L’unica estensione logica a “un hot dog è un panino?”

Siamo nel 2018 e ancora non sappiamo se un hot dog è un panino. È una domanda assurda senza una risposta chiara, il che spiega perché è stata oggetto di intense riflessioni e dibattiti. E mentre la categorizzazione dell’hot dog è il modo perfetto per passare il tempo durante una partita di baseball altrimenti noiosa, c’è una conversazione simile che dobbiamo fare sulla classificazione di un alimento base della colazione. Gente, i cereali sono una zuppa?

In superficie, il semplice suggerimento è ridicolo. Certo che i cereali non sono una zuppa, vi rassicurate, i cereali non sono caldi. E in effetti, potreste avere ragione. Non meno di un’autorità di Dictionary.com definisce la zuppa come “un cibo liquido fatto bollire o cuocere a fuoco lento carne, pesce o verdure con vari ingredienti aggiunti.”

Ma i piatti freddi a base di liquidi come il gazpacho (a meno che non vi piaccia lo spacho caldo) e il ceviche non sono essi stessi zuppe? C’è certamente un caso che lo siano. E se la carne e il calore non sono requisiti – per non parlare del fatto che i cereali come il riso sono accettabili nella zuppa – cosa ci dice che una ciotola di Cheerios non può contare come una zuppa fredda?

Beh, questo dipende dal fatto che contiamo o meno il latte come un brodo. Qualsiasi pasto a base di brodo servito in una ciotola sembrerebbe rientrare nei criteri della zuppa, indipendentemente dalla sua temperatura. Ma mentre bere un bicchiere di latte è del tutto normale, si riceverebbero degli sguardi strani se si decidesse di bere una pinta di brodo di pollo. L’atto di mettere qualsiasi liquido in una ciotola merita automaticamente la sua riclassificazione come brodo?

Non fatemi nemmeno iniziare a parlare del ruolo dei fiocchi d’avena in tutto questo. Il subdolo fratello dei cereali reintroduce il calore che i minestroni rigorosi-costruzionisti trovano essenziale, ma perde un po’ dell’innata cerealicità. Questo perché fare la farina d’avena è più di un processo in due fasi. In ogni caso, introdurlo nella discussione ci richiede di capovolgere il copione e definire cosa sono i cereali. Non oggi, Satana.

Così chi sa davvero se i cereali sono una zuppa. Esplorare la questione mi fa sentire più lontano dalla comprensione dell’argomento di quando ho iniziato. È uno di quei dibattiti che infuriano all’infinito senza arrivare a nessun tipo di consenso significativo. Sono sul punto di buttare i Lucky Charms in una ciotola di noodle di pollo della Campbell in una sorta di malaccorto tentativo di compromesso.

Forse ciò che rende una ciotola di cereali per la colazione un tale punto fermo è che, proprio come l’hot dog, non si adatta perfettamente alle rigide categorie su cui facciamo affidamento per introdurre ragione e ordine nel nostro mondo caotico. Tutto quello che so è che riferirsi alla vostra prossima ciotola di cereali come “la famosa zuppa dolce della colazione che tutti conosciamo e amiamo” è sicuro di scatenare una discussione animata – o un caffè gettato in faccia.

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