Conosciuta per i suoi abiti stravaganti, le acconciature altissime e lo status reale, Maria Antonietta è una delle più famose regine di Francia. Il suo senso della moda e la sua personalità continuano a influenzare le tendenze e a ispirare i creativi. Nel film di Sofia Coppola, per esempio, Maria Antonietta è raffigurata come una ragazza frivola e ingenua, più interessata ai vestiti, ai dolci e alle feste che a impegnarsi in intrighi politici. Questa è una delle rappresentazioni comuni della regina: una donna sciocca ossessionata dal suo aspetto e dal divertimento. Eppure, c’è anche un altro lato della figura storica: una donna ribelle e indipendente. Odiata o ammirata, Maria Antonietta ha sempre suscitato forti emozioni, così come il suo modo eccentrico di vestire. L’abbigliamento può essere un mezzo per comunicare e trasmettere una dichiarazione; raramente è così futile come sembra. Maria Antonietta era una fashion victim egoista – che diceva agli affamati di mangiare brioche – o il suo abbigliamento era un modo per esprimere il suo spirito audace e libero?

A 14 anni, Maria Antonietta fu gettata in una delle corti più crudeli d’Europa. Scelta sulla base della sua bellezza fisica e per ragioni politiche, doveva dare alla luce il futuro re di Francia. Ogni sua mossa era scrutinata e discussa. Non le andava bene che per i primi sette anni del suo matrimonio con il re non fossero mai stati intimi. All’epoca, dato che il suo unico scopo era quello di generare un erede, il suo fallimento fu estremamente umiliante e oggetto di critiche pubbliche.

Presto la regina mise in chiaro che avrebbe vissuto secondo le sue regole. Non apprezzava il rigido codice di condotta e l’etichetta della corte, e presto trovò il suo spazio sicuro al Trianon: un palazzo più piccolo vicino a Versailles, affiancato da una fattoria funzionante, dove si ritirava da sola o con i suoi amici per riposare e organizzare occasionali feste di lusso. Se non fosse che, secondo il protocollo, la regina doveva andare a letto con il re – non farlo era considerato scandaloso.

Lo scandalo rimase associato a Maria Antonietta per tutta la sua vita. Scegliendo di non rispettare le regole associate al suo rango, Maria Antonietta si fece molti nemici. I pettegolezzi e le calunnie divennero estremamente comuni, anche dopo che ebbe finalmente il suo primo figlio. La sua scelta degli abiti, lungi dall’essere poco appariscente, fu un’altra forma di ribellione da parte sua.

Con le sue scelte sartoriali, Maria Antonietta trasgredì l’ordine sociale tradizionale. Annoiata dal marito e senza un vero ruolo politico, la regina decise di giocare la sua ultima carta: usare la moda come mezzo di espressione di sé, in una corte in cui tutto era apparenza. Vera e propria fashionista, Maria Antonietta inventò con i suoi stilisti abiti e acconciature stravaganti e stravaganti. Si rifiutava di indossare il tradizionale corsetto dell’epoca, ritenendolo un oggetto di tortura. Come regina di Francia, le era permesso di seguire la moda, ma senza provocazioni. Maria Antonietta ignorava l’etichetta e preferiva abiti stravaganti. Per un po’, il popolo seguì l’esempio della regina, adottando acconciature che sfidavano la gravità e abiti traboccanti di stoffa.

Questo finché la regina non andò troppo oltre. Per prima cosa, decise che voleva indossare lunghi abiti bianchi di cotone, come facevano i contadini. Questo abito le permetteva di essere libera nei suoi movimenti e di sentirsi più vicina alla natura. Maria Antonietta sembrava meno una regina e più una lattaia, una trasgressione che fu percepita come un tradimento dal popolo francese. Inoltre, la regina fu accusata di spendere enormi somme di denaro per i suoi vestiti, piuttosto che dare la priorità al benessere del suo popolo. Il suo senso della moda sfiduciato portò il regno a diffidare della regina straniera.

Anche se Maria Antonietta non è l’unica ragione che ha scatenato la rivoluzione francese – e il suo guardaroba stravagante non è l’unica ragione per cui non le piaceva -, la sua natura peculiare ha certamente contribuito ad alimentare la sfiducia nella monarchia francese, poiché è diventata il simbolo degli eccessi dei reali. Fino al suo ultimo respiro, Maria Antonietta ha usato l’abbigliamento come una dichiarazione. Dopo l’esecuzione di suo marito, chiese un abito nero da indossare per il lutto. Quando fu portata alla ghigliottina, le fu negato il diritto di vestirsi come una vedova. Invece, Maria Antonietta scelse di indossare un abito bianco. Quando fu condotta in un carro per le strade di Parigi per essere giustiziata, tutti caddero completamente in silenzio mentre guardavano la regina passare.

Fino alla fine e ancora oggi, l’iconica Maria Antonietta continua ad affascinare per il suo carattere ambiguo, controverso e paradossale.

Articolo di Inès Huet