La sfida di identificare i pazienti al primo stadio della malattia ha evidenziato il ruolo dei marcatori sottili della patologia clinica. I cambiamenti elettrofisiologici di solito precedono l’evidenza della debolezza clinica e sono stati, quindi, implicati. In particolare, l’insorgenza di fascicolazioni, in particolare quelle diffuse in distribuzione, in assenza di potenziali di fibrillazione, sono stati suggeriti come un indicatore precoce della malattia del motoneurone. evidenziare casi in cui fascicolazioni diffuse non erano sufficienti per implicare con precisione gli attuali criteri diagnostici per la sclerosi laterale amiotrofica (SLA). In due casi, alla fine sono state sostenute diagnosi alternative. Se lo scopo della diagnosi precoce è quello di portare a un trattamento precoce con una terapia sperimentale, dobbiamo essere certi di studiare una popolazione di pazienti il più possibile omogenea. Le fascicolazioni da sole non sono sufficienti per implicare una diagnosi precoce; la progressione della malattia è probabilmente la caratteristica storica più importante per la diagnosi. I segni di denervazione attiva (cioè i potenziali di fibrillazione) sono critici. La debolezza cronica dovrebbe essere proporzionale all’atrofia o ai segni del motoneurone superiore nel muscolo interessato. Questo dovrebbe essere vero sia per il riconoscimento precoce che tardivo della malattia. (SLA 2000; 1 (suppl 1): S53-S56).

.