Di Kat Humphries
Direttore dei programmi, Harm Reduction Action Center

Nel mezzo di un’epidemia di oppioidi, e con i tassi di uso di droghe per iniezione in aumento negli Stati Uniti, è ora di iniziare a discutere seriamente dell’epatite C – iniziando con una delle voci più comuni che circolano: non puoi darti l’epatite C. Proprio così gente, l’epatite C è un virus! Ciò significa che non viene dal contatto con il proprio sangue vecchio o secco, ma può essere trasmessa solo attraverso il contatto sangue-sangue con qualcun altro con il virus presente nel suo sangue. Questo è il motivo per cui i programmi di accesso alle siringhe (scambi di siringhe) sono interventi di salute pubblica così importanti, per prevenire la diffusione dell’HIV e dell’epatite C fornendo materiali sterili per l’iniezione come le siringhe, e altri materiali necessari per convertire le droghe di strada in una soluzione iniettabile, simile al sangue.

Mentre molte persone sono consapevoli che la condivisione di siringhe usate mette a rischio di contrarre malattie trasmissibili per via ematica, è importante discutere anche del fatto che anche la condivisione di materiali per iniezioni come acqua, fornelli, lacci emostatici, cotone e altri lavori può mettere a rischio. Tutto ciò che può entrare in contatto con il tuo sangue e che viene condiviso aumenta i tuoi fattori di rischio. E non dimenticare – questo vale anche per la divisione di droghe bagnate. Se stai usando una siringa per dividere le dosi, assicurati che la siringa sia sterile!

Ma c’è di più! Le persone che si iniettano droghe non sono le uniche che hanno bisogno di queste informazioni! Alcuni studi indicano che sniffare droghe può metterti a rischio di contrarre l’epatite C se condividi il materiale da sniffare. Sniffare droghe porta la sostanza direttamente a contatto con il rivestimento della tua cavità nasale. Le droghe possono causare la rottura dei vasi sanguigni, permettendo a piccole quantità di sangue di fuoriuscire sulla tua cannuccia. Ricorda solo che la trasmissione di QUALSIASI sangue può metterti a rischio di esposizione!

Più importante, è bene conoscere i tuoi fattori di rischio personali. Negli Stati Uniti, l’età media delle persone che muoiono per overdose fatale è crollata. Le persone stanno iniziando a fare uso di droghe in età più precoce, il che significa che le persone sono a rischio di epatite C da un’età più precoce. Dal 2015 al 2016, il solo Colorado ha visto un aumento del 33% di nuovi casi di epatite C diagnosticati a persone sotto i 30 anni. Se fai uso di droghe e condividi attrezzature, assicurati di fare il test regolarmente in modo da conoscere il tuo stato e poter dare priorità alla tua salute!