6. Concerto per pianoforte e orchestra n. 2 di Rachmaninov. 2 in Do minore

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Rachmaninov cadde in un baratro di depressione dopo la prima della sua Prima Sinfonia, accolta in modo disastroso, e solo un corso di ipnoterapia gli permise di superare i suoi dubbi e tornare al tavolo da disegno. Composto nel 1900, il Secondo Concerto per Pianoforte vede Rachmaninov coprire una gamma di umori e strutture, dal dramma oscuro degli accordi di apertura e la loro evocazione del suono delle campane della chiesa al movimento finale, in cui le linee d’archi romantiche e travolgenti sono in contrasto con gli accordi appuntiti del pianoforte che portano ad un finale frenetico. Guardate Anna Fedorova eseguire l’opera con la Filarmonica della Germania nord-occidentale.

5. Schumann’s Piano Concerto in A minor

Robert Schumann ebbe alcune false partenze nei concerti per pianoforte, con tentativi falliti nel 1828, 1831 e 1839. Prima di sposarsi, Schumann scrisse alla sua futura moglie Clara che aveva in mente un lavoro per pianoforte che sarebbe stato “un compromesso tra una sinfonia, un concerto e una grande sonata”. Tuttavia non fu fino a quando non iniziò a comporre una fantasia per pianoforte nel 1841 che il vero seme per il suo unico concerto completo per pianoforte fu piantato. Presentato per la prima volta nel 1846 con Clara come solista, il pubblico contemporaneo fu confuso dalla natura sobria del lavoro e dalla mancanza di pirotecnica tastiera (Liszt lo definì addirittura un “concerto senza pianoforte”). Eppure il pezzo non è affatto privo di emozioni – in particolare nelle frequenti modulazioni di umore e nei ritmi ambigui del movimento finale. Guardate Nelson Freire eseguire l’opera con la Netherlands Radio Chamber Philharmonic.

4. Concerto per pianoforte e orchestra no. 1 in Si bemolle minore

Ha iniziato a lavorarci nel 1874, Tchaikovsky ha rivisto il suo Primo Concerto per Pianoforte tre volte prima di arrivare alla versione del 1888 che comunemente ascoltiamo oggi. Con gli sfacciati accordi iniziali e le ampie pennellate emotive della sezione iniziale, fu considerato troppo sfacciatamente semplicistico per il pianista Nikolai Rubinstein, che lo dichiarò “cattivo, banale e volgare”. È vero che Tchaikovsky non va per il sottile con questo pezzo, e forse la sua natura di cuore in mano è il motivo per cui è così amato oggi. Il secondo movimento dolcemente sereno e le sue raffiche di pianoforte che lo accompagnano, insieme al climax trionfale del finale (in cui al solista è richiesto di suonare un impegnativo passaggio a due ottave) aggiungono un’entusiasmante dimostrazione di ambizione romantica.

3. Concerto per pianoforte e orchestra no. 4 in sol maggiore

Da qui in poi, Beethoven domina. Presentato per la prima volta nel 1808, il Quarto piano rompe con la tradizione in diversi modi. In primo luogo, nessun altro concerto per pianoforte fino a quel momento era iniziato con il solista che suonava tranquillamente e senza accompagnamento. Inoltre, mentre in precedenza il concerto era stato teorizzato come una forma basata sulla cooperazione, qui il solista e l’orchestra hanno un rapporto molto più antagonistico, con ogni parte che lotta per il terreno tematico. Anche il movimento lento dal suono inconsolabile è insolitamente breve – spesso dura solo cinque minuti – e l’intera orchestra non viene impiegata fino al movimento finale. Chiaramente, Beethoven stava iniziando a testare i limiti di ciò che un concerto per pianoforte poteva essere.

2. Il Concerto per pianoforte e orchestra no. 5 in Mi bemolle maggiore

Ecco, l'”Imperatore”. Alcuni dicono che uno degli ufficiali di Napoleone nell’esercito che occupava Vienna al tempo della prima dell’opera coniò l’epiteto regale per l’ultimo concerto per pianoforte di Beethoven; altri sostengono che fu il primo editore Johann Baptist Cramer. Qualunque sia il caso, sappiamo che fu composto tra il 1809 e il 1811 – ancora all’inizio del Romanticismo musicale – e così il Quinto Concerto per pianoforte e orchestra mantiene ancora un certo equilibrio classico. Riprendendo l’idea del Quarto di aprire con un lavoro di pianoforte solo, Beethoven si spinge ancora oltre nel primo movimento, con virtuosismi solistici punteggiati da grandi accordi nell’orchestra. Segue un secondo movimento molto più stabile, e al momento del chiassoso Rondò siamo coinvolti nell’ambizioso mondo compositivo di Beethoven.

1. Beethoven’s Piano Concerto no. 3 in do minore

Cosa ha reso il Terzo Concerto per pianoforte e orchestra la composizione più popolare del genere negli ultimi anni? Forse è il modo in cui Beethoven fluttua tra i registri emotivi, dall’oscuro e preoccupante primo movimento al tenero lirismo del secondo e all’inattaccabile ottimismo della coda in do maggiore. O forse è perché il Terzo è il primo concerto per pianoforte in cui il compositore ha risposto ai cambiamenti nella gamma del pianoforte – in precedenza non voleva limitare le sue composizioni per essere suonate solo sugli strumenti più nuovi, ma qui ha abbracciato il nuovo, includendo un Sol alto e poi aggiungendo un Do alto quando ha rivisto il pezzo nel 1804. I suoi echi mozartiani, l’apertura orchestrale insolitamente lunga e l’irrefrenabile propulsione in avanti sono tutti elementi che contribuiscono a creare un concerto pieno di sorprese.

Se siete interessati a saperne di più sul Terzo Concerto per Pianoforte di Rachmaninov, Anna Fedorova risponderà alle domande in una diretta Twitter Q & A l’11 ottobre dalle 20:20 ora inglese. Usa #concertclub5 per inviare le tue domande.