massa allentata della ventola del radiatore
• massa allentata al motore
• un’unità di invio della temperatura difettosa

Il refrigerante difettoso può contribuire, ma i cambiamenti rapidi indicano generalmente una causa meccanica. Se il sistema meccanico e i tubi sono in buona forma, semplicemente non c’è abbastanza ossigeno (necessario per la ruggine del ferro) per permettere una corrosione rapida e diffusa.

Tipi e applicazioni

C’è una differenza di prestazioni tra i refrigeranti per motori con glicole etilenico e glicole propilenico?

Il glicole etilenico (C2H6O2) e il glicole propilenico (C3H8O2) sono chimicamente simili – entrambi sono alcoli doppi e hanno proprietà chimiche e fisiche molto simili. Entrambi forniscono le eccellenti proprietà di protezione dalla corrosione quando sono formulati con additivi appropriati. Il glicole propilenico è leggermente meno efficace come depressore del punto di congelamento, ma è molto vicino (vedi tabella qui sotto). La protezione del punto di congelamento assicura una soluzione a flusso libero; la protezione del punto di scoppio assicura solo contro la rottura dei tubi e NON è adatta alla protezione dei veicoli.

I refrigeranti per motori a base di glicole propilenico non sono generalmente formulati per soddisfare gli stessi requisiti del produttore dei prodotti a base di glicole etilenico, in parte perché sono meno comuni. Controllate il vostro manuale del proprietario per l’applicabilità in tutti i casi.

Posso aggiungere un antigelo a base di glicole propilenico al mio attuale antigelo a base di glicole etilenico?

Il glicole etilenico e il glicole propilenico sono chimicamente molto simili e possono essere mescolati senza danneggiare il sistema di raffreddamento. Tuttavia, la formulazione dell’additivo può essere diversa dal refrigerante del motore esistente. Drenare e sostituire il refrigerante del motore è la cosa migliore. L’aggiunta di glicole propilenico al refrigerante esistente di glicole etilenico non rende la miscela risultante significativamente meno tossica.

Posso riempire il mio radiatore riempito di antigelo verde con antigelo di un altro colore, se sono a corto e non trovo altro? Tutti i refrigeranti per motori sono fondamentalmente gli stessi, tranne il colore?

Il colore non indica che tipo di formulazione di inibitore di corrosione è contenuto nel refrigerante per motori. Rivedere la dichiarazione di compatibilità sull’etichetta. In generale, i produttori di veicoli e di refrigeranti raccomandano un limite del 10% di miscelazione dei tipi di refrigerante. Se è necessario aggiungere più del 10%, si raccomanda di lavare e riempire nuovamente il sistema di raffreddamento.

Che cos’è il refrigerante per motori a lunga durata?

“Long life” o “extended life” antigelo significa generalmente antigelo che contiene inibitori dell’acido organico (OAT) come inibitori primari della corrosione.

Che cos’è il refrigerante per motori ibridi?

I refrigeranti per motori “ibridi” contengono inibitori di corrosione sia inorganici che organici. Questi sono stati sviluppati per combinare le migliori caratteristiche dei refrigeranti per motori convenzionali (economici, ampia compatibilità, buona compatibilità con le guarnizioni) e a lunga durata (lunga durata, pH moderato per un’ampia compatibilità con i metalli, lunga durata delle guarnizioni della pompa dell’acqua) in un unico prodotto. Molti OEM stanno passando dai prodotti convenzionali e a lunga durata agli ibridi.

Posso usare un antigelo pesante per camion nella mia auto?

Segui le raccomandazioni del produttore del tuo veicolo riguardo al tipo di antigelo da usare. Molti prodotti antigelo per carichi pesanti sono “universali” e possono essere utilizzati in molte applicazioni.

Qual è la differenza tra antigelo “light duty” e antigelo “heavy duty”?

L’antigelo “light duty” è destinato principalmente alle applicazioni per autovetture con motore a benzina. L’antigelo “heavy duty” è destinato ai motori diesel in applicazioni sia on- che offhighway. I motori per impieghi pesanti sono definiti come quelli che usano canne umide invece di blocchi di ghisa forati; questi possono essere soggetti a corrosione se non sono dotati di una specifica chimica anti-corrosione. L’uso di antigelo “light duty” nei camion pesanti può causare gravi danni al motore a meno che un SCA in quantità adeguata sia aggiunto all’antigelo.

Cos’è un SCA? Quando dovrei usare un SCA?

SCA sta per Supplemental Coolant Additive. I motori diesel per impieghi pesanti costruiti con camicie umide possono essere soggetti a corrosione delle camicie se non sono dotati di una specifica chimica anti-corrosione. Il nitrito è usato in combinazione con altri additivi, e questi additivi sono soggetti a esaurimento nell’uso pesante. L’aggiunta regolare di SCA aiuta a mantenere la giusta concentrazione di additivi tra i cambi di antigelo.

Questa preoccupazione è unica per i motori diesel pesanti con alti fattori di carico e non si applica alle applicazioni leggere.

Quali sono gli standard o le specifiche riconosciute a livello nazionale per l’antigelo e l’antigelo riciclato?

Il rispetto di questi standard, come applicabile, è richiesto per la maggior parte delle applicazioni del veicolo. I produttori di refrigerante per motori, vergine o riciclato, dovrebbero essere in grado di fornire prove di test di terze parti. I produttori eseguono molti di questi test su ogni lotto per assicurare un buon controllo di qualità. Questi standard si applicano allo stesso modo sia ai prodotti vergini che a quelli riciclati. Questi standard sono protetti da copyright e non sono disponibili online. Possono essere acquistati ai seguenti link: (http://www.astm.org/Standard/index.shtml) (http://www.truckline.com/Federation/Councils/TMC/Pages/default.aspx)

Chi può eseguire questi test?

Il vostro fornitore dovrebbe eseguire molti test di base in casa. Per i test più complessi e per la verifica da parte di terzi, i seguenti laboratori sono rispettati nel settore:

• http://www.amalgatech.com/coolant.htm
• http://www.swri.org/

Il governo statunitense acquista antigelo sotto una specifica CID (Commercial Item Description). Che cosa include?

La specifica del governo USA CID-A-A-52624 copre i requisiti per l’antigelo di glicole etilenico e propilenico e permette tre diverse concentrazioni: 100%, 60% e 50%. CID-A-A-52624 richiede che l’antigelo “sia adatto all’uso in tutti i veicoli amministrativi, veicoli e attrezzature per la costruzione e la movimentazione di materiali, e veicoli e attrezzature militari da combattimento e tattici.” Il governo statunitense incoraggia l’uso di antigelo riciclato. Vedere questo link: (http://www.kfmllc.com/pdf/52624A.pdf)

Cosa significano tutti i diversi colori di antigelo? Cosa dovrei usare? Cosa è compatibile con cosa?

Negli anni passati, la maggior parte dei refrigeranti erano verdi, erano basati su glicole etilenico e contenevano, più o meno, lo stesso pacchetto convenzionale di additivi inorganici. Ora i refrigeranti sono disponibili in una varietà di colori, a volte per identificare differenze importanti e a volte per aiutare il marketing. Il verde nei camion pesanti indica generalmente una formulazione convenzionale, mentre i colori arancione/rosso indicano formule organiche nitritate. Le automobili hanno una varietà di prodotti verdi, gialli, arancioni e rossi, tutti ibridi o organici. Anche se ci sono stati molti sforzi all’interno delle organizzazioni di standard per sviluppare standard per il colore e la compatibilità, non esiste nulla di formale.

Ogni produttore è responsabile di testare le proprie formulazioni in combinazione con altre formulazioni per determinare la compatibilità. Le etichette e le schede tecniche dovrebbero fornire alcune indicazioni. In generale, i refrigeranti convenzionali sono compatibili con i refrigeranti convenzionali. I refrigeranti ibridi hanno una compatibilità più ampia e sono generalmente compatibili con altri ibridi e con i refrigeranti convenzionali. I refrigeranti organici sono generalmente compatibili con altri refrigeranti organici. Tuttavia, in ogni caso è probabile che la vita del refrigerante sia stata ridotta da un intervallo di scarico esteso a un intervallo di 2 anni/24.000 miglia. È meglio scaricare e riempire di nuovo con liquido di raffreddamento fresco di un tipo simile a quello di fabbrica.

Tossicità e ambiente

Ho visto un antigelo a base di glicole propilenico venduto come un’alternativa ecologica all’antigelo a base di glicole etilenico. È vero?

Sia il glicole propilenico che il glicole etilenico sono biodegradabili e si scompongono presto in anidride carbonica e acqua. Nessuno dei due dovrebbe essere scaricato nell’ambiente perché contribuiscono all’inquinamento delle acque, contengono additivi chimici e sono stati contaminati da tracce di metalli e petrolio durante l’uso. Sia il glicole etilenico che il glicole propilenico 10 dovrebbero essere restituiti a un centro di riciclaggio per ridurre al minimo gli effetti nocivi sul nostro ambiente dopo l’uso. Le fuoriuscite dovrebbero essere pulite immediatamente.

La tossicità del glicole etilenico e del glicole propilenico per l’acqua dolce e gli organismi marini è bassa e molto simile. L’impatto primario dei glicoli sulle acque di superficie è quello di ridurre il contenuto di ossigeno dell’acqua a causa dell’attività microbica.

Vedi il seguente link per una discussione sulla tossicità umana e ambientale: (http://www.riskworld.com/Abstract/1996/sraeurop/ab6ad040.htm)

L’antigelo usato è velenoso?

Sì. I glicoli hanno un sapore dolce che i bambini piccoli e gli animali possono trovare attraente. Come detto, il glicole etilenico è significativamente tossico per gli esseri umani. Se ingerito, l’antigelo colpisce il sistema nervoso centrale, può portare a insufficienza renale e può causare la morte. I sintomi di avvelenamento da antigelo includono vomito, debolezza e perdita di coordinazione. Contattare il centro antiveleni locale per informazioni sul primo soccorso.

Diversi Stati richiedono l’aggiunta di un agente amaricante per rendere l’antigelo meno gustoso per bambini e animali; tuttavia, questo non è dimostrato per prevenire l’ingestione. Ogni anno circa 10.000 cani e gatti sono vittime di avvelenamento accidentale per ingestione di antigelo.

Conservate sempre l’antigelo in modo sicuro per proteggere voi stessi e gli altri.

Il seguente link al CDC fornisce ulteriori informazioni: (http://www.atsdr.cdc.gov/toxprofiles/tp96-c1.pdf)

Riciclaggio corretto

Lo smaltimento improprio di antigelo usato mette in pericolo l’ambiente? Non posso semplicemente gettarlo nel canale di scolo o nelle fogne?

Scaricare un rifiuto chimico nelle acque di superficie attraverso un canale di scolo è una violazione del Clean Water Act. Lo scarico dell’antigelo usato nella fogna sanitaria è regolato dall’autorità locale ed è illegale nella maggior parte delle giurisdizioni. Anche piccole quantità possono contribuire all’inquinamento dell’acqua in piccoli corsi d’acqua; i refrigeranti usati contengono additivi, contaminazione del motore, e 3000 volte la domanda biologica di ossigeno delle acque reflue grezze. Allo stesso modo, quantità commerciali possono causare condizioni di up-set all’impianto di trattamento delle acque reflue.

Come posso proteggere l’ambiente e me stesso dal refrigerante usato del motore? E l’antigelo usato dal mio camper o dalla mia barca?

Conserva il refrigerante per motori usato in un contenitore a prova di perdite con un coperchio sicuro. Smaltire il refrigerante in un centro di raccolta appropriato o chiamare una società di riciclaggio di refrigeranti per la raccolta e la rifabbricazione in un prodotto utilizzabile. La maggior parte dei riciclatori di refrigerante per motori commercializza i prodotti al commercio e all’industria.

RV e antigelo marino sono generalmente riciclabili insieme ai refrigeranti per motori usati, purché la concentrazione di glicole sia superiore al 30%. Controllate con il vostro riciclatore.