Le foreste tropicali costituiscono circa il 40% della superficie forestale mondiale e contengono circa il 60% della biomassa forestale globale. Le foreste occupano circa il 22% del Sud America e rappresentano circa il 27% della copertura forestale globale. Le foreste della regione rappresentano un’importante risorsa economica, sia per il commercio che per la sussistenza. Svolgono un ruolo importante nel bilancio del carbonio e nell’economia della regione.

I biomi forestali della regione includono le foreste pluviali tropicali come l’Amazzonia e la Mata Atlantica in Brasile. Altre foreste tropicali decidue si trovano nello spartiacque pacifico dell’Ecuador, in Venezuela e sulla costa brasiliana da circa 7°S al Tropico del Capricorno. Le foreste decidue di media latitudine o temperate si trovano sulle montagne costiere a bassa quota nel sud del Brasile, nel sud del Cile e nel sud dell’Argentina.

Oltre ai paesi megadiversi della regione, che vantano un alto numero di specie endemiche, alcuni dei paesi del Sud America stanno vivendo livelli allarmanti di conversione degli habitat. In questo senso, la conversione della foresta tropicale in altri usi del suolo ha spesso conseguenze sul clima, aumentando le temperature della superficie e del suolo, creando fluttuazioni diurne della temperatura e riducendo l’evapotraspirazione. Il disboscamento su larga scala potrebbe avere conseguenze negative, come la riduzione del deflusso del sistema del Rio delle Amazzoni. Tali conseguenze indeboliscono l’integrità dell’ecosistema e dei mezzi di sussistenza ad esso collegati, lasciandolo più suscettibile agli impatti dei pericoli naturali.

IUCN Sud America sta lavorando verso tre risultati principali, e promuoverà la conservazione e il ripristino delle foreste e dei paesaggi forestali nella regione. Come contributo al programma IUCN 2017-2020, IUCN Sud America sta allineando gli sforzi di conservazione in Sud America intorno a tre solide linee di lavoro: valorizzare e conservare la diversità della natura, promuovere una governance efficace ed equa dell’uso della natura, e implementare soluzioni basate sulla natura per le sfide climatiche, alimentari e di sviluppo.

Maggiori aree programmatiche del programma forestale dell’IUCN

► Ripristino del paesaggio forestale (FLR)

► Rallentare il tasso di deforestazione globale

► Foreste controllate a livello locale (LCF)

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