Al momento del primo attacco di calcoli renali, le persone spesso non sono sicure di cosa stia succedendo e hanno bisogno di essere viste da un medico per assicurarsi che i sintomi non siano il risultato di un problema più serio, come l’appendicite, dice Lieske.

Come regola generale, è necessario consultare un medico se si verifica uno dei seguenti sintomi:

• Dolore forte che rende impossibile stare seduti o comodi
• Dolore con nausea e vomito
• Dolore con febbre e brividi
• Sangue nelle urine
• Difficoltà ad urinare
• Un forte bisogno di urinare
• Una sensazione di bruciore durante la minzione

Se non puoi vedere il tuo medico quel giorno, vai al pronto soccorso.

“Se si sviluppano dolore ai calcoli e febbre, vai direttamente al pronto soccorso”, dice Timothy F. Lesser, MD, un urologo del Torrance Memorial Medical Center di Torrance, California. Un calcolo renale con un’infezione del tratto urinario (UTI) può causare sepsi e deve essere trattato immediatamente. (9)

Se l’urina è intrappolata dietro un calcolo renale che blocca l’uretere, l’urina può infettarsi, dice Seth K. Bechis, MD, un urologo della UC San Diego Health a San Diego. Questo, a sua volta, può causare un’infezione del tessuto renale o provocare la diffusione dell’infezione al flusso sanguigno, causando la sepsi, spiega.

Inoltre, nel tempo le pietre possono infettarsi e ospitare batteri, causando infezioni del tratto urinario, aggiunge il dottor Bechis. Alcune persone che hanno una storia di UTI ricorrenti si trovano ad avere un grosso calcolo che rilascia continuamente batteri nell’urina. Quando i medici sospettano che qualcuno abbia un calcolo renale con una UTI, inseriscono un tubo nell’uretere o nel rene per drenare l’urina infetta, dice Bechis. Inoltre, vengono somministrati antibiotici per trattare l’infezione. (10)

Mentre gli uomini sono più inclini ai calcoli renali rispetto alle donne, le donne hanno più probabilità di avere le UTI, dice Lieske. “Quindi non è sorprendente che le donne hanno anche più probabilità di avere un’infezione urinaria associata ai loro calcoli renali”, dice.

Le persone con una storia di calcoli renali possono a volte rinunciare al medico

Mentre l’infezione da calcoli renali è un’emergenza medica, alcune persone con una storia di calcoli renali possono non avere sempre bisogno di vedere un medico, dice Lieske. Dopo una consultazione iniziale con il medico, le persone che riconoscono i loro sintomi possono essere in grado di avere farmaci antidolorifici a portata di mano, in modo da poter provare a passare il calcolo a casa, spiega. Il medico probabilmente vi farà bere molta acqua per aiutare a sciacquare il calcolo dal tratto urinario.

Se usare questo approccio “dipende davvero da quanto è grave il dolore e quanto le persone sono a loro agio con questa strategia”, dice Lieske. “Aneddoticamente, sembra che i pazienti possano avere un dolore meno grave quanto più attacchi di calcoli renali hanno avuto nel corso degli anni, anche se questo non è certo universalmente vero.”

Ibuprofene (Advil, Motrin) può aiutare con il dolore da calcoli renali, mentre un farmaco chiamato tamsulosina (Flomax) può aiutare ad alleviare il disagio e consentire di passare il calcolo, nota Marchalik.

Fortunatamente, i medici possono aiutare a fare piani di prevenzione in modo da poter evitare di sviluppare ripetutamente i calcoli.