Europa occidentale 1939-1945: Resistance & SOE
Estratti dal catalogo descrittivo SOE dei dispositivi speciali
Consigli di addestramento SOE sul travestimento
Riferimento catalogo: HS 7/55
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Che cos’è questa fonte?
I dispositivi mostrati qui provengono dal Catalogo Descrittivo dei Dispositivi e Forniture Speciali usati dal SOE. Fu compilato ed emesso dal War Office. I consigli sul travestimento provengono dal programma di addestramento speciale usato nelle scuole di addestramento del SOE. Qui, gli agenti imparavano come operare nei paesi occupati.
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Queste fonti suggeriscono una vasta gamma di abilità che erano richieste per essere un agente efficace e i molti pericoli che dovevano affrontare.
Qual è il background di questa fonte?
Dal 1939 alla fine del 1942 la Germania e i suoi alleati avevano il sopravvento nella guerra. Durante questo periodo fu difficile per la Gran Bretagna e i suoi alleati intraprendere qualsiasi azione diretta contro le forze tedesche. Per affrontare questo problema il primo ministro britannico Winston Churchill istituì lo Special Operations Executive (SOE). Il compito del SOE era quello di andare nei paesi occupati e diffondere la propaganda, raccogliere informazioni e attaccare obiettivi importanti.
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SOE aveva due dipartimenti principali. Il SO1 si occupava della propaganda mentre il SO2 delle operazioni attive. Gli agenti del SO2 andavano nei territori occupati per far saltare ferrovie, ponti, trasmettitori radio e dispositivi simili.
E’ bene sapere che…
Il catalogo contiene molti altri dispositivi che potrebbero essere usati in una missione. Agli agenti viene mostrato come nascondere esplosivi in tronchi falsi e frutta di gesso. Viene mostrato loro come nascondere informazioni in sapone, spugne e tubetti di dentifricio. Attrezzature vitali come apparecchi radio vengono mostrate camuffate (travestite) da aspirapolvere, grammofoni portatili e fasci di ramoscelli.
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Molti agenti del SOE non erano inglesi. La maggior parte di questi erano stati cacciati dai loro paesi d’origine dall’occupazione tedesca. Venivano poi reclutati perché sarebbero stati in grado di mimetizzarsi facilmente nel paese in cui lavoravano.
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