Se sembra che ci sia molta più “H” che “G” in “HGTV” in questi giorni, non è solo la tua immaginazione. Il successo degli show sulla ristrutturazione della casa – Property Brothers, Fixer Upper e Flip or Flop – e dei franchise immobiliari – House Hunters e Bargain Hunt – su Home & Garden Television sembra aver scatenato una recente ondata di nuovi show simili (inclusi Home Town, My Flippin’ Friends e Listed Sisters).

Ma non fraintendeteci – non ci stiamo lamentando! Amiamo la dolce soddisfazione di guardare quelle grandi ristrutturazioni dall’inizio alla fine. E siamo pazzi di Chip e Joanna come il prossimo fanatico di Fixer Upper (siamo umani, dopo tutto). Ma dopo aver letto alcuni dei recenti commenti sulla nostra pagina Facebook, ci siamo chiesti: Dov’è finita la “G” di “HGTV”? Nella nostra eccitazione per la ristrutturazione della casa e il settore immobiliare, ci stiamo lasciando alle spalle la paesaggistica? Stiamo parlando di programmi televisivi come Urban Outsiders e The City Gardener, entrambi condotti dall’esperto di giardinaggio britannico Matt James – e che sono stati entrambi tolti dalla messa in onda. Le ristrutturazioni incredibili saranno sempre un successo, ma il troppo di una cosa buona è, beh, troppo?

Alcuni dei nostri lettori sembrano pensarla così. Ogni volta che CountryLiving.com parla di una nuova ristrutturazione o di un nuovo show immobiliare in anteprima sullo Scripps Network, riceviamo una marea di commenti del tipo: “Tutti questi show sono uguali”, “Non posso sopportare altri show di flip” e “Vorrei che riportassero alcuni degli show di giardinaggio e paesaggistica”

Le lamentele non sono necessariamente infondate. Di tutti i titoli elencati sul sito web di HGTV, la ristrutturazione della casa e gli spettacoli immobiliari costituiscono circa il 65% della programmazione. Il resto è suddiviso in categorie tra cui giardinaggio, decorazione e design, intrattenimento, costruzione, speciali e valutazioni e vendite di recupero.

“Il problema è la mancanza di immaginazione di HGTV”, si legge in un commento su Instagram. “Ci sono così tante nuove idee che possono essere trasformate in spettacoli. Attualmente non ci sono spettacoli sul giardinaggio o sull’organizzazione. Mi piaceva il concetto di Design on a Dime, ma quello show è scomparso. Così, anche se è bello guardare spettacoli di flip ospitati da dolci coppie, la verità è che non girerò mai una casa. Ma… se HGTV offrisse programmi sul giardinaggio, ne beneficerei. Se HGTV offrisse programmi con idee di decorazione/design poco costose, ne sarei molto felice. Se HGTV avesse un programma con un guru dell’organizzazione sarebbe un successo. Penso che la gente voglia guardare questo tipo di programmi ma HGTV non sta ascoltando”. Ma è davvero giusto dire che i dirigenti di HGTV mancano di immaginazione, o che non stanno ascoltando gli spettatori? La risposta potrebbe non essere così semplice.

Perché HGTV ha così tanti show sul Reno

Nel 2016, HGTV è stata la terza rete via cavo più seguita, battendo la CNN e arrivando dietro Fox News e ESPN, come ha riferito Bloomberg a dicembre. E la ristrutturazione e gli spettacoli immobiliari costituiscono la maggioranza dei loro 25 titoli più seguiti. Quindi, la risposta più semplice sembra essere: La programmazione attuale sta funzionando, quindi perché riparare ciò che non è rotto?

“Abbiamo scoperto che l’appetito dei nostri spettatori per la programmazione immobiliare e di ristrutturazione è praticamente insaziabile”, ha detto Steven Lerner, vice presidente senior, programmazione e sviluppo, HGTV e DIY Network, in un comunicato stampa del 2013. “Ma siamo impegnati a mostrare serie inventive che danno loro ciò che vogliono, mentre li ispirano a esaminare il modo in cui pensano di trovare, acquistare e ristrutturare le proprie case.”

Nel 2014, Lerner non aveva ancora cambiato idea: “Con il continuo successo del franchise House Hunters, Love It or List It, e Property Brothers, gli spettatori sembrano non stancarsi mai di immobili, ristrutturazioni e di sbirciare nelle case degli altri.”

La rete è rimasta coerente con questa strategia. “Super-serviamo al nostro spettatore ciò che le piace, e gliene diamo sempre di più”, ha spiegato a Bloomberg nel 2016 la chief programming officer di Scripps Kathleen Finch.

Per quanto riguarda la “mancanza di immaginazione”? C’è una buona ragione per cui la rete non fa troppi esperimenti nei 400 milioni di dollari che spende all’anno per la programmazione originale. “Non abbiamo intenzione di sorprendervi”, ha detto a Bloomberg l’amministratore delegato di Scripps Ken Lowe. “Non abbiamo intenzione di lanciarvi una palla curva. Non è facile creare contenuti a cui la gente è appassionata e un po’ dipendente e che sono un po’ ripetitivi.”

La cosiddetta “morte degli show televisivi sul giardino”

Paul James, ex conduttore di Gardening by the Yard, che ha funzionato per 13 anni prima di essere cancellato nel 2009, ha le sue opinioni sul perché il suo genere di televisione sia svanito. “Lungo la strada, i miei ascolti hanno cominciato a scivolare, in parte perché sembra che sempre meno giardinieri abbiano effettivamente preso il tempo di guardare la televisione, anche se non posso fare a meno di chiedermi se le fasce orarie schifose hanno avuto qualcosa a che fare anche con la questione degli ascolti”, James ha scritto in un post sul blog del 2009 intitolato minacciosamente, “La morte degli show televisivi sul giardino.”

“Credo ancora che ci sia un mercato per la buona vecchia programmazione ‘how-to'”, continua James. “Ecco perché ho lanciato GGTV come parte del mio sito web, in cui presento consigli di giardinaggio che credo possano essere di beneficio a tutti i giardinieri, indipendentemente dal loro livello di competenza. Produrre i webisodes è costato una discreta quantità di denaro, ma la mia speranza è che, man mano che il sito cresce in popolarità, le entrate pubblicitarie compensino quei costi.”

Purtroppo, il piano di James non sembra aver funzionato, considerando che gli ultimi video GGTV sono stati pubblicati sette anni fa.

James è stato analogamente inattivo sul suo blog e sulla pagina Facebook negli ultimi anni. “Ok, quindi ho fatto un pessimo lavoro nel controllare la mia pagina FB regolarmente”, ha scritto James in un post su Facebook del 2010. “Mi dispiace per questo. Ho anche ignorato il mio sito web. Le ragioni? Beh, per prima cosa, sono pigro. Non sono nemmeno il tipo che passa molto tempo online. Preferisco sedermi sotto un albero e contemplare il senso della vita che fissare lo schermo di un computer”. Forse gli aspiranti spettatori di spettacoli di giardinaggio sono allo stesso modo, preferendo passare effettivamente del tempo fuori piuttosto che guardare altri giardinieri in TV?

Il futuro degli spettacoli di giardinaggio

Ancora, c’è ancora speranza per un ritorno ai bei vecchi tempi della programmazione del giardino. HGTV ci dice che nuovi episodi di Yard Crashers, con Matt Blashaw, sono attualmente in produzione e saranno trasmessi in anteprima su DIY Network sabato 8 aprile. E il nuovo show di DIY Network, Lawn and Order (che potrebbe essere il miglior nome per uno show sul paesaggio che abbiamo mai sentito) seguirà gli esperti Chris Lambton e Sara Bendrick mentre abbelliscono prati ed esterni. Potete vedere l’episodio pilota quando andrà in onda di nuovo, sempre l’8 aprile. “Mandiamo anche in onda nuovi episodi di America’s Most Desperate Landscape con Jason Cameron su DIY Network”, ha detto a CountryLiving.com John Feld, vicepresidente senior della programmazione di HGTV, DIY Network e Great American Country. Inoltre c’è “Build It Like Bendrick, con Sara Bendrick di Lawn and Order. Questo pilota è programmato per la prima volta questa primavera su DIY Network.”

Courtesy of HGTV

Per quanto riguarda i rating, Feld ci dice: “La nostra linea primaverile di spettacoli di paesaggistica si comporta alla pari con i nostri spettacoli di ristrutturazione su DIY Network.” Quindi forse la rete sta ascoltando, dopo tutto.