Il sistema immunitario acquisito, adattativo o specifico è spesso suddiviso in due grandi tipi a seconda di come l’infezione è stata introdotta. Possono essere ulteriormente suddivisi, a seconda della durata della protezione.

L’immunità passiva è a breve termine, di solito dura solo pochi mesi, mentre la protezione tramite l’immunità attiva dura più a lungo, e a volte è per tutta la vita. L’immunità acquisita è caratterizzata dalle cellule coinvolte; l’immunità umorale è l’aspetto dell’immunità mediata da anticorpi secreti, mentre la protezione fornita dall’immunità cellulo-mediata coinvolge solo i linfociti T. L’immunità umorale è un aspetto dell’immunità mediata da anticorpi secreti. La protezione offerta riguarda solo le cellule T.

Immunità passivaModifica

L’immunità passiva è il trasferimento dell’immunità attiva, sotto forma di anticorpi, da un individuo all’altro. L’immunità passiva può verificarsi naturalmente, quando gli anticorpi materni vengono trasferiti al feto attraverso la placenta, e può anche essere indotta artificialmente, quando elevate quantità di anticorpi umani (o animali) specifici per un microrganismo patogeno o una tossina vengono trasferiti a individui non immuni. L’immunizzazione passiva è usata quando c’è un alto rischio di infezione e un tempo insufficiente per il corpo per sviluppare la propria risposta immunitaria, o per ridurre i sintomi di malattie croniche o immunosoppressive. L’immunità passiva fornisce una protezione immediata, ma il corpo non sviluppa la memoria, quindi il paziente è a rischio di essere infettato dallo stesso microrganismo patogeno in seguito.

Immunità passiva naturalmente acquisitaModifica

L’immunità passiva materna è un tipo di immunità passiva naturalmente acquisita, e si riferisce all’immunità trasmessa dagli anticorpi a un feto dalla madre durante la gravidanza. Gli anticorpi materni sono passati attraverso la placenta al feto attraverso un recettore per il Fc neonatale presente nelle cellule placentari. Questo avviene intorno al terzo mese di gestazione. L’immunoglobulina G è l’unico isotopo anticorpale che può passare attraverso la placenta. L’immunità passiva è anche fornita attraverso il trasferimento di anticorpi di immunoglobulina A che si trovano nel latte materno e che vengono trasferiti al tratto digestivo del neonato, proteggendolo contro le infezioni batteriche, fino a quando il neonato può sintetizzare i propri anticorpi.

Una delle prime fiale di antitossina difterica prodotte (datata 1895).

Immunità passiva acquisita artificialmenteModifica

L’immunità passiva acquisita artificialmente è un’immunizzazione a breve termine indotta dal trasferimento di anticorpi, che possono essere somministrati in diverse forme: come plasma sanguigno umano o animale, come immunoglobulina umana conservata per uso endovenoso o intramuscolare, e in forma di anticorpi monoclonali. Il trasferimento passivo è usato profilatticamente in caso di malattie da immunodeficienza, come l’ipogammaglobulinemia. È anche usato nel trattamento di vari tipi di infezioni acute e per trattare l’avvelenamento. L’immunità derivata dall’immunizzazione passiva dura solo un breve periodo, e c’è anche un rischio potenziale di reazioni di ipersensibilità, e di malattia da siero, specialmente da gamma globulina di origine non umana.

L’induzione artificiale dell’immunità passiva è stata usata per più di un secolo per trattare le malattie infettive, e prima dell’avvento degli antibiotici, era spesso il solo trattamento specifico per certe infezioni. La terapia con immunoglobuline rimase il trattamento di prima linea per le malattie respiratorie gravi fino agli anni ’30, anche dopo l’introduzione degli antibiotici sulfamidici.

Trasferimento passivo dell’immunità cellulo-mediataModifica

Il trasferimento passivo, o “trasferimento adottivo” dell’immunità cellulo-mediata, è conferito dal trasferimento di linfociti T attivati o “sensibilizzati” da un individuo a un altro. È usato raramente negli esseri umani perché richiede donatori istocompatibili, che sono spesso difficili da trovare. Nei donatori non abbinati, questo tipo di trasferimento comporta rischi significativi di malattia da trapianto contro l’ospite. Tuttavia, è stato usato per trattare alcune malattie come alcuni tumori e l’immunodeficienza.

Immunità attivaModifica

Il corso temporale di una risposta immunitaria. A causa della formazione della memoria immunitaria, la reinfezione in tempi successivi porta a un rapido aumento della produzione di anticorpi e dell’attività dei linfociti T. Queste infezioni successive possono essere lievi o addirittura inapparenti.

Quando le cellule B e le cellule T sono attivate da un microrganismo patogeno, danno origine a cellule B e T di memoria. Per tutta la vita dell’animale, questi linfociti di memoria “ricorderanno” ogni specifico microrganismo incontrato, e saranno in grado di montare una forte risposta se viene rilevato di nuovo. Questo tipo di immunità è sia attiva che adattativa, perché il sistema immunitario del corpo si prepara per le sfide future. L’immunità attiva spesso coinvolge sia gli aspetti cellulo-mediati che quelli umorali dell’immunità, così come l’input del sistema immunitario innato. Il sistema innato è presente dalla nascita e protegge un individuo dai microrganismi patogeni indipendentemente dalle esperienze, mentre l’immunità adattativa si verifica solo dopo un’infezione o una vaccinazione ed è quindi “acquisita” durante la vita.

Immunità attiva acquisita naturalmente.Edit

L’immunità attiva acquisita naturalmente si verifica quando una persona è esposta a un microrganismo patogeno vivo e sviluppa una risposta immunitaria primaria, che porta a una memoria immunitaria. Questo tipo di immunità è “naturale” perché non è indotta dall’uomo. Molti disturbi della funzione del sistema immunitario possono influenzare la formazione dell’immunità attiva come l’immunodeficienza (in forma acquisita o congenita) e l’immunosoppressione.

Immunità attiva acquisita artificialmenteModifica

L’immunità attiva acquisita artificialmente può essere indotta da un vaccino, una sostanza contenente un antigene. Un vaccino stimola una risposta primaria contro l’antigene senza causare sintomi di malattia. Il termine vaccinazione fu coniato da Edward Jenner e adattato da Louis Pasteur per il suo lavoro pionieristico sulla vaccinazione. Il metodo Pasteur utilizzato prevedeva il trattamento degli agenti infettivi di quelle malattie in modo che perdessero la capacità di causare malattie gravi. Pasteur adottò il nome di vaccino come termine generico in onore della scoperta di Jenner, da cui Pasteur lavorò.

Poster dal 1979, promuovendo la vaccinazione contro il vaiolo.

Nel 1807, i bavaresi divennero il primo gruppo a chiedere che le reclute del loro esercito fossero vaccinate contro il vaiolo, poiché la diffusione del vaiolo era legata al combattimento. Più tardi la pratica della vaccinazione sarebbe aumentata con la proliferazione della guerra.

Ci sono quattro tipi di vaccini tradizionali:

1. I vaccini a microrganismi inattivati sono composti da microrganismi che sono stati uccisi con sostanze chimiche o calore e non sono più infettivi. Gli esempi includono i vaccini contro l’influenza, il colera, la peste e l’epatite A. La maggior parte dei vaccini di questo tipo richiedono probabilmente delle iniezioni di richiamo.
2. I vaccini con microrganismi vivi attenuati sono composti da microrganismi coltivati in condizioni che li rendono incapaci di indurre malattie. Queste risposte sono più durature e generalmente non richiedono vaccini di richiamo. Gli esempi includono i vaccini contro la febbre gialla, il morbillo, la rosolia e la parotite.
3. I toxoidi sono composti tossici inattivati di microrganismi nei casi in cui essi (piuttosto che i microrganismi stessi) causano malattie, utilizzati prima di un incontro con il toxoide. Esempi di vaccini basati su toxoidi includono quelli prodotti contro il tetano e la difterite.
4. I vaccini a subunità sono composti da piccoli frammenti di microrganismi che causano la malattia. Un esempio tipico di un vaccino a subunità è quello preparato contro il virus dell’epatite B.

La maggior parte dei vaccini sono somministrati per iniezione ipodermica, poiché non sono assorbiti in modo affidabile attraverso il tratto digestivo. Il termine immunità può riferirsi a:In biologia e medicina, il sistema immunitario:Immunità adattativa, uno stato di resistenza naturale o acquisita, che alcuni individui possiedono contro alcuni agenti patogeni.Immunità cellulo-mediata.Immunità umorale.Immunità innata.Immunità (medicina).