Dai primi produttori di ceramica conosciuti dell’8.000 a.C., attraverso l’evoluzione di città-stato e regni da villaggi tribali sparsi e barbari nomadi, fino alla civiltà moderna, la Corea ha una storia molto ricca e colorata che attraversa migliaia di anni.

I primi popoli della penisola coreana erano piccole bande di cacciatori-raccoglitori, probabilmente non più grandi di qualche gruppo familiare, ed erano probabilmente almeno seminomadi, nel senso che seguivano le scorte di cibo. Con l’aumento della popolazione, queste bande si trasformarono in tribù, alcune delle quali iniziarono a stabilirsi in determinate aree dove c’era abbastanza cibo per sostenerle. Queste tribù stanziali iniziarono a costruire piccoli villaggi e a sviluppare un’agricoltura su piccola scala. Alcuni animali furono addomesticati e i villaggi si ingrandirono.

Mulino storico

Con la crescita dei villaggi, si verificarono sia conflitti violenti che scambi pacifici. Alcuni villaggi cominciarono ad allearsi con altri clan o tribù vicine per il sostegno reciproco contro i nemici comuni, mentre altri crebbero fino a diventare i precursori delle città-stato. L’aumento della popolazione in queste aree portò a un’agricoltura più intensiva e a un ulteriore addomesticamento degli animali da mangiare.

La concentrazione di più persone permise anche un più rapido scambio di idee. I progressi nella lavorazione del legno, degli utensili e della ceramica cominciarono ad accelerare. Con questi progressi, cominciarono a verificarsi nuovi modi di preparare e conservare gli alimenti. La macinazione dei cereali, i recipienti per cucinare che potevano essere posti sul fuoco o sulla brace e la scoperta del sale come conservante iniziarono a cambiare i cibi che venivano preparati e consumati dalla gente.

Con il tempo, i villaggi alleati e le città murate crebbero in tribù federate e infine in regni. Mentre questo accadeva, la lavorazione dei metalli veniva scoperta o introdotta attraverso il commercio. Prima il bronzo e poi le armi, gli strumenti e le navi di ferro si diffusero in tutta la penisola. Il commercio con persone e terre più lontane cominciò a verificarsi, sia via terra che via acqua. Questo portò a ulteriori cambiamenti nella cucina, poiché cibi e metodi esotici provenienti da terre lontane si fecero strada in Corea.

La guerra tra città-stato era abbastanza comune, poiché una fazione o un’altra cercava di ottenere un maggiore controllo o tributi da altre fazioni. I popoli catturati erano spesso tenuti come schiavi e lavoratori, mentre i nemici sconfitti venivano incorporati o pagavano un tributo al vincitore. Questa fusione di tribù e città-stato fondeva anche le cucine dei popoli coinvolti nel conflitto.

Tre regni di Corea

I regni coreani raggiunsero un potere tale da controllare il territorio dall’estremità meridionale della penisola alle porzioni sud-centrali della Manciuria. Le pressioni della Cina Han a nord e a est e della Commanderia Lelang a ovest causarono alleanze mutevoli mentre le diverse potenze si contendevano il controllo della regione. Prima che la Corea si dividesse in tre regni diversi, era un unico stato conosciuto come Gojoseon:

Koguryo

Koguryo, scritto anche come Goguryeo, è il più grande dei tre regni. Era considerato come la Federazione delle città, che si estendeva dalla penisola nordcoreana alla Manciuria. Da diverse ricerche, sembra che Koguryo sia stato il primo dei tre regni ad avere un vero potere – in quanto aveva tecnologia, cultura e sistema politico avanzati. Grazie alla sua solida base di potere e forza, Koguryo divenne il protettore della penisola coreana che proteggeva i regni coreani più piccoli dall’invasione cinese. Anche se il rapporto di Koguryo con la Cina era tutt’altro che antagonistico, mantenne una relazione molto stretta con la Cina in termini di politica, economia e religione – Koguryo adottò persino il buddismo dalla Cina nel IV secolo.

Il regno stabilì molte cose come abbreviare il suo nome in Goryeo o Koryo (dal nome Corea) per mostrare una connessione con la Corea.

Paekche

Paekche, scritto anche come Baekje, era situato nella parte sud-ovest della penisola coreana. Fu fondato come membro della confederazione di Mahan. Il regno fu il risultato di un conflitto di successione tra i due figli del fondatore di Goguryeo. Paekche si trovava in un’area tale da essere strettamente collegata con la Cina, il Giappone, Silla e Koguryo. Il regno combatté anche guerre contro queste altre culture, ma mantenne una forte posizione di intermediario culturale tra i regni asiatici.

È stato attraverso Paekche che il buddismo ha raggiunto il Giappone dalla Cina, e i caratteri cinesi si sono diffusi in tutta l’Asia.

Paekche era considerato un tempo una grande potenza militare nella penisola coreana, specialmente durante il regno di Geunchogo, ma fu sconfitto malamente da Gwanggaeto il grande e decadde. Alla fine del V secolo, Goguryeo attaccò Paekche a causa della quale la sua capitale fu costretta a spostarsi a sud a Ungjin e successivamente a Sabi.

Silla

Nel 57 a.C., Silla, precedentemente conosciuta come Seorabeol o Saro, situata nel sud-est della penisola, si espanse e unificò l’unione di città-stato conosciuta come Jinhan. Diversi documenti hanno storie diverse su Silla – secondo Samguk-Sagi, Silla fu il più antico dei tre regni, mentre i documenti archeologici indicano che Silla fu l’ultimo dei tre regni a stabilire un governo centralizzato.

Il nome del regno fu rinominato da Saro a Silla nel 503 d.C., e approfondì le sue relazioni con la dinastia Tang per far fronte alle invasioni da Paekche e Goguryeo. Il contatto diretto con Tang fu reso possibile grazie al nuovo accesso al Mar Giallo. Silla, dopo la conquista di Paekche e Goguryeo con i suoi alleati Tang, spostò le forze Tang fuori dalla penisola e prese possesso delle terre di Pyongyang (lato sud).

Il buddismo raggiunse Silla come religione ufficiale nel 528. Secondo i ritrovamenti archeologici e le uniche opere in metallo d’oro trovate nel Regno di Silla, il popolo di Silla si ispirò alle steppe nomadi del nord, a differenza di Paekche e Goguryeo dove prevalse l’influenza cinese.

Cucina coreana da tempio

Il buddismo si fece strada dall’India in Corea e fu pienamente abbracciato dai regni più potenti. Con la diffusione del buddismo, il consumo di carne fu vietato in gran parte del paese, il che portò ad un maggiore sviluppo della cucina prevalentemente vegetariana. Questa fu la probabile origine dei molti piccoli piatti di verdure che sono conosciuti oggi come piatti namul.

L’influenza buddista iniziò il suo declino con le invasioni mongole della Manciuria e della Corea. Il dominio mongolo mise fine alla proibizione di mangiare carne e portò molte nuove influenze alimentari. Il commercio occidentale con la Cina filtrò in Corea, e i contatti con altre terre aumentarono. Commercianti e avventurieri coreani visitarono altri paesi e portarono indietro oggetti, cibi e animali esotici che furono introdotti nelle case reali. Alla fine, il contatto con l’occidente introdusse il peperoncino in Corea, e la cucina coreana come è conosciuta oggi cominciò a svilupparsi.

Siccome mangiare carne è strettamente proibito nel buddismo, il cibo del tempio coreano non usa alcun prodotto animale, tranne i latticini. I monaci e le monache non sono anche autorizzati a usare cinque verdure pungenti: cipolla, aglio, erba cipollina, porri e cipolle verdi – questo perché i buddisti credono che queste verdure ostacolino la pratica spirituale. Nei templi coreani si mangiano tre tipi di cibo: cibo naturale, cibo conservato e cibo fermentato. Ecco informazioni dettagliate su questi tre tipi:

Cibo naturale

La proibizione delle cinque verdure pungenti protegge i praticanti buddisti da possibili distrazioni durante la loro meditazione. Inoltre, questa proibizione impedisce ai praticanti di sviluppare un attaccamento al sapore delle spezie forti che può poi disturbare la loro pratica.

Il cibo dei templi coreani utilizza diversi tipi di erbe di montagna e verdure selvatiche invece di sapori artificiali che hanno portato allo sviluppo di una tradizione vegetariana. La maggior parte dei templi coreani si trova in montagna, il che fornisce un facile accesso a radici, foglie, steli, fiori e frutti selvatici freschi. A differenza dei condimenti generici che usiamo, il cibo dei templi coreani usa condimenti naturali ed esaltatori di sapore come la polvere di funghi, la polvere di Jae-pi, la polvere di semi di perilla, la polvere di kelp e la polvere di fagioli non cotti.

Questi condimenti esaltano il sapore del cibo e correggono il loro squilibrio nutrizionale – sono usati quando si prepara il kimchi, il brodo di zuppa e i piatti di verdure.

Cibo conservato

La Corea ha quattro stagioni; tutti i tipi di verdure e piante sono disponibili in primavera. I monaci e le monache hanno sviluppato varie tecniche per conservare il cibo e tenere queste piante e verdure sane al sicuro per l’inverno. Il miglior cibo coreano conservato nel tempio include kimchi, Jang, Jang-a-jji, pasta di pepe rosso e pasta di soia, verdure conservate in aceto e sale o solo sale, ecc.

Il vantaggio di questi cibi conservati è che possono essere usati a lungo nella bassa stagione, senza perdere tutto il valore nutritivo.

Cibo fermentato

Il cibo del tempio coreano è completamente diverso da quello occidentale. Per esempio, se il tipico cibo fermentato dell’occidente è lo yogurt, il formaggio e il vino, allora il kimchi, la pasta di soia, la salsa di soia, l’aceto, il punch di riso, il tè di aghi di pino e la pasta di peperoncino rosso sono il cibo fermentato della Corea.

Il processo di fermentazione non aggiunge solo un sapore saporito al cibo, ma abbassa anche il livello di colesterolo, incorpora qualità che inibiscono il cancro e fornisce uno scudo contro le malattie legate all’età.

Cucina Ondol

I progressi nell’architettura e la diffusione della tecnologia di riscaldamento dalla casa nobile alle case comuni influenzarono ulteriormente la cucina domestica coreana. Il crescente uso da parte dei comuni del riscaldamento ondol, un metodo per riscaldare i pavimenti delle case, cambiò le aree di cottura in stile comunitario in aree di cucina domestica privata. Furono sviluppati recipienti da cucina che potevano essere usati sopra le aperture di ventilazione per i sistemi di riscaldamento a legna (e più tardi a carbone).

I progressi moderni come la refrigerazione, l’introduzione del riscaldamento e della cottura a gas e il commercio globale resero possibili molti altri progressi nella cucina, con il risultato della cucina coreana incredibilmente ricca e complessa di oggi.

Secondo le teorie cinesi, un ondol a forma di L era comune durante il periodo Goguryeo – forniva un riscaldamento parziale della stanza. Più tardi, si è evoluto in ondol a camera intera nel periodo Goryeo. Dopo la fine di questo periodo, l’ondol era già diffuso in tutta la penisola coreana.

Un’altra parola per ondol è Gudeul, che significa pietra cotta. L’ondol è anche noto per i suoi benefici per la salute, che sono stati documentati anche nella storia coreana. Secondo un documento, il re ordinò al ministro della provincia di Gyeongsang di far stare una persona di nome Lee sull’ondol per un po’ per allontanare la malattia. È anche adatto agli anziani e alle donne che si stanno riprendendo dal parto.

I migliori piatti coreani di cui non possono fare a meno

La cucina coreana è nota per avere alcuni dei cibi più sani nel menu. I piatti sono semplici ma hanno sapori e odori pungenti. Questo è dovuto principalmente al fatto che molti banchan coreani sono fatti con la fermentazione, che aggiunge sapori intensi e saporiti agli alimenti. Anche se la cucina coreana si è evoluta a causa dei cambiamenti culturali, ecco alcuni piatti che sono essenziali per il cuore e l’apparato digerente coreano:

Stufato di sbornia

Come suggerisce il nome, lo stufato di sbornia o salguk è una zuppa per inseguire la sbornia. È fatto con un brodo di manzo, con deliziosi germogli di fagioli, cavoli, ravanelli e pezzi di sangue di bue rappreso. Questo stufato audace fa miracoli, mettendo in moto il cervello inattivo al mattino dopo una sbornia.

Kimchi

Il fatto che ci siano più di 100 varietà di kimchi rende questo piatto extra-speciale nella cucina coreana. Questo fantastico piatto risale alla dinastia Silla. Se vai in un qualsiasi ristorante coreano, questo amato compagno piccante sarà sicuramente presente nei loro menu. Anche se ci sono molte varietà di kimchi, il più elementare è fatto salando e conservando il cavolo fermentato, aggiungendo pasta di spezie, aglio, zenzero, pepe e scalogno. Poi, finalmente, si confeziona il kimchi nel barattolo.

Stufato di tofu morbido

Questo è uno degli stufati più popolari della cucina coreana che ha inaspettate combinazioni di sapori fatte di tofu morbido, vongole e un uovo in un brodo piccante. Nel complesso è uno stufato piccante, ma il tofu morbido che si rompe a pezzetti nello stufato trattiene il gusto incredibile della vongola mentre serve come sollievo da tutta quella piccantezza.

L’uovo viene rotto all’interno di una pentola di stufato di tofu morbido bollente quando viene fatto – questo rende l’uovo cotto all’interno dello stufato.

Samgyeopsal

Samgyeopsal, conosciuto anche come pancia di maiale alla griglia è un tipo di gui nella cucina coreana che viene mescolato con una pasta piccante di peperoncino rosso e grigliato e immerso in una miscela di sale e olio di sesamo prima di essere consumato.

Jjajangmyeon

Questo è originariamente un piatto cinese, ma i coreani lo hanno modificato prendendo i noodles e rendendolo un po’ più spesso – è un piatto così importante per i coreani che lo mangiano almeno una volta a settimana.

Chimaek

Chinmaek non è in realtà un piatto ma una combinazione di due cibi popolari e banali: pollo e birra. Il nome è l’abbreviazione di pollo e maekju (orso). Questo abbinamento rende il piatto così popolare che milioni di coreani lo mangiano ogni fine settimana. Sapevate che la Corea ha una ricca storia di produzione di birra, compresa la popolare marca di birra Hite.

Ganjang gejang

Conosciuto anche come granchio in salsa di soia, questo piatto leggermente piccante, pungente e stuzzicantemente amaro può avere un sapore strano per chi non lo conosce. Ma i sudcoreani amano così tanto il gejang che continuerebbero a mangiare più riso per poter avere più gejang.

Alcuni cibi e piatti coreani più famosi:

Carne:

• Bulgogi
• Galbi

Piatti reali:

• Sinseollo

• Gujeolpan

• Tteok Kalbi

• Yuk Hoe

• Baesook

Supi e stufati:

• Gamjatang

• Haejangguk

• Dubu-Jeongol

• Myeolchi Gukmul

• Succo di spinaci – Shigeumchiguk

Piatti tipici:

• Mullaengi Namul

• Hobak Namul

• Baechu Kimchi

Banchan:

• Kongnamul

• Gamja Bokkeum

• Oi Bokkeum

• Riso coreano “Sticky”

L’ascesa della cultura K-Pop (Korean Pop)

Il Korean Pop, conosciuto anche come K-pop è un genere musicale, che fa parte dell’onda coreana chiamata “Hallyu” – ha avuto origine in Corea del Sud all’inizio del XXI secolo e ha influenzato la Corea e il mondo intero in termini di cultura contemporanea, film, industria televisiva, musica e cibo. Anche se le tradizioni coreane risalgono ai tempi antichi, c’è una massiccia influenza americana sui millennials che sembra prevalere sulle vecchie tradizioni in termini di stile di vita, cibo e musica.

Il potere del K-pop può essere giudicato da una singola canzone “Gangnam Style” di PSY, pubblicata nel 2012. Ha preso d’assalto i media online, diventando il video più visto su YouTube nel 2017. Ora, l’industria musicale sudcoreana è più di un’industria da 5 miliardi di dollari. Per diventare un idol K-pop, bisogna iscriversi come tirocinante in una delle migliori agenzie e lavorare duramente sulla sua coreografia, recitazione, voce, abilità linguistiche e aspetto. Questa ondata ha influenzato le abitudini alimentari dei sudcoreani – hanno iniziato a preferire i cibi occidentali e le cose che li facevano sembrare cool.

Ecco alcuni dei cibi più popolari mangiati dagli idoli k-pop:

• Tteokbokki
• Burger e pizza
• KBBQ (Korean BBQ)
• Pollo fritto
• Suino &Piedi di pollo
• Stufati

Influenza occidentale sulla cucina coreana

Se mai visitassi la Corea, vedresti varie catene di fast food occidentali come Burger King, McDonald’s, KFC, Pizza Hut, ecc. Il cibo occidentalizzato è diventato così comune in Corea che la gente preferisce mangiare quello piuttosto che il tradizionale cibo coreano. Se paragoniamo il presente della cucina coreana con i bei vecchi tempi in cui i coreani non potevano immaginare di mangiare nulla senza polvere di pepe rosso, pasta di soia e altre spezie tradizionali coreane, vedremo un drastico cambiamento nella cucina coreana attuale che è stata per lo più occidentalizzata.

Alcuni ristoranti in Corea offrono una combinazione di cibo coreano e occidentale come la pizza al kimchi. La pizza è condita con molte verdure e carni o solo con il kimchi stesso. L’influenza occidentale sulla cucina coreana può essere vista anche attraverso un noto cibo fusion, la torta di riso alla carbonara. La versione coreana di questo piatto consiste in una torta di riso cotta con pasta di peperoncino piccante, mentre la sua versione occidentalizzata è molto più mite e agisce come un cibo che calma lo stomaco.

Cultura alimentare coreana oggi

A causa della drastica influenza occidentale sulla cultura coreana, anche la cucina coreana ne ha risentito profondamente. Secondo le statistiche di NSO (National Statistical Offer), il consumo di riso è diminuito dal 1985, 128,1KG pro-capite all’anno, a 83,2KG nel 2003. Questo è dovuto al fatto che la gente si precipita verso i cibi veloci, compresi i cibi lavorati e i cibi istantanei.

Da quando McDonald’s e altre catene internazionali di cibo sono entrate in Corea a metà-fine degli anni ’80, intorno al periodo delle Olimpiadi estive, i coreani hanno sviluppato un gusto speciale per i cibi veloci. Queste catene di fast food sono già diventate una parte significativa della cultura alimentare moderna in Corea. Anche se i cibi occidentali si vedono ovunque nelle strade delle grandi città, la cultura alimentare tradizionale coreana non è ancora stata rimossa. Infatti, i coreani mantengono un equilibrio di successo tra entrambe le culture (tradizionale e occidentale).

Cultura sudcoreana VS cultura nordcoreana

Non esiste un termine come “coreano” dal punto di vista di un coreano. O è sudcoreano o è nordcoreano. Da quando la Corea è stata divisa in due parti, sono successe molte cose in entrambe le parti che hanno influenzato la vita e la cultura dei coreani. Si può chiaramente vedere una differenza in termini di:

• Gerarchia
• Autoritarismo
• Individualismo
• Lingua
• Cibi tradizionali
• Abbigliamento tradizionale

La cucina della Corea del Nord comprende piatti classici che non sono stati cambiati nel tempo. Mentre i piatti tradizionali della Corea del Sud sono ancora molto popolari lì, ma gli Stati Uniti e altri cibi internazionali hanno reso i piatti sudcoreani più diversi e modernizzati. Anche se sia la Corea del Nord che quella del Sud condividono la stessa penisola, i climi e le condizioni economiche sono diversi.

La Corea del Nord ha un lungo inverno e una breve estate che influisce negativamente sulla loro produzione agricola, mentre la Corea del Sud ha una stagione di crescita più lunga che assicura verdure fresche e bestiame meglio nutrito. Inoltre, la Corea del Sud ha un reddito pro capite significativamente più alto, il che significa che hanno ristoranti migliori e sono più in alto nella scala della qualità del cibo.

Fatti interessanti sulla cucina coreana

Tipi di kimchi

Se conosci qualcosa della cucina coreana, devi avere familiarità con il kimchi, che è uno dei piatti più popolari in Corea. Ma sapevi che ci sono centinaia di varietà di kimchi disponibili? Tutti sono deliziosi e divertenti da fare!

Le tasse venivano pagate usando il riso

Tutti amano il riso, ed è sempre stato fondamentale nella cucina coreana fin dalla sua coltivazione. A causa della sua crescente domanda, il valore del riso divenne così alto che la gente durante il periodo dei tre regni di Silla iniziò ad usarlo come moneta per pagare le tasse. Il riso era considerato un piatto di lusso, e i contadini che lo coltivavano non potevano mangiarlo.

Il cibo del tempio ha un fantastico tocco di cucina reale

Il cibo del tempio coreano ha alcuni elementi che si possono vedere nel menu della cucina reale in un ristorante coreano. Questo perché nei tempi antichi, quando una cameriera di cucina diventava troppo vecchia, lasciava il suo lavoro per lavorare come monaca in un tempio e cucinava molti cibi dal menu della cucina reale nei templi.

Veniva servita un’enorme quantità di banchan

Banchan è un contorno servito insieme al riso coreano cotto. Nei tempi antichi, il numero di banchan che si dava durante/con i pasti era uguale allo status del commensale. Da quattro a dodici contorni accompagnavano il piatto principale. Il fatto più interessante è che i re avrebbero avuto oltre 100 varietà di banchan sulla loro tavola.

I coreani usano bacchette di metallo

A differenza di Giappone, Cina, Thailandia e Indonesia che usano bacchette di legno, la Corea le usa in metallo. Ci sono molte teorie legate a questo fatto interessante – una di queste è che la gente reale durante il periodo Paekche ha iniziato ad usare bacchette d’argento come un modo per proteggersi dall’avvelenamento da parte dei loro nemici. A differenza delle bacchette di legno, le bacchette d’argento cambiavano colore quando venivano assorbite da una sostanza chimica velenosa.

Come modo di emulare il re, anche la gente comune della Corea iniziò ad usare bacchette d’acciaio.

Il dessert coreano non era per niente come quello occidentale nei tempi storici

Quando diciamo dessert, ci vengono in mente dolci come gelati, torte, torte e altri cibi zuccherati. Tuttavia, questo non è il caso della Corea. Prima dell’influenza occidentale in Corea, il dessert comprendeva frutta fresca tagliata, tè, biscotti tradizionali o torte di riso, ecc.

Conclusione

La cosa più importante della storia coreana è come sono riusciti a preservare la loro cultura attraverso il cibo. La cucina del tempio coreano ha ancora tutto quel cibo che veniva mangiato dai monaci e dalle monache nei tempi antichi per avere la mente libera durante la pratica. La durata dei tre regni dal 57 a.C. al 668 d.C. ha portato molte rivoluzioni e stabilimenti che sono ancora la pietra angolare del Goguryeo, l’odierna Corea.

Dalla ricca storia della Corea all’incredibile varietà di cibi nutrienti, ci sono ancora molte cose di cui parlare che tratteremo nei nostri ultimi articoli.