Sopra e oltre. Questo è stato nella mia testa nelle ultime due settimane. È quello che faccio quando tengo a qualcuno. Il compleanno di Cdj era la settimana scorsa e volevo fargli una sorpresa. Ho avuto alcune sorprese ma la principale è stata la cena. Red O Taste of Mexico ha recentemente aperto a La Jolla. Il famigerato Rick Bayless è il direttore culinario del ristorante. Il menu presenta piatti di ispirazione messicana, oltre a frutti di mare e bistecche.

Ho prenotato tramite OpenTable, ma mi sono informata qualche giorno prima della cena. Volevo richiedere il miglior tavolo della casa (se ce n’era uno) e possibilmente vicino a una finestra (volevo una luce naturale per le foto). Il simpatico padrone di casa ha suggerito il suo tavolo preferito vicino alla finestra e l’ha annotato nella prenotazione. Ho chiamato il giorno della cena per chiedere se potevo portare una composizione di frutta (mandata dai suoi genitori) per fargli una sorpresa ed Elaine, la padrona di casa, ha detto di sì e che l’avrebbero messa nel frigorifero. Mi stavo eccitando a vedere come si sarebbe svolta questa serata al Red O.

Non ho scattato foto della parte anteriore o dell’area dell’hostess perché avevo le mani piene di regali/palline. C’è un servizio di parcheggiatore qui per 5 dollari. È possibile inviare un messaggio quando si è finito con la cena in modo che la vostra auto sarà in attesa per voi (come impressionante è che!). C’è una struttura di parcheggio auto, ma penso che in realtà costerà più di $5 come Red O non convalida i biglietti (da ora almeno).

L’hostess non era il più piacevole. Il bar del ristorante e il patio erano entrambi affollati. Ho fatto il check-in ma c’è voluto un po’ prima che il ‘seater’ venisse a prenderci. Ho sussurrato all’hostess se potevo dare a qualcuno la composizione di frutta (l’ho messa in un grande sacchetto isolato in modo che Cdj non lo sapesse) e lei sembrava infastidita. Ho detto che avevo parlato con Elaine prima. Questa hostess ha detto che avrei dovuto darla al commensale per aiutarci.

Sono rimasto deluso dal nostro tavolo. Il nostro posto ci ha fatto sedere vicino all’entrata/uscita della cucina. Era difficile non sentire il trambusto della cucina o essere urtati nella parte posteriore della sedia da così tanto traffico di piedi. Il tavolo inoltre non era vicino a una finestra, quindi presumo che la padrona di casa non abbia letto i commenti o forse non si è preoccupata.

La grazia salvifica per questo tavolo era il nostro server Erick. Questa serata non sarebbe stata un successo di compleanno a sorpresa senza quest’uomo. Ne parleremo più avanti. Ed è stato quello che ha aiutato a prendere la disposizione della frutta.

Il palloncino aveva il suo posto. Sorpresa #2 sono state le carte che i suoi nipoti gli hanno mandato.

Le patatine sono state servite calde e salate. Le tortillas di mais fritte erano più spesse ma avevano una bella croccantezza.

La salsa aveva un buon sapore fatta con cipolle, coriandolo e un po’ di aglio.

C’è una discreta selezione di vini al bicchiere qui al Red O. Ho fatto la spesa e ho scelto questo bicchiere da 13 dollari di tempranillo che era bello e facile da bere con il nostro pasto di quella sera.

Ovviamente Cdj voleva essere figo, così ha ordinato un whiskey single malt con ghiaccio e un tocco di limone. Erick ha dovuto chiedere al barista la selezione di whisky perché non era elencata nel menu. Questo costava $14.

La presentazione della torre era bella (non quanto quella di Nicky Rotten). Il tonno ahi non sembrava così brillante o fresco. Il fondo della torre aveva tortilla chips schiacciate. Il tonno aveva un sapore ben oliato con chile e cumino. Mi è piaciuta la combinazione di insalata di alghe, tonno, cipolla rossa croccante e avocado.

Non dimenticate di controllare su Yelp per avere il loro guacamole classico offerto dalla casa. Era una bella porzione e consisteva di avocado, cipolle, pomodoro, coriandolo e un po’ di peperoncino.

Scusi per le foto del prossimo piatto. Ero troppo occupato a registrare la presentazione. La Tablita per due è stata una presentazione memorabile che ha richiesto due camerieri per essere servita. Arriva sul più grande piatto sfrigolante che abbia mai visto.

Ecco un video che ho fatto della Tablita per Cdj e la sua famiglia:

Ha la presenza della telecamera con il suo naturale martellamento.

La coda di aragosta del Maine era nell’angolo superiore destro del piatto.

Sulla bistecca versano una salsa di crema al chipotle. Non mi è piaciuta la salsa e l’avrei preferita a lato.

La coda d’aragosta è divisa a metà in modo da poterla condividere facilmente.

Abbiamo mangiato un bel po’ di guacamole quella sera. La Tablita viene con una piccola ciotola.

Si può anche scegliere tra tortillas di farina o di mais. Abbiamo optato per la farina. Non mi sono piaciute le tortillas perché avevano un sapore pastoso e strano.

La coda d’aragosta non era la più succulenta e ho messo in dubbio la freschezza della coda. Il burro tajin è stato versato sull’aragosta sul piatto sfrigolante prima che fosse divisa a metà per noi da condividere. Ho chiesto un po’ più di burro a parte. L’aragosta aveva un buon sapore e non era troppo grigliata.

La bistecca tomahawk era nella media. Non era la sensazione di tenerezza-OMG che si desidera quando si ordina un enorme tomahawk. Probabilmente la bistecca si è cotta troppo a lungo sulla piastra sfrigolante quando l’ho mangiata. Quindi vi consiglio di ordinare questa bistecca un po’ meno al sangue se avete intenzione di lasciare la bistecca sulla piastra sfrigolante mentre mangiate.

Questo era il taco di Cdj. Si può vedere lo spessore della tortilla in questa foto.

Il prezzo di 125 dollari potrebbe sembrare esorbitante, ma non lo era se si considerano i prezzi qui al Red O. Il solo ribeye di 18 once costa 49 dollari. Quindi si ottiene quasi il doppio della bistecca (32 once incluso l’osso) più una coda di aragosta del Maine per 125 dollari.

Questo è quando gli amici hanno iniziato ad arrivare. Dovevamo finire per le 20 e poi incontrare gli amici al bar (terza sorpresa). Avevamo appena iniziato l’antipasto però. Così Erick ha sistemato facilmente le prime due persone che sono arrivate al nostro tavolo (e anche la mia richiesta di assegni separati per loro e per noi). Poi Erick ha gentilmente accomodato altri due amici che sono arrivati (trasformando il nostro tavolo quadrato originale di quattro persone in un tavolo rotondo per 6+). È stato veramente un grande servitore.

Gli amici prendevano il mio telefono per aiutarmi a fare le foto. I seguenti articoli sono stati ordinati:

Erick ha mandato due dessert di compleanno per il nostro tavolo.

Erick ed io ci siamo coordinati quando avrebbe portato la composizione commestibile al nostro tavolo. L’ha spacchettata, con cura, fuori dal sacchetto e poi è venuto al nostro tavolo alla fine dei due dessert precedenti.

Cdj era umiliato e sorpreso da questo regalo (4° sorpresa) dei suoi genitori al nostro tavolo. È stato un momento speciale che avrebbe concluso un bel pasto.

Lo avrebbe fatto.

Erano passate le 23 e il ristorante si stava spegnendo. Mi sono alzato per andare in bagno ed entrambi i bagni (uomini/donne) avevano un foglio “FUORI SERVIZIO” attaccato davanti. Mi sono guardata intorno e alla fine un cameriere ha detto che l’acqua era rotta (?). Ho chiesto se c’era un altro bagno che potevo usare. È andata a chiamare la hostess (la stessa che ci ha fatto il check-in). L’hostess è andata alla toilette ed è uscita. Ha detto che erano fuori servizio. Ho chiesto se c’era un altro bagno che potevo usare. Lei freddamente e maledettamente ha detto NO. Ho chiesto quali erano le mie opzioni (voglio dire, cosa sta succedendo in questo momento – questo è un ristorante di Rick Bayless a La Jolla). Sembrava infastidita e ha indicato la finestra e ha detto ‘sei il benvenuto a utilizzare Draft Republic’s.

Draft Republic.

Vuole che ci vada a piedi con il mio vestito e i tacchi. Dovevo saltare in macchina e poi tornare al ristorante. Il nostro tavolo doveva fare la stessa cosa? L’interazione è stata degna di Oscar Munuz (con il suo primo riconoscimento al passeggero).

Sono tornata al mio tavolo incredula e delusa. Ho detto al tavolo che dovevo pagare e mi sono scusato che dovevo andarmene perché dovevo andare in bagno. Erick è arrivato con il conto e mi ha chiesto cosa fosse successo. Sembrava altrettanto sconvolto.

Mentre stavo controllando il conto, un signore si è avvicinato per salutare. Non stavo prestando attenzione perché volevo solo pagare e andarmene. Nick, il vicepresidente delle operazioni (?), è venuto a scusarsi. Ha sentito cosa è successo e voleva rimediare. A quel punto dovevo proprio andare in bagno. Si è offerto di ricompensarmi, ma non ne avevo bisogno. Le sue scuse erano sufficienti. Era il rinnovato Oscar Munez che ha riconosciuto e si è scusato.

Il parcheggiatore valeva i 5 dollari (e la mancia). La mia macchina mi stava aspettando quando mi sono precipitato fuori. Non preoccupatevi del parcheggio autonomo. Usate solo il parcheggiatore.

Red O Taste of Mexico è un ristorante dall’aspetto elegante e moderno. Sono sicuro che attirerà un bel po’ di clienti. Il cibo non era spettacolare ma il personale lo era. Il loro menu happy hour sembra ben esteso e viene offerto ogni giorno. Non sono sicuro che tornerei presto perché la situazione dei bagni mi fa ancora rabbrividire. Indipendentemente da ciò, sono stato grato per il modo in cui Erick (e Nick) sono andati sopra e oltre. Questo è quello che si fa quando ci si preoccupa. Adoro quando posso legare un finale al paragrafo iniziale.

Buon compleanno Cdj –

RED O TASTE OF MEXICO
4340 La Jolla Village Dr
La Jolla, CA 92122
(858) 291-8360