Primo segno: piante dall’aspetto appassito che non prosperano. Guardando più da vicino, si vedono dense colonie di minuscoli (1/32″ – 1/8″) insetti dal corpo morbido, a forma di pera, specialmente sulle punte e sulle parti inferiori delle piante. I giovani afidi sembrano adulti in miniatura. E l’intera famiglia si trova a nutrirsi insieme.
Identificazione delle specie: Gli afidi sono disponibili in quasi tutti i colori. Possono essere verdi, gialli, rosa, marroni, neri o qualsiasi sfumatura intermedia. Per essere certi della diagnosi di un afide, usate una lente d’ingrandimento per trovare la coppia di minuscoli “doppi tubi di scarico” sul loro posteriore. Questi sono propriamente chiamati “cornicelli” e gli afidi sono gli unici insetti che li hanno.
Note speciali sulla specie: Gli afidi si nutrono succhiando i succhi delle piante, il che è abbastanza dannoso, ma il danno più grave deriva dalle malattie delle piante che portano. Producono anche melata. Questa può far crescere un’antiestetica, e potenzialmente fatale, muffa nera fuligginosa, che si toglie con un tubo o si lava con acqua saponata. Gli afidi si moltiplicano così rapidamente perché nascono incinti. Infatti, ci sono piccoli embrioni secondari all’interno dei primi embrioni!
Aggiungi a questo il fatto che gli afidi raggiungono l’età adulta in una settimana e puoi capire perché possono causare una così rapida devastazione. Infine, ci sono così tante specie di afidi che quasi ogni pianta ha almeno una specie che le piace.

Tipo, le coccinelle (Hippodamia convergens) mangiano oltre 5.000 afidi e altri parassiti dal corpo molle durante la loro vita di un anno. Le coccinelle sono uno dei pochi insetti benefici che possono essere conservati, dormienti, in frigorifero fino a qualche settimana, a seconda del periodo dell’anno, purché non si congelino o si secchino. Questo permette di usarne un po’ alla volta, a seconda delle necessità.
Se le coccinelle tendono a volare via, spruzzare la loro schiena con una soluzione di acqua e soda pop incolla le loro ali per circa una settimana. Includiamo le istruzioni per questo, così come le note di rilascio dettagliate con il tuo ordine.

I predatori di afidi (Aphidoletes aphidimyza) hanno lavorato così bene in molte serre che, in estate, gli afidi possono essere difficili da trovare. Le popolazioni riproduttive di predatori sono di solito stabilite da un singolo rilascio, ma rilasci regolari settimanali durante la stagione di crescita accelerano il controllo. 1.000 Aphid Predators trattano fino a 10.000 piedi quadrati di spazio in serra.
Note speciali sulle specie: I predatori di afidi hanno una fase di riposo nel suolo come parte del loro ciclo di vita, quindi non dovrebbero essere usati contemporaneamente ai nematodi predatori.
Applicazione: I Predatori di afidi vi vengono spediti come bozzoli, in attesa di schiudersi, confezionati in bottiglie. Spargere il contenuto sul terreno o sulle foglie.
Suggerimento pratico: Nelle serre, alcune piante esemplari tenute tutto l’anno, oltre alla coltura principale, possono essere fonti importanti di infestazioni. Controllate tutte le piante esemplari tutto l’anno particolarmente da vicino per i parassiti.

I parassiti degli afidi (A. matricariae) sono il nostro strumento più recente nella battaglia contro gli afidi. Depongono le loro uova all’interno di afidi vivi, che poi si sviluppano in “mummie” dall’aspetto coriaceo. Un nuovo parassita adulto vola fuori da un foro circolare praticato nella mummia.
Note speciali sulle specie: I parassiti hanno avuto successo nelle serre europee, e sono spediti vicino alla schiusa o come adulti (nessuna scelta).
Applicazione: Agitare direttamente dal contenitore di spedizione sulle foglie. Per il controllo preventivo, applicare regolarmente piccoli rilasci durante la stagione di crescita.

Assomigliando a piccoli alligatori, le larve di Lacewing (Chrysopa rufilabris) attaccano voracemente quasi tutte le prede che possono afferrare.
I Lacewing verdi sono disponibili come uova in una tazza, uova incollate su cartoncini che vengono appesi al fogliame, o come larve già schiuse e pronte all’uso: Le uova e le larve possono essere spruzzate a mano quasi ovunque perché i Lacewing cercano fino a 100 piedi per il loro primo pasto. Lacewing uova possono essere refrigerati per alcuni giorni a 38-45 F. per ritardare la schiusa, ma attenzione a non congelarli. I tassi tipici di rilascio delle uova vanno da 5000 a 50.000 uova per acro, a seconda dei livelli di infestazione. I tassi tipici di rilascio delle larve vanno da 1000-5000 per acro, ripetuti ogni 2-4 settimane come richiesto.
Suggerimento pratico: Vuoi davvero tenere fuori i parassiti? Considera l’aggiunta di un pediluvio per scoraggiare qualsiasi “viaggiatore”. Basta aggiungere un po’ di candeggina a un po’ d’acqua in una bacinella poco profonda, e camminarci attraverso quando si entra nella serra. Fallo usare anche ai visitatori.