Il letargo è una fase molto importante dell’anno di una tartaruga. È importante che sappiate cosa fare per aiutarle per quanto riguarda il loro alloggiamento e il controllo delle temperature in modo che possano rimanere al sicuro. Il letargo è una parte naturale del ciclo di vita di una tartaruga e dovrai cercare di riprodurre il più possibile le condizioni in natura.

Che cos’è il letargo?

Le tartarughe sono abituate a climi più caldi e quindi, nei mesi invernali, devono dormire per evitare il freddo. Questo è chiamato ibernazione. Non dormono come di notte, ma non possono essere svegliate e tutte le loro attività rallentano completamente. E’ un passo importante per una tartaruga ogni anno ed è importante replicare il loro comportamento naturale per mantenerla in salute.

La mia tartaruga va in letargo?

La cosa principale da controllare è se la specie di tartaruga che hai va naturalmente in letargo. Se cercate di ibernare una specie di tartaruga che non è fatta per andare in letargo, allora non finirà bene per la vostra tartaruga e molto probabilmente morirà. In generale, le tartarughe mediterranee vanno in letargo e le tartarughe tropicali NON vanno in letargo. E’ importante che lo scopriate per la specifica specie e sottospecie di tartaruga che avete, perché potrebbero avere bisogno di cose diverse. Se non siete sicuri, contattate un veterinario.

Di solito non si iberna la tartaruga fino a quando non ha 2 o 3 anni, o almeno la si iberna per un periodo più breve. Ci sono due cose da considerare prima di andare in letargo, il peso della tua tartaruga e la sua salute. Se mostra qualche segno di malattia o ferita, non deve andare in letargo. Di nuovo, è meglio consultare un veterinario se non siete sicuri.

Errori di ibernazione

Non fare

• Tentare di ibernare una tartaruga malata o sottopeso
• Mettere la tartaruga in un ambiente troppo freddo
• Mettere la tartaruga in un ambiente troppo caldo (la temperatura ideale è 3-7 gradi)
• Lasciate la vostra tartaruga in letargo all’esterno senza monitorarla correttamente
• Lasciate la vostra tartaruga ovunque possa essere trovata dai predatori
• Lasciate che la vostra tartaruga si disidrati prima del letargo
• Fate mangiare troppo la vostra tartaruga prima del letargo

Preparazione al letargo

Prima che la vostra tartaruga vada in letargo, dovrai ridurre la quantità di cibo che mangia. Per alcune settimane, riducete la quantità di cibo che date alla vostra tartaruga dandole porzioni più piccole leggermente più spesso. Poi, quattro settimane prima, interrompi del tutto l’alimentazione e riduci gradualmente la quantità di luce e calore. Continua a fornire alla tartaruga dell’acqua e falle dei bagni regolari per mantenerla idratata. Dopo di che sarà pronta per il letargo.

Metodi di letargo

Il metodo naturale

Questo è ovviamente il metodo di letargo più naturale per la tua tartaruga, ma non è raccomandato nel Regno Unito a causa dei cambiamenti del tempo e della difficoltà di monitorare la tartaruga. Il metodo richiede che la tua tartaruga si seppellisca in un qualche tipo di terreno che possa proteggerla dalle intemperie e mantenere un buon clima. Se questo è il metodo da usare nel Regno Unito, deve essere all’interno di una serra.

Il metodo della scatola

Questo è il metodo più comune che consiste nel mettere la tartaruga in una piccola scatola (aderente) con un po’ di isolamento come terra o giornali e poi mettere questa scatola dentro una scatola più grande che è riempita con giornali o qualche altro materiale isolante. Potresti anche usare una grande scatola di polistirolo che fornirà un eccellente isolamento. Devi assicurarti di monitorare le temperature durante l’ibernazione con un termometro. Se puoi mettere la sonda all’interno della scatola e le letture all’esterno, allora non dovrai disturbare la tartaruga per controllare la temperatura.

Il metodo del frigorifero

Stranamente, questo metodo richiede di mettere la tartaruga nel frigorifero (dentro una scatola mezza piena di terra come nel metodo della scatola) ma in realtà ti fornirà un maggiore controllo. Il frigorifero serve a controllare la temperatura (a 5C) e la si può monitorare con il termometro del frigorifero. Devi ricordarti di far circolare l’aria nel frigo con una pompa d’aria o aprendo il frigo alcune volte al giorno.

Svegliare la tartaruga

Quando è la fine del letargo, dovrai gradualmente farla uscire dal sonno. Metti la tartaruga in una zona a temperatura ambiente per qualche ora in modo che la sua temperatura salga lentamente. Poi assicurati che sia sana e mettila in un posto caldo e leggero in modo che possa svegliarsi. Assicurati che la tua tartaruga beva qualcosa entro poche ore. Se non beve, metterla in un bagno avrà un effetto simile. Se hanno problemi a mangiare e bere, visitate il vostro veterinario per un controllo sanitario.