La tua casa puzza. Non sentirti male – non sei solo tu! La casa del tuo vicino puzza, così come la Casa Bianca. Anche la dimora di Martha Stewart ha un odore particolare. Ma nessuno di voi saprebbe riconoscere l’aroma della propria casa in un elenco di profumi.

Ci adattiamo agli odori molto rapidamente. Nello spazio di pochi respiri, possiamo perdere la nostra capacità di rilevare nuovi odori. Si chiama adattamento olfattivo, ed è lo stesso motivo per cui non si riesce a sentire il proprio respiro, l’odore del corpo o anche il profumo dopo pochi minuti. Questo, ha detto la psicologa cognitiva Pamela Dalton al New York Magazine, può essere una buona cosa.

Ogni oggetto nel nostro ambiente emana molecole profumate. Quando si inala, le molecole passano attraverso le narici e si attaccano a una parete di muco sul retro della gola. Quel muco è la sede di cellule recettrici che dicono al tuo cervello cos’è che hai appena annusato. Il nostro cervello è attento al pericolo. Qualsiasi cambiamento nell’ambiente circostante potrebbe rappresentare una minaccia, dice Dalton, così il cervello si concentra su nuove viste, suoni, sensazioni e odori. Dopo alcune annusate, si dovrebbe sapere cosa deve essere trattato e cosa va bene ignorare. Fiori appena tagliati? Bello, ma non è un problema. L’odore di capelli bruciati? Forse è meglio controllare.

Ti preoccupa che la tua casa puzzi e nessuno te lo dice? Potresti essere in grado di scoprirlo utilizzando alcuni trucchi del mestiere dei profumi. Poiché la familiarità è la chiave, potete dare al vostro naso un nuovo inizio lasciando la casa per qualche ora. Quando tornerete, dovreste essere in grado di farvi un’idea di cosa odorano tutti gli altri.

Se questo non funziona, prova a saltare per la stanza per qualche minuto. L’aumento del flusso sanguigno può migliorare brevemente il tuo senso dell’olfatto. I profumieri in realtà corrono su e giù per le scale tra un’annusata e l’altra, dice Dalton. (Il lato negativo dell’esercizio vigoroso è che potresti diventare un po’ profumato tu stesso.)

Alcuni odori domestici sono più interessanti di altri. Potreste aver notato che i piedi del vostro cane puzzano di popcorn (o di patatine di mais, a seconda di chi lo chiede). Non ve lo state immaginando: “Frito Feet” è un fenomeno reale causato da minuscole colonie di batteri.

Alla fine, l’odore della casa può essere meno importante di come ci sentiamo; non c’è niente come l’odore della felicità.