Durante la stagione secca, non è difficile capire come il Parco Nazionale Lençóis Maranhenses del Brasile abbia ottenuto il suo nome snob. Lençóis maranhenses in portoghese significa “lenzuola del Maranhão”, riferendosi a uno stato nel nord-est del paese e al suo paesaggio infinitamente ondulato, bianco panna montata, il più grande campo di dune di sabbia del Sud America. Senza una guida, ci si può perdere facilmente nel vasto territorio di dune che possono raggiungere più di 65 piedi di altezza.

A prima vista, i chilometri di sabbia possono far sembrare Lençóis Maranhenses un tipico deserto arido. Ma questo panorama si trova vicino al bacino amazzonico e viene inzuppato per quattro mesi all’anno da intense precipitazioni. I forti venti e le piogge trasformano la terra mentre l’acqua piovana riempie le valli tra le dune, creando un pizzo surreale di migliaia di lagune apparentemente miracolose tra i nastri di sabbia. Le macchie blu e verdi raggiungono il loro picco nel mese di luglio, con alcuni che raggiungono 300 piedi di lunghezza e abbastanza profondo per il nuoto.

Queste lagune d’acqua dolce possono essere collegate anche quando i fiumi, come il Rio Negro, si fanno strada attraverso le dune. I tannini della vegetazione in decomposizione macchiano le acque del fiume del colore del tè, del caffè o di una sostanza più rossa. Dall’alto, le dita scure del Rio Negro sembrano arterie che sanguinano disegni astratti nella sabbia bianca.

Finalmente le piogge finiscono, la stagione secca ritorna, e il sole tropicale asciuga il magico patchwork. Le lenzuola tornano pulite fino alle piogge del prossimo anno.

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