A. Acqua dalla roccia.

1. (1-4) La comunità d’Israele contende con Mosè.

Poi tutta la comunità dei figli d’Israele si mise in cammino dal deserto di Sin, secondo l’ordine del Signore, e si accampò a Refidim; ma non c’era acqua da bere per il popolo. Perciò il popolo litigò con Mosè e disse: “Dateci dell’acqua per poter bere”. E Mosè disse loro: “Perché contendete con me? Perché tentate l’Eterno?” E il popolo aveva sete di acqua, e il popolo si lamentava contro Mosè e diceva: “Perché ci hai fatto uscire dall’Egitto, per uccidere di sete noi, i nostri figli e il nostro bestiame?” Allora Mosè gridò all’Eterno, dicendo: “Che devo fare con questo popolo? Sono quasi pronti a lapidarmi!”

a. Secondo l’ordine del Signore… ma non c’era acqua da bere per il popolo: Israele fece esattamente ciò che Dio aveva comandato, seguendo la colonna di nuvola e fuoco; eppure non c’era acqua da bere. Erano nella volontà di Dio ma in un momento difficile. È possibile essere completamente nella volontà di Dio ma anche in una stagione di grandi problemi.

i. “La sete è l’appetito più impaziente, per cui sono più impazienti e desiderosi di acqua che di pane”. (Trapp)

ii. Cole continua a uccidere… il nostro bestiame con la sete: “Chi se non un allevatore si sarebbe preoccupato che il suo bestiame morisse di sete, se già lui stesso stava morendo di sete? Qui parla il vero contadino israelita.”

iii. Partirono per il loro viaggio: “In Numeri 33:12-14 si dice che quando gli Israeliti vennero da Sin si accamparono a Dophkah, e poi ad Alush, dopo di che vennero a Rephidim. Qui, quindi, due stazioni sono omesse, probabilmente perché nulla di importante ebbe luogo in entrambe”. (Clarke)

b. Perciò il popolo litigò con Mosè: Il popolo d’Israele aveva un problema reale – non c’era acqua da bere per il popolo. Questo non era un problema immaginario e il popolo aveva ragione di essere preoccupato. Eppure, quando il popolo contese con Mosè, non rispose con pensieri o azioni spirituali.

c. Perché tentate l’Eterno: Il popolo concentrò il suo reclamo contro Mosè, ma Mosè capì che il loro problema era con l’Eterno.

i. Quando abbiamo un problema è molto più facile incolpare qualcuno piuttosto che riflettere attentamente e spiritualmente sul problema. In questa situazione Israele avrebbe potuto pensare: “Siamo in un deserto; non è sorprendente che non ci sia molta acqua qui. Dobbiamo guardare a Dio per soddisfare questo bisogno”. Invece incolparono Mosè e non fecero nulla per aiutare il problema.

d. Allora Mosè gridò all’Eterno: la mancanza d’acqua non era colpa di Mosè. Eppure, come capo di Israele, doveva condurli alla risposta – e gridare al SIGNORE era il modo giusto per condurli alla soluzione.

i. Mosè sapeva che il popolo era ingiusto con lui (Cosa devo fare con questo popolo? Sono quasi pronti a lapidarmi!). Ma doveva ancora guidare sotto la pressione di un attacco ingiusto, e fece la cosa giusta nel rivolgersi a Dio in preghiera.

ii. “Uno dei tratti più caratteristici e lodevoli di Mosè era che portava le sue difficoltà al Signore”. (Kaiser)

2. (5-6) Dio dice a Mosè come sarà fornita l’acqua.

E il Signore disse a Mosè: “Va’ davanti al popolo e prendi con te alcuni degli anziani d’Israele. Prendi anche in mano il tuo bastone con cui hai colpito il fiume e vai. Ecco, io starò davanti a te sulla roccia dell’Oreb; tu colpirai la roccia e ne uscirà dell’acqua, perché il popolo possa bere”. E Mosè fece così davanti agli anziani d’Israele.

a. Prendi in mano il tuo bastone con cui hai colpito il fiume: Dio ordinò a Mosè di uscire davanti al popolo, di portare con sé altri capi (prendi con te alcuni degli anziani d’Israele), e di usare ciò che Dio aveva usato prima. Questo diede fiducia a Mosè, perché aveva visto Dio usare quello stesso bastone per fare grandi miracoli prima.

i. Mosè non poteva prendere quel bastone senza ricordare la potenza di Dio. La fiducia che ricevette prendendo il bastone era fiducia in Dio, non in se stesso.

b. Ecco, io starò lì davanti a te: Uno dei grandi temi di questo viaggio dall’Egitto a Canaan era che Dio era con loro. Era con loro ad ogni passo del cammino, e qui di nuovo avrebbe mostrato la Sua presenza a Mosè e a Israele.

i. “Se Dio non fosse stato sulla roccia, invano Mosè l’avrebbe colpita. Bisognava usare dei mezzi, ma si dipendeva solo da Dio per il successo”. (Trapp)

c. Colpirai la roccia e ne uscirà dell’acqua: A Mosè fu ordinato, alla presenza del Signore, di colpire la roccia con la sua verga, e l’acqua sarebbe sgorgata per soddisfare la sete del popolo di Dio.

i. Questo fu un miracolo notevole. Mosè (e tutti gli altri) sapevano che l’acqua normalmente non esce dalle rocce in questo modo.

ii. Questo fu un miracolo generoso. “Qui appare di nuovo la pazienza divina, perché Geova non pronunciò alcuna parola di rimprovero, ma nonostante la loro impaziente incredulità fornì loro acqua dalla roccia.” (Morgan)

iii. Questo fu un miracolo significativo. Colpendo la roccia, Mosè ha recitato un dramma che forse non ha capito. In 1 Corinzi 10:4, Paolo scrive di Israele nell’Esodo: hanno bevuto da quella roccia spirituale che li seguiva, e quella roccia era Cristo. Non sappiamo se questa roccia seguì Israele proprio come descritto da Paolo, ma sappiamo che quando Gesù fu colpito, l’acqua vivente sgorgò per tutti da ricevere. “Qui un tipo di Cristo, ‘colpito, colpito da Dio e afflitto’ (Isaia 53:4; 1 Corinzi 10:4).” (Trapp)

iv. Gesù fu colpito con la verga di Mosè – la maledizione della legge – e da Lui sgorgò acqua per soddisfare la nostra sete spirituale. Come dice il vecchio inno:

Lascia che l’acqua e il sangue
Dal Tuo fianco squarciato che è scaturito,
sia del peccato la doppia cura,
Salvami dalla sua ira e dal suo potere.

3. (7) Mosè nomina il luogo come un rimprovero ai figli di Israele.

Poi chiamò il luogo con il nome di Massah e Meribah, a causa della contesa dei figli d’Israele e perché tentavano il Signore, dicendo: “Il Signore è o non è tra noi?”

a. Così chiamò il nome del luogo: Mosè fece ciò che Dio gli disse di fare e l’acqua uscì dalla roccia. Questo fu un grande miracolo della provvidenza di Dio e un rimprovero all’Israele incredulo e ribelle.

i. Non sappiamo esattamente come Dio fornì l’acqua da questa roccia. Forse c’era una sorgente artesiana che Dio fece sgorgare quando Mosè colpì la roccia. Forse fu un miracolo del tutto unico.

b. Chiamò il luogo con il nome di Massah e Meribah: Dio ricordò il modo in cui Israele Lo mise alla prova a Massah e Meribah, ricordandolo in diversi passi.

– Deuteronomio 6:16: Non tenterai il SIGNORE tuo Dio come Lo tentasti a Massah.

– Deuteronomio 9:22: a… Massah… hai provocato il SIGNORE all’ira.

– Deuteronomio 33:8: Il tuo santo, che hai messo alla prova a Massah, e con il quale hai conteso alle acque di Meribah.

c. Essi tentarono il Signore, dicendo: “Il Signore è o non è tra noi”: Dio disse drammaticamente: “Io starò davanti a voi là sulla roccia di Horeb” (Esodo 17:6), dicendo che Egli era e sarebbe stato presente con Israele. Eppure si chiedevano ancora: “Il Signore è o non è tra noi?

i. Questo atteggiamento tra gli israeliti fu il loro grande peccato. In questo tempo di difficoltà, i figli d’Israele – direttamente o indirettamente – dubitarono della presenza amorevole e della cura di Dio in mezzo a loro. “Sotto lo stress di una mancanza immediata, questo popolo dubitò dell’unico fatto di cui aveva prove schiaccianti”. (Morgan)

ii. Più tardi, quando Israele ricordò la provvidenza di Dio nel deserto alla Festa dei Tabernacoli, avevano una cerimonia specifica in cui ricordavano questo miracolo dell’acqua da una roccia. In quell’esatto contesto, Gesù disse: Se qualcuno ha sete, venga a Me e beva. Chi crede in me, come dice la Scrittura, dal suo cuore sgorgheranno fiumi di acqua viva. (Giovanni 7:37-38)

iii. L’acqua viva di cui Gesù parlò era lo Spirito Santo (Giovanni 7:39); non è meno di un miracolo per Dio portare l’amore e la potenza dello Spirito Santo fuori dai nostri cuori di quanto lo sia portare l’acqua fuori da una roccia – i nostri cuori possono essere altrettanto duri.

B. Dio porta la vittoria a Israele sugli Amaleciti.

1. (8-9) Amalek attacca Israele.

Ora Amalek venne e combatté con Israele a Refidim. E Mosè disse a Giosuè: “Scegliete alcuni uomini e uscite, combattete con Amalek. Domani starò sulla cima della collina con il bastone di Dio in mano”.

a. Ora Amalek venne e combatté con Israele a Rephidim: questo fu un attacco non provocato degli Amaleciti contro Israele. In risposta, Mosè chiamò Giosuè a guidare gli eserciti di Israele in battaglia, per difendere la nazione contro l’attacco di Amalek.

i. “Amalek era nipote di Esaù (Genesi 36:12) e, sebbene affine a Israele, si dimostrò il loro nemico più inveterato, come dimostra la storia successiva.” (Thomas)

ii. “C’è ogni possibilità che essi avessero saputo della promessa della Terra di Canaan che era stata data al fratello gemello di Esaù, Giacobbe; quindi, non avrebbero dovuto sentire alcuna minaccia ai loro interessi nel Negev se questa promessa fosse stata ricordata e presa sul serio.” (Kaiser)

iii. “Come molti altri nomadi, essi spaziavano su una vasta area, descritta approssimativamente come ‘il Negeb’ o ‘terra del sud’ (Numeri 13:29).” (Cole)

b. E combatté con Israele: Il metodo di attacco usato da Amalek era spregevole. Deuteronomio 25:17-18 dice: Ricordatevi di ciò che Amalek vi fece lungo la strada mentre uscivate dall’Egitto, di come vi incontrò sulla via e attaccò le vostre file posteriori, tutti gli sbandati nelle vostre retrovie, quando eravate stanchi e affaticati; e non temeva Dio.

i. “Nel modo più infido e vile; perché sono venuti nelle retrovie dell’accampamento… Il bagaglio, senza dubbio, era l’oggetto della loro avarizia; ma trovando le donne, i bambini, le persone anziane e inferme, dietro con il bagaglio, li hanno colpiti e hanno portato via il loro bottino”. (Clarke)

c. Uscire, combattere con Amalek: Questa fu una prima significativa esperienza di guerra per l’antico Israele. Avevano vissuto per centinaia di anni come schiavi, e Dio aveva combattuto gli egiziani per loro. Ora dovevano imparare ad affidarsi a Dio mentre combattevano una battaglia militare.

i. “Nel loro primo movimento Dio li condusse in modo da evitare la possibilità di una guerra (Esodo 13:17). Ora erano coinvolti nella guerra”. (Morgan)

d. Il bastone di Dio nella mia mano: Le Scritture chiamano questo robusto bastone sia la verga di Mosè (la tua verga, Esodo 17:5) che la verga di Dio. C’era la combinazione dello strumento umano e della potenza divina.

i. Dio la chiamò la verga di Mosè, e così onorò Mosè. Mosè lo chiamò il bastone di Dio, e così onorò Dio.

2. (10-11) Israele prevale in battaglia come Mosè prega.

Così Giosuè fece come gli disse Mosè e combatté con Amalek. E Mosè, Aaron e Hur salirono in cima alla collina. E fu così che, quando Mosè alzò la mano, Israele prevalse; e quando abbassò la mano, Amalek prevalse.

a. Allora Giosuè fece come Mosè gli aveva detto: Questo è il primo passaggio che menziona Giosuè. Lo troviamo a fare quello che fece fino al momento in cui Mosè passò di scena – Giosuè servì fedelmente l’Eterno e Mosè.

i. È sempre bene ricordare che il nome Gesù è semplicemente il modo greco di pronunciare il nome Giosuè. È lo stesso nome.

ii. “Sia nella Septuaginta che nel Testamento greco è chiamato Gesù: il nome significa Salvatore; ed è permesso che sia stato un tipo molto espressivo del nostro benedetto Signore. Egli combatté e vinse i nemici del suo popolo, lo portò nella terra promessa e la divise a sorte. Il parallelo tra lui e il Salvatore del mondo è troppo evidente per essere sottolineato”. (Clarke)

b. Mosè, Aaron e Hur salirono in cima alla collina: Lo fecero per poter vedere, per essere visti e per poter pregare. Aronne era il fratello di Mosè, e alcuni pensano che Hur fosse suo cognato.

i. “Giuseppe (Antichità III, 54 ) conserva una tradizione ebraica secondo cui Hur era il marito della sorella di Mosè, Miriam.” (Kaiser)

c. E fu così, quando Mosè alzò la mano, che Israele prevalse: Mosè sostenne la battaglia dietro le quinte, impegnato nella preghiera. Il destino di Israele in battaglia dipendeva dall’intercessione di Mosè, perché quando lui pregava Israele prevaleva e quando lui smetteva di pregare prevaleva Amalek.

i. Alzò la mano: Questa frase descrive la postura israelita della preghiera, così come alcune persone oggi potrebbero chinare la testa o piegare le mani. Mosè doveva pregare e doveva continuare a pregare. “Entrambi i verbi ‘tenere su’ e ‘abbassare’ sono introdotti dal perfetto… L’azione continua o frequentativa è chiaramente denotata.” (Kaiser)

ii. Questo incredibile passaggio ci mostra che la vita o la morte di Israele dipendeva dalle preghiere di un uomo. Mosè pregava come dovremmo pregare noi – con passione, credendo che la vita e la morte – forse eternamente – dipendessero dalla preghiera.

iii. Può essere difficile conciliare questo con il sapere che Dio ha un piano preordinato. Ma Dio non voleva che Mosè si preoccupasse di questo – doveva pregare come se fosse davvero importante. Solo perché non riusciamo a capire come le nostre preghiere si accordino con il piano preordinato di Dio, non significa che dovremmo smettere di credere che la preghiera è importante.

iv. All’inizio Mosè pensava che l’unico modo per vincere una battaglia fosse combattere (Esodo 2:11-15). Ora Mosè lasciava che Giosuè combattesse mentre lui faceva il lavoro più importante: pregare per la vittoria.

3. (12-13) Le mani di Mosè sono rafforzate nella preghiera.

Ma le mani di Mosè diventarono pesanti; allora presero una pietra e la misero sotto di lui, ed egli vi si sedette sopra. Aaronne e Hur gli sostennero le mani, uno da una parte e l’altro dall’altra; e le sue mani rimasero ferme fino al tramonto del sole. Così Giosuè sconfisse Amalek e il suo popolo a fil di spada.

a. Le mani di Mosè divennero pesanti: Il lavoro di sostenere la battaglia nella preghiera era difficile e Mosè non poteva continuare facilmente. Potremmo pensare che combattere fosse il lavoro duro e pregare fosse il lavoro facile, ma la vera preghiera era anche un lavoro duro.

i. La preghiera a volte è dolce e facile; altre volte è un lavoro duro. Questo è il motivo per cui Paolo descrisse il ministero di Epafra come se lavorasse sempre con fervore per voi nelle preghiere (Colossesi 4:12), e perché Paolo scrisse che dobbiamo continuare seriamente nella preghiera, essendo vigili in essa con ringraziamento (Colossesi 4:2).

b. Aaron e Hur sostennero le sue mani: Aronne e Hur vennero al fianco di Mosè e gli tennero letteralmente le mani alzate in preghiera. Lo aiutarono e si unirono a lui nell’intercessione. Il loro aiuto ebbe successo: le sue mani rimasero ferme fino al tramonto del sole.

i. Sebbene questo fosse il lavoro di Mosè, era più di quanto potesse fare da solo. Mosè da solo non poteva vincere la battaglia della preghiera. Aveva bisogno che altri venissero al suo fianco e lo rafforzassero nella preghiera.

ii. “Molti dei padri considerano Mosè, con le sue mani tese, come una figura di Cristo sulla croce, che soffre per l’umanità e ottiene una vittoria completa sul peccato e su Satana”. (Clarke)

c. Così Giosuè sconfisse Amalek e il suo popolo a fil di spada: grazie a quest’opera di preghiera Israele fu vittorioso su Amalek. Non ci resta altro che dire che se Mosè, Aronne e Hur non avessero fatto il lavoro di preghiera, Israele sarebbe stato sconfitto e la storia sarebbe stata cambiata.

i. Questo incredibile passaggio ci mostra la grande importanza della preghiera. La vita e la morte – il corso della storia stessa – dipendevano dalla preghiera. Possiamo concludere che molte volte il popolo di Dio è sconfitto oggi perché non vuole pregare, o la preghiera non sostiene il suo lavoro.

ii. Ciononostante, Giosuè dovette combattere. Pregare Mosè non ha eliminato ciò che Giosuè doveva fare. La battaglia fu vinta con la preghiera, ma anche attraverso strumenti normali – il lavoro dell’esercito, guidato da Giosuè. “La preghiera è una vera e propria beffa se non ci porta all’uso pratico di mezzi atti a promuovere i fini per i quali preghiamo”. (Spurgeon)

4. (14-16) Una battaglia senza fine con Amalek.

Poi il Signore disse a Mosè: “Scrivi questo per memoria nel libro e raccontalo all’uditorio di Giosuè, che io cancellerò completamente il ricordo di Amalek da sotto il cielo”. E Mosè costruì un altare e lo chiamò: “IL SIGNORE E’ IL MIO PADRONE”, perché disse: “Perché il SIGNORE ha giurato: il SIGNORE farà guerra ad Amalek di generazione in generazione”

a. Scrivi questo per un memoriale nel libro: Kaiser nota che ci sono cinque luoghi nel Pentateuco in cui Mosè scrisse qualcosa su comando di Dio (Esodo 17:14, Esodo 24:4-7, Esodo 34:27, Numeri 33:1-2, e Deuteronomio 31:9, 24). Non molto tempo fa alcuni accademici erano scettici e dicevano che la scrittura non era stata inventata ai tempi di Mosè. Ulteriori ricerche hanno dimostrato che l’uomo scriveva da almeno 1500 anni prima del tempo di Mosè.

b. Cancellerò completamente il ricordo di Amalek da sotto il cielo: Amalek aveva una speciale colpa e vergogna nel loro attacco contro Israele.

– Amelek aveva la vergogna di essere la prima nazione a fare guerra contro Israele.

– Amelek aveva la vergogna di andare fuori strada per attaccare Israele.

– Amelek aveva la vergogna di combattere effettivamente contro Dio.

c. E Mosè costruì un altare e chiamò il suo nome, THE-LORD-IS-MY-BANNER: Anche se Mosè sapeva che la sua preghiera era importante, non era così sciocco da pensare di aver vinto la battaglia. Come atto di culto costruì un altare e lodò il nome di Yahweh-Nissi (THE-LORD-IS-MY-BANNER).

i. Nissi descrive una bandiera o un vessillo. L’idea è che Dio è vittorioso in battaglia e la bandiera della sua vittoria è alzata in alto. La stessa parola è usata per il serpente sull’asta in Numeri 21:8, e in altri passi significativi:

– Salmo 60:4: Tu hai dato un vessillo a coloro che ti temono, perché sia esposto a causa della verità.

– Isaia 11:10: E in quel giorno ci sarà una Radice di Iesse, che starà come un vessillo per le genti; perché i Gentili lo cercheranno e il suo luogo di riposo sarà glorioso.

ii. In Esodo 17 vediamo esempi della potenza di Dio e dello sforzo dell’uomo che lavorano insieme. Mosè colpì la roccia, ma solo Dio poteva portare l’acqua. Giosuè combatté, Mosè pregò, ma solo Dio diede la vittoria su Amalek. In tutto questo, Dio ricevette la gloria. Non era Israele il mio vessillo o Mosè il mio vessillo o Giosuè il mio vessillo; piuttosto era Yahweh-Nissi: THE-LORD-IS-MY-BANNER.

iii. A volte siamo ancora più consapevoli della potenza e dell’aiuto di Dio quando lavoriamo insieme a Lui rispetto a quando Dio fa il lavoro tutto da solo. Jehovah-Nissi venne dopo la battaglia con Amalek, non dopo i morti egiziani al Mar Rosso.

d. Il Signore ha giurato: il Signore farà guerra ad Amalek di generazione in generazione: Questa non fu l’ultima battaglia o menzione degli Amaleciti. Dio continuò la sua guerra contro di loro, ma diede loro molto tempo per pentirsi di questo grande peccato di attaccare il loro cugino, Israele.

– Balaam profetizzò della loro rovina (Numeri 24:20).

– Centinaia di anni dopo, Saul combatté contro di loro (1 Samuele 14:48).

– Dio ordinò poi a Saul di continuare la lotta contro Amalek, per portare il giudizio completo su di loro per il loro antico peccato contro Israele (1 Samuele 15:1-7).

– In parziale obbedienza a Dio, Saul combatté contro gli Amaleciti e li sbaragliò, ma mantenne vivo il loro re (e presumibilmente altri) mentre si arricchì nella battaglia (1 Samuele 15:7-9).

– La mancata obbedienza a Dio nei confronti di Amalek fu il principale atto di disobbedienza che costò a Saul il trono (1 Samuele 15:2-9 e 1 Samuele 28:18).

– Gli Amaleciti esistevano dopo questo, quindi sappiamo che Saul non completò l’opera che Dio gli aveva dato (1 Samuele 27:8, 30:17; 2 Samuele 8:12).

– Ci sono alcune indicazioni che quest’opera fu completata negli ultimi giorni della monarchia divisa sotto Ezechia (1 Cronache 4:41-43), ma è possibile che alcuni discendenti degli Amaleciti siano rimasti (come Haman in Ester 3:1).

i. A causa del forte comando di Dio di combattere contro Amalek fino alla sua completa conquista, molti vedono gli Amaleciti come un’immagine della nostra carne, l’aspetto non spirituale dell’uomo che fa guerra allo spirito. In questo senso, “Amalek” combatte costantemente contro lo spirito e deve essere combattuto fino alla completa conquista (Galati 5:17).