Sport: Wrestling professionale
Direttore: Barry W. Blaustein
Lunghezza: 1h 42min

Le gare di yacht sembrano, almeno in superficie, una gita casuale, intrapresa da ricchi annoiati nei fine settimana. Tuttavia, Deep Water racconta una storia molto, molto diversa – concentrandosi in particolare sulla prima regata al mondo in solitario intorno al mondo nel 1968. A titolo di riferimento, quella gara fu così disastrosa – segnata da tempo orribile, acque agitate e altro – che solo uno dei partecipanti finì la gara. Combinando filmati originali in 16 mm girati dagli stessi corridori mentre erano in mare aperto, registrazioni audio, interviste postume e altro, la storia si concentra in particolare su un corridore, Donald Crowhurst, che fu costretto a scegliere tra abbandonare la gara e tornare a casa sconfitto e in bancarotta o continuare a bordo di una barca incompiuta e con perdite. Se volete conoscere la storia completa, dovrete guardare Deep Water voi stessi.

Nelle Olimpiadi invernali del 1980, tra le crescenti tensioni della Guerra Fredda, la squadra di hockey americana si trovò ad affrontare una presumibilmente inarrestabile squadra sovietica per una chance alla medaglia d’oro. È stata una vera e propria storia alla Davide e Golia, dato che non ci si aspettava che gli americani arrivassero così lontano, per non parlare del posto numero 1 in cima al podio. Eppure, in qualche modo, lo hanno fatto e hanno vinto. Naturalmente, questo non è successo senza un’enorme quantità di duro lavoro, concentrazione e una buona dose di fortuna. Questo documentario relativamente breve racconta proprio quella storia attraverso filmati d’archivio, interviste con i giocatori (di entrambe le parti) e lo staff di allenatori, e il commento di Al Michaels della ABC – l’uomo che notoriamente ha gridato “Credi nei miracoli?” mentre il tempo scadeva sull’orologio.

Anche se è calato un po’ dalla sua travolgente popolarità negli anni ’90 e 2000, lo skateboard è ancora uno degli sport più unici e impressionanti in circolazione. Tuttavia, non sarebbe mai stato quello che è oggi senza gli atleti pionieri della squadra di pattinaggio Zephyr degli anni 1970. Narrato da Sean Penn e diretto da Stacy Peralta, uno dei membri effettivi della squadra degli anni ’70, questo è ampiamente considerato il miglior documentario sullo skateboard di tutti i tempi. Centrato su “Dogtown” – un nome colloquiale per le aree circostanti di Santa Monica e Venice, California – il documento segue l’ascesa dello skateboarding da un passatempo casuale per surfisti a uno sport acrobatico nel suo proprio diritto. E, insieme a molti filmati d’archivio, presenta le apparizioni di alcuni dei più grandi nomi dello skateboarding – tra cui Tony Alva, Steve Caballero, Jay Adams, e molti altri.

Appena un anno fa, Alex Honnold è diventato un nome familiare. Ed è un onore giustamente meritato, visto che è stata la prima persona in assoluto a scalare la parete di El Capitan, nel Parco Nazionale di Yosemite, completamente senza corde, ancoraggi o altri dispositivi di sicurezza di supporto. Il sogno della sua vita e una delle imprese più eccezionali dell’atletismo umano, l’intera esperienza è stata documentata magistralmente dai registi E. Chai Vasarhelyi e Jimmy Chin. Il documentario era così magnifico, infatti, che gli è valso un Academy Award. Naturalmente, questa non è la vera storia qui. Mentre i riconoscimenti sono assolutamente meritati, la vera attenzione è dovuta a Honnold stesso, dato che l’unica alternativa al completamento della scalata era la morte certa. Se volete vedere i limiti del corpo e dello spirito umano spinti ai loro limiti assoluti, non lasciatevi sfuggire questo documentario sportivo.

Il basket è celebrato nel mondo come uno dei più grandi sport di tutti i tempi. È anche uno degli sport più accessibili, che richiede solo tre elementi: una palla, un canestro e persone che vogliono giocare. La combinazione di atletismo, spirito di competizione e accessibilità lo rendono anche uno sport pieno di speranza. Non è solo un gioco, è una fuga, è pura possibilità. E questo è ciò che il documentario Hoop Dreams del 1994 cattura brillantemente. Concentrandosi su una coppia di ragazzi dei quartieri poveri di Chicago che passano dal gioco di strada al basket del college e si fanno strada verso il basket professionale, questo film trascende il basket e funziona come un faro di segnalazione per chiunque voglia ottenere più di quanto gli sia stato dato. Anche se non vi interessa particolarmente il basket come sport, vale comunque la pena guardarlo al 100%.

Come tutti probabilmente già sanno, anche i più alti livelli di realizzazione hanno dei lati oscuri. Lo sport non è certo diverso; ed è su questo che si concentra il documentario di Netflix, vincitore del premio Oscar, Icarus. Raccontato attraverso gli occhi del regista e del ciclista Bryan Fogel, questo fantastico documentario scava in profondità nello squallido mondo sotterraneo del doping e illumina uno scandalo che coinvolge i farmaci per migliorare le prestazioni, uno scienziato russo whistleblower e Vladimir Putin stesso. Anche se la storia è assolutamente vera, questo film è quasi più un thriller politico che un documentario diretto – il che aggiunge al fattore intrattenimento.

Prima che Jackie Robinson scuotesse il mondo come primo afroamericano a giocare a baseball da professionista, un uomo ebreo di nome Hank Greenberg ha percorso un cammino sorprendentemente simile. Come ebreo in America, fu demonizzato e affrontò una costante raffica di antisemitismo, sia dentro che fuori dal campo. Eppure, perseverò e divenne una prima base per i Detroit Tigers, guidando costantemente la squadra al dominio della lega negli anni ’30 e diventando un eroe in tutto il mondo, specialmente per coloro che soffrivano di pregiudizi. Composto da filmati d’archivio e interviste con alcune delle persone più vicine alla storia, questo documentario è per chiunque trovi speranza nel battere le probabilità e nel respingere l’odio per raggiungere la grandezza.

Se avete mai pensato che le persone con disabilità non possano competere ai più alti livelli dello sport, allora quasi certamente non avete visto il documentario del 2005 Murderball. Centrato su uno sport ora conosciuto come quad rugby (o rugby su sedia a rotelle), questo intenso film racconta il brutale, intenso, gladiatorio full-contact del passato e gli atleti che vi partecipano mentre lottano per un posto ai Giochi Paralimpici di Atene, in Grecia. L’intero capolavoro cinematografico è notevole, stimolante e (a volte) straziante. Ma fa un magnifico lavoro per illustrare che, solo perché qualcuno non può camminare, non significa che non possa essere uno dei più grandi atleti che il mondo abbia mai visto.

Per chi non lo sapesse, Doc Ellis era un lanciatore della MLB negli anni 70. E mentre ha giocato per i New York Yankees, gli Oakland Athletics, i Texas Rangers e i New York Mets, la parte più affascinante della sua carriera è stata la sua permanenza nei Pittsburgh Pirates. Questo perché, il 12 giugno 1970, Ellis lanciò un no-hitter. E mentre questo è un risultato in sé, ciò che è ancora più notevole è che lo fece mentre era fatto di LSD. Naturalmente, questo evento notevole e forse stravagante è solo una parte della sua storia. Dopo la sua carriera di baseball, Ellis è andato in recupero e ha anche iniziato ad aiutare gli altri nel loro recupero dalla dipendenza. Da uno degli eventi più selvaggi della storia del baseball al suo lavoro caritatevole, questo è un racconto affascinante e sorprendentemente commovente.

Se sapete qualcosa di On Any Sunday, probabilmente è che il defunto attore e ‘The King of Cool’ in persona, Steve McQueen, era pesantemente coinvolto nella produzione e appare persino nel film. Quello che forse non sapete, però, è che questo documentario è opera del leggendario regista Bruce Brown – lo stesso che ha diretto il leggendario documentario sul surf The Endless Summer insieme a una serie di altri film. Anche se è più famoso per i suoi film sull’oceano, questo si concentra e cattura il mondo delle corse motociclistiche in un modo che nessun altro documentario prima o dopo è riuscito a replicare. Infatti, è stato anche nominato per l’Oscar come miglior documentario nel 1972, il che è un bel problema considerando il fatto che la cultura motociclistica, allora, era molto più underground e anche un po’ disapprovata dall’alta società e dalle autorità dell’epoca.

Sebbene non sia uno “sport” nel senso più tradizionale del mondo, il bodybuilding richiede ancora quantità assurde di fisicità, concentrazione, abilità e talento grezzo. E forse nessun evento nella sua storia è più indicativo di questo come il confronto tra Arnold “The Terminator” Schwarzenegger e Lou “The Incredible Hulk” Ferrigno per il titolo di Mr. In effetti, fu questo film che mise “Arnie” sulla mappa e portò la sua carriera a decollare e a trasformarlo nella superstar che è oggi. È un po’ datato, per essere sicuri, ma non c’è ancora nessun altro documentario incentrato sul sollevamento pesi che si avvicini – a parte, forse, la denuncia di Bigger, Faster, Stronger, che guarda al bodybuilding da un angolo più oscuro, alimentato dagli steroidi.