Introduzione

Gli effetti dello stigma basato sull’orientamento sessuale sono ben documentati tra le minoranze sessuali (lesbiche, gay, bisessuali e altri individui non eterosessuali; Meyer, 2003; Hatzenbuehler, 2009). Per esempio, le minoranze sessuali sperimentano tassi più elevati di psicopatologia/comportamento a rischio sia internalizzante (per esempio, ansia e depressione) che esternalizzante (per esempio, abuso di sostanze) rispetto agli individui eterosessuali (Conron et al., 2010; Marshal et al., 2011, 2012; Mustanski et al., 2011). Il modello dello stress da minoranza propone che queste disparità derivino, in parte, da fattori di stress unici (ad esempio, discriminazione e stigma) sperimentati dalle minoranze sessuali, definiti congiuntamente stress da minoranza (Meyer, 2003). Lo stress delle minoranze può derivare dall’omonegatività pervasiva, che qui usiamo per descrivere qualsiasi comportamento pregiudizievole o stigmatizzante diretto verso le minoranze sessuali, simile al termine più colloquialmente usato omofobia (vedi Lottes e Grollman, 2010; Herek e McLemore, 2013). Sebbene il suo uso originale e più esteso sia quello di spiegare le disparità di salute tra le minoranze sessuali, il modello dello stress da minoranza è stato esteso ad altri gruppi stigmatizzati (ad esempio, Hendricks e Testa, 2012; Sikorski et al., 2015).

Importante, questo modello sottolinea che gli effetti dell’esposizione allo stress da minoranza dipendono dall’identificazione come membro di un gruppo stigmatizzato (Meyer, 2003). In questo caso, coloro che si identificano come minoranze sessuali sono suscettibili di esiti negativi a lungo termine come risultato della discriminazione legata all’orientamento sessuale, mentre gli individui eterosessuali non sono esposti a tali fattori di stress e quindi sono meno vulnerabili agli esiti negativi sulla salute mentale associati allo stress da minoranza. Così, sia le minoranze sessuali che gli eterosessuali possono sperimentare lo stesso evento oggettivo (ad esempio, assistere all’omonimia), ma solo gli individui delle minoranze sessuali sarebbero a rischio di sviluppare esiti negativi come risultato (Meyer, 2003).

Si capisce quindi che il lavoro che esamina gli effetti dell’omonimia sembra concentrarsi sulle minoranze sessuali, e si sa meno sugli effetti dell’omonimia sugli individui eterosessuali. Mentre uno studio ha scoperto che le donne eterosessuali hanno agito in modo più inclusivo dopo aver assistito all’ostracizzazione di un uomo gay (Salvati et al., 2019), poco si sa sulle risposte comportamentali o di stress all’omonegatività. Tuttavia, è possibile che gli individui eterosessuali che hanno opinioni accettanti delle minoranze sessuali possano sperimentare una risposta allo stress dopo aver assistito all’omonegatività (anche se probabilmente in modo diverso e in misura minore rispetto alle minoranze sessuali). La risposta umana allo stress è espansiva e comprende cambiamenti fisiologici/immunologici (Porges, 2001; Dickerson e Kemeny, 2004; Marsland et al., 2017), cognitivi (Staal, 2004; Lupien et al., 2009) ed emotivi (Lazarus, 2006; Okon-Singer et al., 2015) che interagiscono in un contesto sociale (ad esempio, Meyer, 2003; von Dawans et al., 2012). Sebbene si sappia poco sulle risposte di stress degli individui eterosessuali alla testimonianza dell’omonegatività, alcune intuizioni possono essere tratte dalla ricerca che esamina le risposte degli individui bianchi alla testimonianza del razzismo.

Lickel et al. (2011) descrivono le risposte emotive basate sul gruppo alla discriminazione, che si verificano quando gli individui riconoscono le malefatte attuali o storiche dei loro gruppi sociali. Per esempio, gli individui bianchi possono provare vergogna quando sono testimoni di altri individui bianchi che agiscono in modo razzista (Lickel et al., 2011). Un lavoro precedente ha scoperto che il razzismo può creare un peso psicologico tra gli individui bianchi (Todd et al., 2011), come un affetto negativo (ad esempio, senso di colpa e vergogna) o cognizioni (Spanierman e Heppner, 2004; Spanierman et al., 2006; Todd et al., 2011). È importante notare che i membri del gruppo di maggioranza che mostrano più empatia verso i membri delle minoranze razziali possono sperimentare reazioni emotive negative uniche, tra cui senso di colpa e mancanza di speranza nel combattere il razzismo (Spanierman et al., 2006). Allo stesso modo, gli individui bianchi con opinioni più positive sulla diversità e sull’inclusione degli individui neri hanno riportato una maggiore valenza soggettiva negativa e una maggiore risposta fisiologica allo stress dopo aver visto una discussione anti-diversità, rispetto a quelli con opinioni meno positive sulla diversità (Schmader et al., 2011).

Mentre rimane una variabilità negli atteggiamenti degli individui eterosessuali verso le minoranze sessuali, il 21° secolo ha visto importanti progressi nei diritti legali e nell’accettazione degli individui delle minoranze sessuali (Smith et al., 2014; Mendos, 2019). Con la crescente accettazione delle minoranze sessuali, più persone eterosessuali possono essere colpite dall’omonegatività assistita. Alcuni individui eterosessuali, come gli alleati, possono sentire la pressione di affrontare l’omonegatività quando ne sono testimoni (Lapointe, 2015), ma altri possono essere incerti su come rispondere, producendo potenzialmente un disagio psicologico (Ryan e Wessel, 2012). Altri ancora, come quelli che hanno credenze e valori eterosessisti, possono sperimentare una scarsa risposta alla testimonianza dell’omonegatività.

Quindi, c’è ragione di credere che alcuni membri del gruppo di maggioranza possano sperimentare effetti negativi quando incontrano la discriminazione. Sebbene studi precedenti suggeriscano che le risposte soggettive dei membri del gruppo di maggioranza razziale al razzismo/discriminazione assistito differiscano in base all’atteggiamento verso i membri del gruppo di minoranza, questo non è stato esaminato sperimentalmente tra gli individui eterosessuali esposti all’omonegatività. Pertanto, non si sa se questi risultati si generalizzano alle esperienze degli individui eterosessuali dopo aver assistito all’omonegatività. Con poco lavoro sperimentale che esamina l’esposizione all’omonegatività sia tra le minoranze sessuali che tra le persone eterosessuali, le componenti specifiche dello stress potenziale o le risposte comportamentali all’omonegatività sono sconosciute (ad esempio, le distinzioni tra risposte soggettive, fisiologiche ed emotive/comportamentali allo stress). Pertanto, in questa fase iniziale, può essere utile considerare l’esposizione degli individui eterosessuali all’omonegatività più in generale come un potenziale fattore di stress acuto.

La letteratura generale sullo stress dimostra gli effetti negativi dello stress acuto sui processi comportamentali come l’aumento delle decisioni rischiose (Porcelli e Delgado, 2009; Mather e Lighthall, 2012). Allo stesso modo, lo stress acuto derivante dalla visione di stimoli emotivamente sconvolgenti (ad esempio, la violenza) compromette la memoria di lavoro (Qin et al., 2009), e lo stress percepito dopo l’induzione di stress acuto è associato a un ridotto autocontrollo nel processo decisionale relativo alla salute (Maier et al., 2015). Pertanto, anche l’esposizione acuta all’omonegatività, se produce una risposta di stress, può aumentare la vulnerabilità agli esiti avversi per gli individui eterosessuali.

Insieme, le risposte degli individui eterosessuali all’omonegatività possono differire significativamente in base ai loro atteggiamenti verso le minoranze sessuali, e un numero crescente di persone eterosessuali che hanno atteggiamenti più positivi può essere particolarmente colpito dalla testimonianza dell’omonegatività rispetto a quelli con opinioni neutre o negative. In linea con il modello di stress delle minoranze (Meyer, 2003) e con il lavoro sulla risposta del gruppo di maggioranza alla discriminazione (Lickel et al., 2011), potremmo aspettarci che alcuni individui eterosessuali – specialmente quelli che hanno opinioni più positive sulle minoranze sessuali – sperimentino una risposta di stress acuto quando assistono all’omonegatività.

Studio attuale e ipotesi

Per affrontare le lacune della ricerca attuale, abbiamo esaminato sperimentalmente gli effetti dell’esposizione all’omonegatività sullo stress percepito auto riferito, una componente della risposta di stress generale. Abbiamo ipotizzato che (1) gli individui che hanno assistito all’omonegatività avrebbero sperimentato una risposta di stress soggettivo più forte rispetto a quelli che hanno visto un film neutro e (2) i partecipanti eterosessuali con atteggiamenti più accettanti verso le minoranze sessuali avrebbero sperimentato una maggiore risposta di stress soggettivo dopo l’esposizione all’omonegatività.

Materiali e metodi

Partecipanti

Tutti gli adulti che vivono negli Stati Uniti e si identificano come eterosessuali sono stati ammessi a partecipare. I partecipanti (n = 276) sono stati reclutati online attraverso Amazon’s Mechanical Turk come parte di uno studio più ampio, non pubblicato, sugli effetti dello stress da minoranza sul processo decisionale tra le minoranze sessuali. Per maggiori dettagli su Mechanical Turk, vedi Buhrmester et al. (2011). Di coloro che hanno completato lo studio, dieci sono stati rimossi dalle analisi a causa del fallimento su più di due delle dieci domande di controllo dell’attenzione (ad esempio, “Clicca fortemente d’accordo”), utilizzate per garantire l’integrità dei dati. Tre partecipanti sono stati rimossi per aver cambiato l’orientamento sessuale dichiarato dal pre-screening (da eterosessuale a un orientamento non eterosessuale), poiché lo studio si è concentrato su individui che si sono identificati come eterosessuali il giorno dell’esperimento. Così, il campione finale comprendeva 263 individui (età media = 34,47 anni, SD = 9,67, 51,7% donne). La maggior parte dei partecipanti si sono identificati come bianchi (n = 178, 67.7%), seguiti da asiatici (n = 33, 12.5%), neri (n = 25, 9.5%), multirazziali (n = 12, 4.6%), ispanici/latino (n = 9, 3.4%), e un’altra razza (n = 6, 2.3%).

Procedura

Tutte le procedure sono state approvate dal locale Institutional Review Board in conformità con le linee guida etiche standard, e i partecipanti hanno fornito il consenso informato prima di iniziare lo studio. Gli intervistati hanno ricevuto 10 dollari per partecipare. I partecipanti sono stati randomizzati a una condizione di controllo neutrale (n = 128) o una condizione di omonegatività (n = 135). Oltre alle misure esaminate nel presente studio (descritte di seguito), come parte dello studio più ampio i partecipanti hanno anche completato una misura di resistenza all’influenza dei pari e lo stress percepito nel mese passato prima della manipolazione sperimentale (Cohen et al., 1983; Steinberg e Monahan, 2007). I partecipanti hanno completato tutti i questionari prima della manipolazione sperimentale, ad eccezione della misura dello stress post-manipolazione.

Misure

Demografiche

Le variabili demografiche includevano età, sesso biologico (maschio o femmina), orientamento sessuale (eterosessuale, gay o lesbica, bisessuale, o un altro orientamento sessuale), e razza/etnia (ispanico/latino, afroamericano/nero, asiatico/isole del Pacifico, bianco/caucasico o un’altra razza). I partecipanti potevano scegliere più identità razziali/etniche, se applicabile.

Manipolazione dell’omonimia

Un film di due minuti è stato usato per esporre i partecipanti all’omonimia assistita (Seager, 2016). Questo film è stato precedentemente convalidato con adulti appartenenti a minoranze sessuali per indurre una risposta di stress da minoranza (per maggiori dettagli su questo stimolo, vedi Seager, 2016). Il video è composto da diversi brevi clip presi da fonti di mass media come i media locali e via cavo, sermoni della chiesa e spettacoli televisivi. Ogni clip mostra adulti che fanno commenti omo- o eterosessisti (ad esempio, “Non impiegare i gay nell’esercito, nell’istruzione, nella sanità o nella psicologia”; “Sono Adamo ed Eva, non Adamo e Steve”). Un video di due minuti raffigurante un tour a piedi di Londra, Regno Unito, con rumore di fondo ambientale è stato utilizzato nella condizione di controllo neutrale.

Risposta allo stress

I partecipanti hanno riferito i loro livelli di stress attuali sia immediatamente prima che dopo aver visto i video, utilizzando una scala analogica visiva 0-100 (0 = “Per niente stressato”, 100 = “Estremamente stressato”; Maier et al., 2015). Questa scala è stata precedentemente utilizzata per esaminare lo stress percepito, un aspetto della risposta psicofisiologica allo stress, con valutazioni su questa scala che mostrano l’associazione con l’attività cerebrale legata allo stress e le risposte comportamentali allo stress (Maier et al, 2015).

Attitudini verso uomini gay/donne lesbiche

Le attitudini verso individui gay e lesbiche sono state valutate usando la sottoscala “Norme sociali/moralità gay/lesbiche” della Component Measure of Attitudes Toward Homosexuality (LaMar e Kite, 1998). Questa scala comprende dieci item che valutano il punto di vista di uomini gay e donne lesbiche nella società (ad esempio, “Uomini gay e lesbiche non possono inserirsi nella nostra società” o “Uomini gay e lesbiche mettono in pericolo l’istituzione della famiglia”). I partecipanti hanno valutato gli articoli su una scala di tipo Likert da 1 (“Fortemente d’accordo”) a 5 (“Fortemente in disaccordo”). Un punteggio medio dei dieci item è stato usato nell’analisi, con punteggi medi che vanno da 1 a 5. Punteggi più alti indicano opinioni più accettanti. Nello studio di convalida, l’alfa minima di Cronbach era 0,92.

Analisi dei dati

I dati sono stati analizzati utilizzando SPSS versione 25 (IBM Corporation, Armonk, NY, Stati Uniti) e la macro PROCESS SPSS versione 3 (Hayes, 2018). Poiché questo studio è un’analisi secondaria di uno studio più ampio, non è stata condotta un’analisi di potenza a priori per le presenti analisi. La moderazione basata sulla regressione con 5.000 campioni bootstrap è stata utilizzata per valutare la relazione tra gli atteggiamenti verso gli individui gay e lesbiche e lo stress sia nel gruppo dell’omonegatività che nel gruppo di controllo neutrale. Le analisi hanno utilizzato un punteggio di cambiamento (stress post-induzione – stress pre-induzione) come misura di risultato quando indicato nella sezione “Risultati”. Nel modello di moderazione, la condizione è servita come variabile indipendente, il punteggio di cambiamento dello stress è servito come variabile dipendente, e l’atteggiamento verso gli uomini gay/le donne lesbiche è servito come variabile moderatrice. Le condizioni sono state codificate come 0 (condizione di omonegatività) e 1 (condizione neutrale) e i punteggi sulla misura degli atteggiamenti sono stati centrati prima dell’inclusione nel modello di moderazione.

Risultati

Nessun dato era mancante, e nessun outlier è stato identificato per lo stress post-induzione o la misura degli atteggiamenti verso uomini gay/donne lesbiche. Sette partecipanti (2,7%) sono stati identificati come outlier sulla misura dello stress pre-industriale, con punteggi di stress pre-industriale superiori a 80. Poiché questi punteggi rappresentano differenze realisticamente possibili nello stress percepito, e poiché le misure di stress erano un fattore all’interno del soggetto, abbiamo scelto di mantenere questi individui nell’analisi.

I gruppi non differivano su razza, χ2(5) = 4.03, p = 0.54; sesso, χ2(1) = 0.04, p = 0.84; età, t(261) = -0.22, p = 0.83, d = 0.03, o stress pre-induzione t(261) = -0.82, p = 0.41, d = 0.1. Sono state osservate significative differenze di gruppo nello stress post-induzione. I punteggi di cambiamento indicano che quelli nella condizione di omonegatività hanno riportato aumenti significativi di stress (M = 11,51, SD = 19,90) rispetto a quelli nella condizione neutrale (M = -1,00, SD = 10,57), t(261) = 6,32, p < 0,001, d = 0,79. Nel complesso, i partecipanti hanno riportato opinioni generalmente accettanti nei confronti di uomini gay e donne lesbiche, M = 4,00, SD = 1,13, come indicato dai punteggi medi sul valore mediano possibile della scala. Non ci sono state differenze negli atteggiamenti verso uomini gay e donne lesbiche per gruppo, t(261) = 0.53, p = 0.60, d = 0.07.

Il modello generale che predice il cambiamento nello stress era significativo, F(3,259) = 18.99, p < 0.001, R2 = 0.42. L’effetto principale della condizione non ha predetto il cambiamento nello stress, b = 1,29, t(259) = 0,18, p = 0,86. Infatti, gli atteggiamenti verso le minoranze sessuali hanno moderato la relazione tra condizione e cambiamento di stress, b = -3,40, t(259) = -1,99, p = 0,048. La moderazione rimaneva significativa quando si controllava l’età e il sesso, p = 0,05. Come mostrato nella Figura 1, l’esposizione a video di commenti omo-negativi ha prodotto uno stress maggiore per quelli con atteggiamenti positivi verso uomini gay e donne lesbiche rispetto a quelli con atteggiamenti negativi, b = 4.48, t(258) = 3.78, p = 0.0002. Al contrario, l’esposizione a video neutri non ha prodotto alcuna associazione tra atteggiamenti e stress, b = 1,08, t(258) = 0,87, p = 0,38.

Discussione

Abbiamo esaminato lo stress auto-riferito in individui eterosessuali dopo essere stati testimoni di omonegatività. Coloro che sono stati esposti a video omonegativi hanno mostrato aumenti significativi dello stress percepito auto-riferito rispetto a coloro che hanno visto uno stimolo neutro, anche se lo stimolo presentato non era originariamente progettato per produrre una risposta di stress tra gli individui eterosessuali (Seager, 2016). Inoltre, quelli con una visione più accettante degli individui gay e lesbiche hanno mostrato una risposta di stress ancora più forte rispetto a quelli con una visione meno accettante, coerentemente con la nostra ipotesi.

Ci possono essere diverse ragioni per cui i partecipanti hanno sperimentato una risposta di stress soggettivo quando sono stati testimoni di omonegatività. Da una prospettiva di stress da minoranza (Meyer, 2003), se un individuo eterosessuale ha una visione positiva delle minoranze sessuali e si identifica come un alleato, può interpretare l’omonegatività come un affronto alla propria identità e ai propri valori, producendo distress. Più in generale, il lavoro sul senso di colpa vicario o collettivo suggerisce che i membri del gruppo di maggioranza possono sentire una certa responsabilità personale per gli errori commessi da altri nel loro gruppo sociale (Lickel et al., 2005; Wohl et al., 2010) – in questo caso, gli individui eterosessuali che non si sono impegnati in omonegatività possono comunque sentirsi responsabili quando sono testimoni di altri (presunti) individui eterosessuali che agiscono in omonegatività. Come descritto in precedenza, il senso di colpa collettivo di questa natura può variare in base alle caratteristiche individuali, compresi gli atteggiamenti verso il gruppo minoritario discriminato (ad esempio, Lickel et al., 2011).

Quando si considerano le implicazioni di questi risultati, è importante riconoscere la natura spesso a cascata dell’omonegatività quando è vissuta dalle minoranze sessuali. La teoria dello stress delle minoranze distingue tra due tipi di fattori di stress: fattori di stress distali, come la discriminazione, che sono eventi esterni che si verificano in un individuo di minoranza; e fattori di stress prossimali, come l’omonegatività interiorizzata, che si verificano all’interno degli individui (Meyer, 2003). La nostra induzione sperimentale è servita come uno stressor distale oggettivo. A differenza delle minoranze sessuali, è improbabile che gli individui eterosessuali esposti ad eventi di stress distale da minoranza sperimentino reazioni di stress più prossimali, che possono guidare le disparità di salute tra le minoranze sessuali nel lungo periodo (Meyer, 2003). Infatti, i risultati empirici suggeriscono che i processi di stress di minoranza prossimale, come l’omonegatività interiorizzata, possono mediare la relazione tra l’esposizione allo stress di minoranza distale (ad esempio, la discriminazione) e gli esiti di salute mentale (Burks et al., 2015). Anche se gli individui eterosessuali probabilmente sperimentano solo lo stress distale quando assistono all’omonegatività, e quindi probabilmente non sperimentano lo stress cronico legato all’omonegatività, una risposta acuta allo stress può portare a cambiamenti cognitivi, emotivi e comportamentali rilevanti per le persone eterosessuali.

Questi risultati iniziali suggeriscono che tenere atteggiamenti più positivi verso gli individui gay e lesbiche apre gli individui eterosessuali a ulteriori oneri psicologici quando assistono all’omonegatività. Anche se non abbiamo valutato direttamente l’identità dell’alleato, gli alleati eterosessuali della più ampia comunità lesbica, gay, bisessuale, transgender e queer possono essere particolarmente colpiti dalla testimonianza di omonegatività. Nonostante questo risultato, è importante notare che i benefici dell’essere un alleato per gli individui delle minoranze sessuali sono anche ben documentati (vedi Jones et al., 2014; Rostosky et al., 2015). Per le stesse minoranze sessuali, il sostegno degli alleati è costantemente collegato a risultati migliori (Goodenow et al., 2006; Walls et al., 2009). Quindi, con una comprensione più dettagliata dell’esperienza degli individui eterosessuali di assistere all’omonegatività, i corsi di formazione volti a sviluppare e coinvolgere gli alleati delle minoranze sessuali possono essere raffinati e migliorati.

Importante, lo stress della natura qui mostrata può potenzialmente portare a esiti sia positivi che negativi. Studi passati hanno scoperto che lo stress acuto è associato a una diminuzione dell’autocontrollo (Maier et al., 2015), a una riduzione dell’attenzione e della memoria di lavoro (Olver et al., 2015) e a un processo decisionale antisociale (Bendahan et al., 2017). Tuttavia, altri studi hanno dimostrato che lo stress acuto generale può aumentare il comportamento prosociale modulando l’empatia (Tomova et al., 2017). Allo stesso modo, gli individui che assistono all’ostracizzazione possono essere più propensi a impegnarsi in comportamenti prosociali verso l’individuo ostracizzato, compresi gli uomini gay ostracizzati (Paolini et al., 2017; Salvati et al., 2019). Inoltre, emozioni negative come il senso di colpa motivano alcuni individui bianchi a impegnarsi in attivismo antirazzista (Case, 2012; Spanierman et al., 2012) o individui eterosessuali a diventare alleati delle minoranze sessuali (Brooks e Edwards, 2009; Asta e Vacha-Haase, 2012). Tuttavia, altri suggeriscono che l’affetto positivo è una motivazione primaria per l’impegno degli alleati eterosessuali, in contrasto con le attività antirazziste dei bianchi (Grzanka et al., 2015). Inoltre, specifiche risposte emotive (ad esempio, rabbia, vergogna e senso di colpa) possono predire in modo diverso l’impegno o il disimpegno sia in relazione alla discriminazione che al cambiamento comportamentale più in generale (Iyer et al., 2007; Lickel et al., 2011, 2014), quindi non è chiaro se uno stress della natura qui descritta possa portare all’impegno o al disimpegno degli alleati. Questi risultati ampiamente diversi evidenziano la necessità di esaminare ulteriormente le risposte complesse possibili quando gli individui eterosessuali sono testimoni di omonegatività.

I nostri risultati possono avere implicazioni per la futura ricerca sperimentale sull’esposizione degli adulti eterosessuali all’omonegatività. I ricercatori dovrebbero considerare gli effetti differenziali dell’esposizione all’omonegatività tra gli individui eterosessuali in ambiti che vanno oltre lo stress soggettivo, come nel processo decisionale, nei risultati di salute mentale e nei comportamenti a rischio per la salute. Inoltre, i ricercatori sullo stress delle minoranze potrebbero indagare ulteriormente su come le esperienze di omonegatività differiscono tra individui eterosessuali e minoranze sessuali. La presente ricerca ha trovato che gli individui eterosessuali hanno sperimentato risposte di stress soggettivo ad eventi di discriminazione oggettiva; tuttavia, tali risposte possono variare tra le minoranze sessuali e gli individui eterosessuali. Per esempio, le differenze potrebbero emergere per specifiche risposte emotive, valutazioni cognitive dei fattori di stress, e/o risposte di stress psicofisiologico. Identificare le somiglianze e le differenze tra la risposta allo stress degli individui eterosessuali e delle minoranze sessuali è fondamentale per la ricerca sulle disparità di salute (per esempio, Hatzenbuehler, 2009).

Limitazioni

Diverse limitazioni dovrebbero essere considerate quando si interpretano i nostri risultati. In primo luogo, gli auto-rapporti catturano solo un aspetto della risposta allo stress. Altri componenti della reattività allo stress, compresi i marcatori fisiologici e gli ormoni dello stress, spesso forniscono informazioni complementari (vedi ad esempio, Zisner e Beauchaine, 2016; Lovallo e Buchanan, 2017). Inoltre, non abbiamo valutato la desiderabilità sociale, che potrebbe aver influenzato gli atteggiamenti auto-riferiti dai partecipanti verso gli uomini gay e le donne lesbiche. Tuttavia, la natura anonima e online dello studio ha probabilmente ridotto tali effetti. Il nostro set di dati includeva solo i punteggi compositi della misura degli atteggiamenti. Pertanto, senza i punteggi dei singoli elementi, non siamo stati in grado di calcolare l’alfa di Cronbach della misura degli atteggiamenti verso gli uomini gay e le donne lesbiche nel presente campione. Tuttavia, lo studio di validazione originale ha mostrato una forte affidabilità di questa misura (LaMar e Kite, 1998). Inoltre, la misura degli atteggiamenti verso l’omosessualità includeva solo un sottoinsieme di minoranze sessuali, vale a dire individui gay e lesbiche, piuttosto che minoranze sessuali più in generale. I risultati potrebbero essere diversi sulla base di una misura più inclusiva (ad esempio, includendo gli atteggiamenti verso gli individui bisessuali). Nel presente studio, altre variabili possono spiegare i risultati, come la reazione generale agli stimoli emotivi piuttosto che una reazione specifica alla testimonianza dell’omonegatività. Infatti, c’è la possibilità che la risposta qui dimostrata non sia specifica all’omonegatività assistita, e possa essere comune ad altre esperienze che producono valenza negativa. Tuttavia, i nostri risultati mostrano che coloro che hanno atteggiamenti più negativi verso le minoranze sessuali hanno mostrato poca risposta all’omonegatività assistita (vedi Figura 1). Non ci si aspetterebbe che questi individui siano meno capaci di sperimentare qualsiasi effetto negativo, ma che mostrino una minore risposta specifica alla testimonianza dell’omonegatività, come mostrato qui. Quindi, anche se non ipotizziamo che gli atteggiamenti verso le minoranze sessuali moderino la risposta a uno stimolo negativo generale, gli esperimenti futuri potrebbero includere ulteriori gruppi di confronto per esaminare empiricamente questa possibilità.

Conclusione e direzioni future

I nostri risultati suggeriscono che alcuni individui, in particolare quelli che hanno opinioni positive verso le minoranze sessuali, riportano uno stress soggettivo significativo quando sono testimoni di omonegatività. Rimane un notevole margine per espandere questi risultati ed esaminare componenti specifiche della risposta allo stress e la sua relazione con il cambiamento comportamentale. Il lavoro futuro potrebbe esaminare ulteriori risposte di stress all’esperienza di omonegatività di individui eterosessuali, come la risposta psicofisiologica, i cambiamenti emotivi e gli effetti comportamentali. Per esempio, la risposta psicofisiologica degli individui bianchi dopo aver assistito alla discriminazione contro gli individui neri è stata moderata dalla loro visione della diversità (Schmader et al., 2011). Allo stesso modo, le risposte emotive specifiche (ad esempio, senso di colpa, vergogna e rabbia) alla discriminazione assistita sono distinguibili (Lickel et al., 2005) e possono motivare in modo diverso il comportamento, coinvolgendo o disimpegnando gli individui nella lotta al pregiudizio (Lickel et al., 2011); quindi, gli studi futuri potrebbero esaminare le risposte comportamentali specifiche alla testimonianza dell’omonegatività. In definitiva, questo lavoro potrebbe informare i programmi sviluppati per coinvolgere gli alleati eterosessuali nella lotta contro l’omonegatività e costruire sul lavoro esistente sull’identità del gruppo di maggioranza e la risposta alla discriminazione dei membri del gruppo esterno (ad esempio, Wohl et al., 2010).

Anche se questo breve rapporto graffia solo la superficie della risposta degli individui eterosessuali alla testimonianza di omonegatività, il nostro studio si aggiunge a una crescente letteratura che evidenzia gli effetti negativi dell’omonegatività e della discriminazione basata sull’orientamento sessuale. Poiché l’accettazione delle minoranze sessuali continua a crescere nella popolazione generale, gli effetti dannosi dell’omonegatività possono colpire un numero crescente di individui, compresi gli eterosessuali. Speriamo che i nostri risultati informino sia la futura ricerca sperimentale sullo stress delle minoranze, sia gli interventi basati sulla comunità e gli sforzi di prevenzione che coinvolgono gli individui eterosessuali nella riduzione dello stigma legato all’orientamento sessuale.

Data Availability Statement

I dataset generati per questo studio sono disponibili su richiesta agli autori corrispondenti.

Ethics Statement

Gli studi che hanno coinvolto partecipanti umani sono stati rivisti e approvati dall’Institutional Review Board, The Ohio State University. I pazienti/partecipanti hanno fornito il loro consenso informato a partecipare a questo studio.

Contributi degli autori

HH ha raccolto i dati, condotto l’analisi dei dati e la revisione della letteratura, e scritto la prima bozza del manoscritto. Tutti gli autori hanno concettualizzato lo studio, hanno assistito all’analisi dei dati, hanno fornito feedback e modifiche cruciali sulla versione finale del manoscritto e hanno approvato la versione finale del manoscritto.

Conflitto di interessi

Gli autori dichiarano che la ricerca è stata condotta in assenza di relazioni commerciali o finanziarie che potrebbero essere interpretate come un potenziale conflitto di interessi.