In un documento del 16 giugno 2017, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha dichiarato che la violenza domestica (DV) ha un impatto significativo non solo sulle persone abusate, ma anche sui familiari, sugli amici e sulle persone all’interno delle reti sociali sia dell’abusante che della vittima. In questo senso, i bambini che assistono alla DV mentre crescono possono essere gravemente danneggiati emotivamente. La Commissione europea (DG Giustizia) ha osservato nel programma Daphne III che 1 donna su 4 negli stati membri dell’UE è stata colpita dalla DV, e che l’impatto della DV sulle vittime include molte conseguenze critiche: mancanza di autostima, vergogna e senso di colpa, difficoltà nell’esprimere sentimenti negativi, disperazione e impotenza, che, a loro volta, portano a difficoltà nell’usare buone strategie di coping, autogestione e reti di supporto reciproco. Nel 2015 l’Agenzia UE per i diritti fondamentali ha affermato che la violenza contro le donne può essere considerata una violazione dei diritti umani e della dignità. La violenza contro le donne esiste in ogni società e può essere legata a qualsiasi status sociale, economico e culturale e avere un impatto a livello economico. Include abusi fisici, sessuali, economici, religiosi e psicologici.

Anche se gli uomini subiscono violenza domestica da parte delle donne, il tasso di DV tra le donne è molto più alto di quello degli uomini, specialmente nella categoria di essere uccise a causa della DV.

Studi recenti hanno dimostrato che tra il 13 e il 61% delle donne (15-49 anni) riferiscono di essere state abusate fisicamente almeno una volta da un partner intimo. La violenza domestica ha luogo in diversi gruppi di età, generi, orientamenti sessuali, status economici o culturali. Tuttavia, la DV rimane largamente sotto-denunciata a causa della paura di rappresaglie da parte del perpetratore, la speranza che la DV cessi, la vergogna, la perdita di prestigio sociale dovuta alla copertura negativa dei media, e la sensazione di essere intrappolati senza un posto dove andare:

Di conseguenza, si stima che il 90% dei casi di DV continui ad essere identificato come una violenza non denunciata.

Lo scopo di questo numero speciale di Frontiers of Psychology è quello di raccogliere contributi scientifici e multidisciplinari aggiornati sulle questioni legate alla violenza domestica, compresa la violenza del partner intimo (IPV). Abbiamo incoraggiato contributi da una varietà di aree che includono articoli qualitativi e quantitativi originali, recensioni, meta-analisi, teorie e studi di casi clinici sui correlati biologici, psicosociali e culturali, sui fattori di rischio e protettivi e sui fattori associati relativi all’eziologia, alla valutazione e al trattamento sia delle vittime che degli autori di DV.

Speriamo che questo numero speciale stimoli un dibattito meglio informato sulla violenza domestica, in relazione al suo impatto psicosociale (dentro e fuori casa, a scuola e sul posto di lavoro), alla prevenzione della DV e alle strategie di intervento (all’interno della famiglia e nella società in generale), oltre ai tipi specifici di DV, e alle questioni controverse anche in questo campo.

Il numero speciale comprende sia revisioni teoriche che articoli di ricerca originali. Sono inclusi 7 articoli di ricerca, 6 revisioni (revisione della politica e della pratica, revisione sistematica, revisione e mini-revisione) e 1 articolo metodologico.

La prima sezione comprende 2 revisioni sistematiche e 3 articoli di ricerca originali incentrati sui fattori associati alla violenza domestica/alla violenza da partner intimi/femminicidio. Velotti et al. hanno condotto una revisione sistematica incentrata sul ruolo dello stile di attaccamento sulla vittimizzazione e la perpetrazione dell’IPV. Diversi studi inclusi non hanno identificato associazioni significative. Gli autori suggeriscono di considerare altre variabili (ad esempio, la condizione socioeconomica) che in interazione con gli stili di attaccamento potrebbero spiegare le differenze trovate tra gli studi. Considerando il contributo clinico che questi risultati possono fornire al trattamento delle vittime e degli autori di IPV, sono necessari studi futuri. Da una revisione sistematica condotta da Gerino et al. incentrata sull’IPV nell'”età dell’oro” (vecchiaia), le condizioni economiche ed educative, l’età più giovane (55-69 anni), l’appartenenza a minoranze etniche, il deterioramento cognitivo e fisico, l’abuso di sostanze, i valori culturali e sociali, il sessismo e il razzismo, sono stati trovati come fattori di rischio; la depressione è emersa come fattore di rischio e conseguenza dell’IPV. Tuttavia, il sostegno sociale è stato identificato come principale fattore protettivo. Anche i comportamenti di ricerca di aiuto e i servizi locali/nazionali hanno avuto un impatto positivo sul fenomeno. Inoltre, è stato evidenziato il ruolo della comunicazione dei genitori (Rios-González et al.) In quanto le madri incoraggiano le figlie a impegnarsi in relazioni con uomini etici, mentre rimuovono dalla loro rappresentazione le caratteristiche attraenti e rafforzano il doppio standard di vedere l’uomo etico come poco attraente contro l’uomo violento e attraente. La comunicazione dei padri diretta ai ragazzi sostiene la mascolinità tradizionale dominante, oggettivando le ragazze ed enfatizzando i valori sciovinisti. Queste dinamiche comunicative influenzano il comportamento dei maschi e la scelta del partner da parte delle femmine, aumentando l’attrazione verso gli uomini violenti, e quindi influenzando il rischio di essere coinvolti in episodi di IPV.

Inoltre, sono stati identificati fattori associati alla vittimizzazione multipla IPV da parte di partner diversi. Dallo studio di Herrero et al., l’esperienza di abuso infantile è emersa come un predittore principale (“processo di selezione condizionale del partner”). Allo stesso modo, la vittimizzazione adulta perpetrata da altri che il partner intimo influenza gli episodi multipli di IPV. Inoltre, questo fenomeno è più frequente tra le donne più giovani e quelle con un reddito più basso. La lunghezza della relazione e le maggiori conseguenze psicologiche della precedente IPV sono associate positivamente agli episodi multipli di IPV, mentre il precedente abuso fisico è correlato negativamente alla successiva vittimizzazione. Il rischio di episodi multipli di IPV è ridotto nei paesi con un maggiore sviluppo umano, suggerendo il ruolo dei fattori strutturali.

Per quanto riguarda le ragioni del femminicidio, i motivi passionali assumono il ruolo principale, seguiti da problemi familiari, motivi antisociali, reati predatori che comprendono la componente sessuale, impulsività e disturbi mentali. Il rischio di episodi di overkilling è più alto quando l’autore è conosciuto dalla vittima e quando l’omicidio è commesso per motivi passionali (Zara e Gino).

La seconda sezione include articoli focalizzati su IPV/DV in particolari contesti (una ricerca, due recensioni). All’interno delle coppie separate, dove i conflitti sono comuni, sia gli uomini che le donne sperimentano l’aggressione psicologica. Tuttavia, sono emerse alcune particolarità: le donne hanno iniziato a subire diversi tipi di violenza psicologica che avevano lo scopo di controllarle (complicando il processo di separazione), disumanizzarle e criticarle. Gli uomini riportano solo poche forme di violenza subita (probabilmente a causa della posizione sociale maschile che restringe la loro possibilità di divulgazione), che riguardano soprattutto la limitazione della possibilità di incontrare i figli (Cardinali et al.). Per quanto riguarda le coppie omosessuali (Rollè et al.), sono emerse sia similitudini che differenze rispetto alle coppie eterosessuali. L’IPV tra le persone LGB è paragonabile o addirittura superiore agli episodi eterosessuali. Le caratteristiche uniche presenti nell’IPV tra persone dello stesso sesso riguardano gli aspetti di identificazione e trattamento, principalmente a causa dell’assenza di soluzioni utili ad affrontare gli ostacoli ai comportamenti di ricerca di aiuto (legati alla paura della discriminazione all’interno della comunità LGB), e la limitazione dei programmi di trattamento adattati alle particolarità dell’esperienza LGB. Allo stesso modo, all’interno delle comunità First Nation in Canada, l’IPV è un fenomeno diffuso. Tuttavia, la mancanza di programmi di prevenzione e la presenza di soluzioni di intervento che non affrontano le sue origini culturali, limitano la riduzione del problema e il recupero delle vittime. Klingspohn suggerisce lo sviluppo di interventi in grado di garantire la sicurezza culturale e di conseguenza di ridurre la discriminazione e l’emarginazione che gli aborigeni sperimentano con il sistema sanitario tradizionale e che limitano i comportamenti di ricerca di aiuto.

La terza sezione comprende due revisioni e una ricerca che riguardano l’impatto dell’Intimate Partner and Domestic Violence. La revisione sistematica condotta da Onwumere et al. ha evidenziato l’onere finanziario ed emotivo che la violenza perpetrata da pazienti psicotici comporta per i loro assistenti informali (principalmente parenti stretti). Inoltre, gli autori hanno identificato all’interno degli studi inclusi un’associazione positiva tra vittimizzazione e sintomi di trauma, paura, e sensazione di impotenza e frustrazione.

Tra le persone che hanno subito violenza domestica con un partner romantico o non romantico che è diventato il loro stalker, la vittimizzazione da stalking comporta conseguenze fisiche ed emotive sia per le vittime di sesso maschile che femminile. Le femmine hanno sofferto più dei maschi di sintomi depressivi e di ansia (anche se per entrambi i generi i sintomi erano minimi), mentre i maschi hanno sperimentato più rabbia. Inoltre, entrambi i sessi hanno adottato almeno una strategia di “allontanamento” nell’affrontare gli episodi di stalking, e l’aumento dei comportamenti di stalking ha determinato una riduzione nell’uso delle strategie di coping. Quest’ultimo risultato è probabilmente dovuto all’angoscia sperimentata (Acquadro Maran e Varetto).

L’abuso sui bambini, che si verifica spesso nella violenza domestica, comporta un trauma emotivo e conseguenze fisiche e psicologiche che possono avere un impatto negativo sulle opportunità di apprendimento. La capacità del personale scolastico di identificare i segnali di abuso e di indirizzare i professionisti costituisce il loro ruolo principale. Tuttavia, è emersa una mancanza di abilità e fiducia tra gli insegnanti riguardo a questa funzione, ed è necessaria un’ulteriore formazione per il personale scolastico per aumentare il supporto fornito ai bambini abusati (Lloyd).

Infine, la quarta sezione include due articoli (una recensione e un articolo metodologico) che forniscono informazioni sui programmi di intervento e prevenzione e un articolo di ricerca che contribuisce allo sviluppo e alla convalida della Willingness to Intervene in Cases of Intimate Partner Violence Against Women (WI-IPVAW) Scale. Gracia et al. Lo strumento ha dimostrato, sia nella forma lunga che in quella breve, un’alta affidabilità e validità di costrutto. Lo sviluppo della WI-IPVAW può contribuire alla valutazione del ruolo che può essere svolto dalle persone che sono a conoscenza della violenza e comprendono gli atteggiamenti verso l’IPV che possono influenzare il comportamento del perpetratore e la rivelazione della vittima. L’origine della violenza all’interno delle relazioni intime durante l’adolescenza richiede lo sviluppo di programmi preventivi in grado di limitare il fenomeno. La mini-review condotta da Santoro et al. ha evidenziato la necessità di considerare la struttura relazionale in cui le donne sono coinvolte (storia di poli-vittimizzazione ri-vittimizzazione), e la dominazione subita secondo il modello di genere strutturato dal contesto patriarcale. Inoltre, considerando che la violenza può verificarsi dopo la separazione o il divorzio, richiede nei casi di affidamento dei figli la valutazione della relazione genitoriale e di co-genitorialità. Questo processo può fornire l’opportunità di valutare e trattare alcuni tipi di comportamento violento (Violenza Istigata dal Conflitto, Resistenza Violenta, Violenza Istigata dalla Separazione). In base a queste considerazioni, Gennari et al. hanno elaborato un modello di intervento clinico (modello relazionale-intergenerazionale) utile per affrontare queste problematiche durante la valutazione della custodia dei figli. Il modello è composto da tre livelli finalizzati alla comprensione dello scambio intergenerazionale e all’identificazione dei fattori che contribuiscono alla salvaguardia della relazione familiare. Questo processo di valutazione permette ai genitori di riflettere sulle informazioni emerse durante il processo di valutazione e di attivare risorse utili a promuovere un cambiamento costruttivo delle dinamiche conflittuali e dei comportamenti violenti.

Contributi degli autori

Tutti gli autori elencati hanno dato un contributo sostanziale, diretto e intellettuale al lavoro, e ne hanno approvato la pubblicazione.

Dichiarazione di conflitto di interessi

Gli autori dichiarano che la ricerca è stata condotta in assenza di relazioni commerciali o finanziarie che potrebbero essere interpretate come un potenziale conflitto di interessi.

Riconoscimenti

Vorremmo ringraziare tutti gli autori e i revisori che hanno contribuito alla presente raccolta di articoli, per la loro dedizione ai nostri argomenti e per la loro disponibilità a condividere le loro conoscenze, e quindi ad aumentare la ricerca in questo campo; KathWoodward, Specialty Chief Editor di Gender, Sex, and Sexuality Studies che ha creduto nel nostro progetto, e al dottor Tommaso Trombetta per la sua collaborazione durante lo scorso anno.