Gli studenti delle scuole pubbliche della contea di Henrico potranno tornare nelle aule in gruppi graduali a partire dal 30 novembre, il consiglio scolastico ha deciso giovedì con un voto di 4-1.

Gli studenti che sceglieranno di tornare frequenteranno le lezioni in persona quattro giorni a settimana, mentre il mercoledì sarà un giorno virtuale. Un’opzione completamente virtuale rimarrà a disposizione degli studenti.

Gli studenti delle elementari saranno i primi a tornare nell’edificio la settimana dopo il Ringraziamento, una decisione che il membro del consiglio Kristi Kinsella ha detto che semplicemente non poteva sostenere poiché è subito dopo una vacanza per cui molte famiglie viaggiano, il che potrebbe aumentare la diffusione del COVID-19.

Kinsella ha cercato di ritardare un ritorno in persona, che il comitato sanitario delle scuole ha raccomandato; la proposta è stata respinta dai suoi colleghi. 4-8 gennaio, nella speranza di mitigare la diffusione del virus potenzialmente letale dopo i viaggi di Natale.

“Stiamo avendo un picco in 41 stati”, ha detto Kinsella. “Tra sei e 12 settimane, la pandemia è destinata ad aumentare significativamente. La mia preoccupazione principale, come lo era a luglio, continua ad essere la sicurezza dei nostri studenti, delle famiglie, degli insegnanti e del personale.”

Audrina Faurer, un’insegnante della scuola elementare della contea, ha detto che non sente di avere necessariamente una scelta se le viene detto che deve tornare di persona.

“Sarebbe stato bello avere il cuscinetto di tornare dopo le vacanze. Sono molto preoccupata per il giorno del ringraziamento”, ha detto. “Non ho scelta. Devo tornare indietro. Non ho scelta. Cercherò di fare del mio meglio, ma non ho la possibilità di lasciare il mio lavoro.”

Il capo del personale delle scuole di Henrico, Beth Teigen, che ha supervisionato il comitato della salute formato a luglio, ha detto che il gruppo ha deciso lunedì di raccomandare un ritorno graduale in persona.

I capi della divisione hanno poi azzerato un modello che richiede quattro giorni di istruzione in persona, con il mercoledì come giorno di pulizia.

La decisione arriva dopo che gli insegnanti hanno ripetutamente espresso preoccupazioni alle riunioni e alle sessioni di ascolto sull’allontanamento dal modello virtuale approvato dal consiglio a luglio. All’epoca, la decisione è stata accolta da molti. Ora, alcuni genitori stanno segnalando che i loro figli stanno vivendo l’ansia e lottano per imparare.

Il giorno della raccomandazione, la contea era in un rischio maggiore per la trasmissione dato il numero di nuovi casi per 100.000 casi.

Tuttavia, la dottoressa Melissa Viray del Dipartimento della salute della Virginia ha detto al consiglio che non c’è stata una “impennata”.

“So che in altre parti del paese, stanno vedendo impennate legittime, ma non è quello che stiamo vedendo qui”, ha detto Viray. “Quello che stiamo vedendo nella regione di Richmond, non direi che è un’impennata. Forse stiamo andando nella direzione sbagliata”

L’insegnante della contea Ryan Burgess ha detto di essere delusa.

“Non mi sento più ottimista”, ha detto. Burgess ha detto in precedenza che avrebbe considerato le dimissioni se fosse stata costretta a tornare in un’aula, qualcosa che circa il 9% del personale HCPS ha detto che avrebbe considerato, secondo un sondaggio.

Il dottor Danny Avula, direttore dei distretti sanitari di Richmond e Henrico, non era presente alla riunione, ma ha servito nel comitato. Ha sostenuto che è importante per gli studenti essere a scuola per la salute sociale ed emotiva.

Il sovrintendente Amy Cashwell ha detto che spesso sente da famiglie che stanno lottando con l’apprendimento virtuale, e ha detto che ci potrebbero essere benefici nel riportare gli studenti indietro.

“Abbiamo sentito da molte famiglie che stanno vivendo difficoltà significative con le sfide che l’apprendimento virtuale porta. Non solo a livello accademico, ma anche a livello di apprendimento socio-emotivo”, ha detto. “Mentre riconosciamo che il giorno della scuola virtuale non assomiglia al giorno tradizionale… ci possono essere alcuni benefici di quell’esperienza in persona per coloro che ne hanno bisogno. Sappiamo che ci sono studenti che hanno bisogno di quel supporto in persona.”