Big Sky Wildlife Spotlight: Leoni di montagna

I leoni di montagna sono creature adattabili, furtive e solitarie. Questi elusivi felini si vedono raramente, ma sono certamente presenti nelle montagne intorno a Big Sky. Questi predatori erano soliti spaziare dal Canada alla fine del Sud America.

Oggi si stima che circa 30.000 leoni di montagna vivano nelle montagne degli Stati Uniti occidentali. Il Montana FWP stima che 5700 vivono potenzialmente nel Montana. Hai visto un leone in Montana?

Leone di montagna | Foto:

Diamo un’occhiata ad alcuni fatti interessanti sui leoni di montagna:

• Il nome scientifico del leone di montagna è Puma concolor.
• I leoni di montagna sono spesso chiamati puma o puma.
• Le donne pesano da 85 a 120 libbre. I maschi pesano 120-180 libbre.
• Possono misurare 7 a 8 piedi dal naso alla coda e stare 2 a 3 piedi alla spalla.
• I leoni vivono tipicamente 8 a 10 anni in natura.
• Le tracce dei leoni misurano circa 3″. Hanno un cuscinetto principale bilobato con quattro dita a forma di goccia.
• I leoni possono saltare 40 piedi mentre corrono, saltare 15 piedi su un albero, scalare una recinzione di 12 piedi e sprintare fino a 50 mph!
• Le femmine si riproducono a due anni, dopo aver stabilito il loro territorio.
• La gestazione dei leoni è di 92 giorni e partoriscono ogni due anni.
• La maggior parte delle cucciolate è composta da 2-4 cuccioli che nascono nei mesi più caldi. I compagni di cucciolata viaggiano insieme per diversi mesi.
• I bambini sono chiamati gattini o cuccioli. Di solito hanno delle macchie per 1 anno. Sono di un colore fulvo da adulti.

Cuccioli di leone | Foto:

• I leoni sono stati classificati come animali da caccia nel Montana nel 1971. I leoni possono essere cacciati da settembre ad aprile.
• Precano principalmente alci e cervi. Ma predano anche altri animali – incluso il porcospino.
• I leoni seguono silenziosamente e tendono imboscate alle loro prede quando hanno l’opportunità di balzare.
• I leoni possono essere visti in qualsiasi momento, ma sono più attivi al tramonto e all’alba. Un adattamento fisico permette loro di vedere di notte.
• Gli adulti lasciano “raschiature” lungo i loro confini territoriali. I graffi sono “un cumulo di quattro a sei pollici di sporcizia e lettiera della foresta tirato insieme dove il gatto deposita urina e sterco” utilizzato per contrassegnare la loro area (FWP).
• I leoni maschi hanno una gamma di circa 100 miglia quadrate. Le femmine hanno una gamma di circa 50 miglia quadrate. I sub-adulti sono spesso transitori fino a quando non trovano territori non occupati.

Quando si gioca nelle montagne intorno a Big Sky, si è nel paese dei leoni di montagna. Segui le stesse regole che seguiresti nel paese degli orsi – non camminare da solo. Tenere i bambini e gli animali domestici nelle vicinanze. Porta con te lo spray per gli orsi. Fate rumore e siate consapevoli.

Leone di montagna | Foto:

La maggior parte delle persone non vedrà mai un leone di montagna. Gli incontri umani sono rari nel Montana. Visita Montana Fish, Wildlife , & Parks per scoprire cosa fare in caso di incontro con un leone. Se siete attaccati da un leone di montagna, utilizzare spray per orsi come deterrente. Cercate di rimanere in piedi, affrontare l’animale e reagire. È legale uccidere un leone di montagna con un’arma da fuoco per autodifesa in Montana, ma è necessario segnalarlo entro 72 ore.

Sembra spaventoso, ma non preoccupatevi troppo. Hai più possibilità di essere colpito da una luce che di essere attaccato da un leone di montagna.

Se catturi una foto di un leone di montagna assicurati di condividerla sui social media con #visitbigsky.

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