Esploratori portoghesi

Il XV e XVI secolo portarono un’esplosione di esplorazioni, con Portogallo e Spagna in testa.

Anche altri paesi come i Paesi Bassi e l’Inghilterra fecero parte degli esploratori dell’epoca, ma furono il Portogallo e la Spagna a dedicare la maggior parte del tempo e del denaro alle navi che li portarono in terre lontane.

In alcuni casi, la ragione di percentuali così alte di esplorazioni aveva a che fare con la religione e la politica. In altri casi, erano motivati dalla speranza di ricchezza attraverso il commercio.

Le attuali rotte commerciali che venivano utilizzate portavano le navi intorno alla costa dell’Africa occidentale e ci voleva molto tempo ed era molto costoso. Alcuni esploratori speravano di trovare rotte alternative che avrebbero risparmiato tempo e aperto il commercio verso l’India per le spezie.

Nuove navi

I portoghesi e gli spagnoli approfittarono di nuovi modelli di navi che avrebbero permesso loro di navigare in oceani aperti. Le precedenti “galee” limitavano i loro viaggi a zone d’acqua più limitate.

Sia la Spagna che il Portogallo erano in una sorta di gara per vedere quale paese potesse navigare più lontano, trovare le rotte più brevi e rivendicare il maggior numero di territori. Nel 1415, i portoghesi rivendicarono Ceuta e Tangeri (l’attuale Marocco) e solo 18 anni dopo stavano esplorando la costa dell’Africa occidentale.

La corsa per vedere chi poteva ottenere più terra, specialmente in quelle che venivano chiamate “Indie orientali” aumentò e nel 1481 fu necessario un decreto papale per dire che tutte le terre a sud delle isole Canarie appartenevano al Portogallo.

Chiesa cattolica romana

Nel corso degli anni, il decreto papale portò ad un aumento delle tensioni tra Spagna, Portogallo e Chiesa cattolica romana.

Uno dei problemi con tutti gli esploratori è che mentre noi oggi riconosciamo le varie isole e terre emerse, loro le stavano solo scoprendo e a volte hanno sbagliato. Esempi di questo si trovano con molti degli esploratori che pensavano di essere in una località e invece erano in un’altra.

La tensione tra Portogallo e Spagna era così alta che furono intraprese trattative tra i due regni per trovare una risoluzione. Nel 1494, il trattato di Tordesillas fu firmato in modo da creare una linea di divisione di 370 leghe a ovest delle isole di Capo Verde. Al Portogallo fu data la costa dell’Africa occidentale e la rotta dell’Oceano Indiano verso l’India e parte delle vie d’acqua dell’Oceano Pacifico.

Alla Spagna fu dato l’Oceano Atlantico occidentale e le terre sconosciute che erano a ovest.

Questo trattato aprì le porte sia alla Spagna che al Portogallo per inviare i loro esploratori a trovare le ricchezze del mondo e aprire possibili nuove rotte commerciali.

Stabilimenti in Nord America

Si crede che João Fernandes Lavrador, il marinaio portoghese, scopra la costa atlantica nord-orientale e la Groenlandia nel 1499 e 1500.

Nel 1502, la provincia canadese di Terranova e Labrador furono esplorate dai fratelli Corte-Real, che rivendicarono queste terre come proprietà dell’impero portoghese.

L’America fu scoperta prima di Colombo?

Prima del 1492: La scoperta portoghese dell’America’ è un libro che ha un argomento convincente su questo fatto storico. Puoi leggere di più qui.

*Nota – Cristoforo Colombo scoprì l’America nel 1492.

Alcuni dei più importanti esploratori portoghesi includono:

• Bartolomeu Dias (1450-1500): il primo europeo a navigare intorno al Capo di Buona Speranza; scoprì che navigando intorno alla costa del continente poteva raggiungere l’India.
• Vasco da Gama (1460-1524): il primo europeo a navigare dall’Europa all’India, aprendo una rotta marittima che permise il commercio con l’Estremo Oriente invece di affidarsi esclusivamente alla via carovaniera della Via della Seta.
• Ferdinando Magellano (1480-1521): Un esploratore portoghese che navigò in una spedizione spagnola, il suo obiettivo era quello di fare il giro del mondo, tuttavia, divenne la prima persona a navigare nell’Oceano Pacifico e intorno al Sud America.

Cosa hai imparato?

Il Portogallo e quale altro paese hanno aperto la strada nell’esplosione delle esplorazioni del XV secolo?
Spagna

Quali furono le quattro ragioni che motivarono l’aumento delle esplorazioni del XV secolo?
Religione, politica, commercio, ricchezza

Quale fu il cambiamento che permise agli esploratori del XV secolo di navigare negli oceani aperti?
Nuovi disegni di navi

Come si chiamava il trattato che risolse le tensioni tra Portogallo e Spagna?
Trattato di TordesillasPubblicità

Qual era la rotta terrestre originale che richiedeva molto tempo e che gli esploratori cercavano di sostituire?
La Via della Seta

In quale area navigò l’esploratore Bartolomeu Dias che aiutò a trovare una rotta più breve per l’India?
Cape of Good Hope