La bella e incantevole Idun era una dea nordica della giovinezza e della fertilità. Aveva un ruolo chiave nel mito norreno, ringiovanendo gli dei con mele magiche che invertivano gli effetti dell’invecchiamento. Portava le sue mele in una scatola di cenere chiamata eski – insieme al suo frutto, questa scatola era uno dei suoi simboli principali. Era sposata con Bragi, uno skald (bardo/poeta) che narrò sezioni del Lokasenna, dell’Edda poetica, e dello Skáldskaparmál dell’Edda in prosa. Il racconto del rapimento di IdunÆs rimane uno dei più famosi della mitologia norrena.

Etimologia

Derivando dal vecchio norreno, la parola “Idun” significava qualcosa come “la giovane” o “la ringiovanente.”

Attributi

Idun aveva il potere di garantire l’eterna giovinezza e prevenire la vecchiaia. Le sue mele magiche conferivano il dono della giovinezza a coloro che le mangiavano. Ogni volta che gli dei nordici cominciavano a sentire gli effetti dell’invecchiamento, Idun li ringiovaniva con le sue mele.

Famiglia

Idun era sposata con Bragi, lo skald che serviva come poeta di corte di Asgard. I legami familiari di Idun al di fuori del suo matrimonio rimangono sconosciuti.

Mitologia

La tradizione mitica di Idun risiede quasi esclusivamente nel racconto del suo rapimento da parte del gigante mutaforma Thjazi. Un giorno Odino, Hoenir e Loki erano in viaggio nelle regioni montuose di Asgard. Quando i viaggiatori affamati si imbatterono in una mandria di buoi, ne macellarono uno e tentarono di cucinarlo. Ogni volta che ci provavano, però, un’aquila parlante usava la magia per impedire al fuoco di riscaldare la succosa carne. L’uccello disse agli dei che se non avesse ricevuto la sua porzione, nessuno avrebbe mangiato. Gli dei accettarono di condividere il loro pasto e l’uccello volò giù per unirsi a loro.

Quando l’aquila si avvicinò abbastanza da toccarsi, Loki afferrò un ramo e tentò di colpirlo. Loki era troppo lento, però, e l’uccello afferrò il ramo (che Loki stava ancora tenendo) nei suoi artigli e volò via. Quando Loki implorò di essere liberato, l’aquila si rivelò essere il gigante Thjazi e chiese che Idun e le sue mele magiche fossero portate da lui. Loki accettò di recuperarla e il gigante trasformato in aquila lo riportò sano e salvo a terra.

Quando Loki tornò a casa, attirò Idun in una foresta oscura dicendole che era il luogo in cui si trovava un frutto raro e prezioso. Invece di un frutto, però, Idun trovò ad attenderla Thjazi nella sua forma di aquila. Il gigante afferrò la giovane dea e volò via con lei nella sua casa di Jotunheimr.

Senza i poteri riparatori delle mele, gli dei nordici appassirono e invecchiarono: “Ma gli Æsir si strinsero alla scomparsa di Idunn, e rapidamente divennero vecchi e stanchi”, si legge nello Skáldskaparmál.1 Loki fu l’ultimo dio ad essere visto con Idun, e gli dei iniziarono a interrogarlo e minacciarlo per avere informazioni. Mentre le loro minacce aumentavano, Loki disse loro che se lo avessero rilasciato e gli avessero prestato il mantello da falco di Freya, sarebbe volato via e sarebbe tornato con la dea rapita.

Con il mantello in mano, Loki volò a Jotunheimr dove trovò Idun da sola nella sala di Thjazi. La trasformò nella forma di una noce e volò via con lei. Thjazi scoprì rapidamente l’inganno di Loki e inseguì gli dei in fuga fino alle porte di Asgard. Quando gli altri dei videro Loki tornare, costruirono un enorme fuoco che arrivava fino al cielo. Loki si allontanò dal fuoco all’ultimo momento, ma Thjazi non fu così fortunato. L’aquila gigante precipitò nell’inferno prima di schiantarsi al suolo come poco più di un guscio in fiamme. “Allora gli Æsir erano vicini e uccisero Thjazi il gigante all’interno della Porta degli Æsir, e quell’uccisione è oltremodo famosa. “2

Cultura popolare

Idun è rimasto rilevante fino all’era moderna, ed è stato menzionato in una serie di opere culturali e scientifiche. L’Idunn Mons, un vulcano sul pianeta Venere, ha preso il nome dalla dea norrena. Idun, una popolare rivista svedese pubblicata dal 1887 al 1963, presentava la dea e le sue mele nel suo logo. Anche il videogioco God of War (2018) fa riferimento alla dea tramite oggetti collezionabili chiamati “Mele di Idun”, che garantiscono al giocatore un aumento permanente della salute.

Bibliografia

1. Contribuenti di Wikipedia. “Idun”. Wikipedia. Accessed on December 3, 2019.

2. Sturluson, Snorri. Skáldskaparmál dell’Edda in prosa. Tradotto da Arthur Gilchrist Brodeur. Internet Sacred Text Archive. Acceduto il 4 dicembre 2019. https://www.sacred-texts.com/neu/pre/pre05.htm.

Footnotes

1. Lo Skáldskaparmál della Prosa Edda, tradotto da Arthur Gilchrist Brodeur, I. https://www.sacred-texts.com/neu/pre/pre05.htm.

2. Ibid., I.

Citazione

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