Vita inizialeModifica

Diplo è nato il 10 novembre 1978 a Tupelo, Mississippi, figlio di Barbara Jean (nata Cox) e Thomas Pentz. È di origine tedesca e inglese.

L’influenza del rap fatto in casa ha giocato un ruolo fondamentale nel contribuire a formare il suo stile di produzione. Ha trascorso la maggior parte della sua giovinezza a Miami, dove ha preso gusto per il caratteristico basso di Miami. Ha iniziato a frequentare la University of Central Florida nel 1997. Durante il suo periodo alla UCF, è diventato un DJ alla stazione radio locale WPRK, la stazione radio del Rollins College. Si è trasferito a Philadelphia per continuare i suoi studi alla Temple University, dove per la prima volta ha attirato l’attenzione come DJ. Dopo aver incontrato spesso il collega DJ Low Budget, i due hanno iniziato a organizzare feste sotto il moniker Hooked on Hollertronix nel 2003 come un modo per mantenere il controllo di ciò che potevano suonare durante i concerti dei DJ a Philadelphia. Il successo di queste feste ha permesso ai due di pubblicare mixtape, sia separatamente che insieme, raccogliendo consensi in tutto il paese. Uno di questi mixtape, Never Scared, è stato nominato uno dei dieci migliori album del 2003 dal New York Times, e il nome Hollertronix è diventato sinonimo di feste con ospiti come Maluca Mala, Bun B, Spank Rock, M.I.A. e altri. Il suono di Hollertronix è stato descritto come “generi disparati da frantumare insieme per il massimo impatto di attenzione” un’estetica che prende dall’estetica “organica, coesa, intera” di atti come Bun B, Lil Jon, Drama, M.I.A, Björk, Busta Rhymes, e altri.

Diplo ha accentuato l’estetica da club della sua musica Hollertronix per un suono più riflessivo sul suo debutto da solista, Florida, che è stato pubblicato sull’impronta Ninja Tune, Big Dada Records. L’album Florida è stato stampato due volte, la prima con un CD e la seconda con un CD e un DVD. Il DVD è stato creato da System D-128, un altro artista che ha collaborato con Diplo in alcuni progetti audio e video. Prima del DVD di accompagnamento di Florida, è apparso un altro DVD chiamato Diplo: “Banned in Libya” che fu pubblicato dalla Money Studies, la prima etichetta a pubblicare un progetto solista di Diplo con il suo nome originale di DJ Diplodocus. Si trattava di un 45 giri intitolato “Thingamajawn” per il quale esiste anche un video musicale diretto da System D-128. Simile al DVD Florida, “Banned in Libya” è un mix audio e video sperimentale di alcune delle musiche originali di Diplo mescolate con una serie di altre fonti non identificate. La sua particolare affinità per un genere musicale chiamato baile funk, o favela funk, avrebbe generato una serie di mixtape (Favela on Blast, Favela Strikes Back), che servirono a portare la musica dance brasiliana dei ghetti negli Stati Uniti.

Non passò molto tempo prima che i suoi party Hooked on Hollertronix gli procurassero il successo necessario per passare al passo logico successivo e costruire uno studio dove la musica sarebbe diventata il suo obiettivo a tempo pieno. Con questo obiettivo in mente, Diplo ha costruito “The Mausoleum”, uno studio video, uno studio di registrazione, un ufficio per l’etichetta discografica, una galleria e uno spazio per eventi a Philadelphia. Dal suo inizio, The Mausoleum è diventato la casa di registrazioni di artisti come Christina Aguilera, Shakira, M.I.A., Santigold, Spank Rock, Plastic Little, Blaqstarr, Paper Route Gangstaz, e ha ospitato concerti di Glass Candy, Skream, Boys Noize, Nicos Gun, e altri.

M.I.A.Edit

Dopo aver sentito una sua canzone nel 2004, M.I.A. si è avvicinato a Diplo quando stava facendo il DJ una sera al Fabric Club di Londra. Per coincidenza, Diplo stava suonando le sue canzoni “Galang” e “Fire Fire” mentre lei entrava nel club, che ha ottenuto da un lavoratore della rivista i-D. Diplo ha aggiunto: “È passata e ha voluto incontrarmi perché aveva sentito il mio singolo e il mix funk di uno dei suoi A&R e ha pensato che fossi proprio il suo tipo. A parte il fatto che io ero un bianco della Florida e lei una ragazza dello Sri Lanka in Inghilterra, tutto il resto era uguale: laureati in cinema, stessa musica quando eravamo ragazzi, stiamo andando nella stessa direzione ora nella musica, è stato incredibile… Ho sempre voluto fare un beat con lei, ma tutti i miei beat erano davvero di merda all’epoca”. I due alla fine hanno collaborato su un mixtape, Piracy Funds Terrorism Vol. 1, dove gli acapelli delle tracce di Arular sono stati schiacciati con canzoni di altri artisti. È stato elencato tra gli ‘Album dell’anno’ dal New York Times e da Pitchfork Media. I due hanno continuato a lavorare insieme dopo l’uscita. Lui è stato il DJ del suo Arular Tour del 2005.

Diplo ha continuato a lavorare con M.I.A. e, tramite lei, ha incontrato il DJ Switch di Londra. Insieme, hanno creato il brano nominato ai Grammy “Paper Planes”, che ha raggiunto il numero 4 della Billboard Hot 100. Nel 2015, durante un’intervista con Rolling Stone, M.I.A ha detto che Diplo si è risentito della sua ascesa alla fama nel 2005, che ha cercato di trattenerla e ha litigato con lei per avere successo.

Mad DecentEdit

Da questo, Diplo passò da un DJ sconosciuto a decollare come produttore, ottenendo collaborazioni con artisti come Shakira, Robyn, Kid Cudi, Bruno Mars, No Doubt e Snoop Dogg, oltre a lavori con Maluca, Kid Sister, Die Antwoord, Alex Clare, Rolo Tomassi, Amanda Blank e Dark Meat. Dopo aver fatto un viaggio in Brasile per indagare sulla scena musicale delle favela, e affascinato dall’energia che la scena aveva da offrire, Diplo ha deciso di importare un gruppo dance-funk Bonde do Rolê dal Brasile per la pubblicazione sulla sua etichetta discografica Mad Decent (anch’essa ospitata all’interno di ‘The Mausoleum’). Questo gruppo sarebbe servito a definire il funk carioca negli Stati Uniti, generando una serie di altri che si sarebbero uniti al movimento. Diplo ha anche passato un po’ di tempo a documentare la musica e le favelas del Brasile.

Anche se il favela funk è rimasto un interesse (il documentario Favela on Blast è uscito nel 2009), la sua impronta Mad Decent sarebbe servita a Diplo come una tavolozza bianca per mostrare la miriade di suoni diversi che aveva incontrato durante i suoi tour in tutto il mondo. Nel settembre 2009 Diplo si è persino recato in Cina per suonare con Steve Aoki a uno spettacolo organizzato dai promoter Split Works. Diplo ha rapidamente sviluppato una reputazione per i suoi lunghi tour. Nel numero di aprile 2010 di Rolling Stone, Diplo è stato indicato come uno dei “40 motivi per essere entusiasti della musica”. Questo tipo di jet setting ha spinto la sua etichetta ben oltre il genere favela funk con cui ha iniziato. Dalla sua fondazione nel 2005 l’etichetta Mad Decent di Diplo ha pubblicato musica di Santigold, Baauer, Lil’ Jon, Gucci Mane, Peter Bjorn and John, Rusko, Bosco Delrey, Buraka Som Sistema, Savage Skulls, Dana Sibuea, Oliver Twizt, Jamie Fanatic, Douster, Boy 8-Bit e Popo.

Come Mad Decent continua a crescere e a pubblicare tracce di artisti di grande nome, la carriera solista di Diplo continua a crescere allo stesso ritmo. Ha prodotto per artisti come Beyoncé, Justin Bieber, Lil Wayne, Britney Spears, Wale, Chris Brown, Ariana Grande, 2 Chainz, Travis Porter, Usher, Azealia Banks, Iggy Azalea e AlunaGeorge. Il 16 ottobre 2015, Diplo ha pubblicato “Be Right There” insieme al collega produttore Sleepy Tom. Il singolo è entrato in classifica in più paesi e ha oltre 100 milioni di stream su Spotify. Il 23 aprile 2016, Beyoncé ha pubblicato il suo album acclamato dalla critica, Lemonade. Diplo ha prodotto due brani dell’album, “All Night”, e uno dei tre singoli, “Hold Up”. L’album ha debuttato al numero uno della US Billboard 200 ed è stato certificato platino l’8 giugno 2016. Insieme alla produzione di tracce su Lemonade di Beyoncé, Diplo ha collaborato con il duo di DJ canadesi Zeds Dead per la release “Blame”, che ha visto la partecipazione del cantante svedese Elliphant. La traccia è stata ufficialmente rilasciata il 14 luglio 2016, tramite Soundcloud di Zeds Dead.

Major LazerEdit

Il primo disco collaborativo full-length di Diplo è stato con Switch, questa volta sotto le vesti di Major Lazer. Diplo incorpora influenze disparate come Miami Bass e Baile Funk nell’eclettismo high-tech delle sue produzioni. Dopo aver ottenuto un accordo con la Downtown Records prima ancora di registrare una nota di musica, Diplo e Switch partirono per la Giamaica per registrare un progetto che, come la maggior parte dei progetti di Diplo prima di esso, avrebbe evidenziato i sottogeneri poco conosciuti, questa volta della scena dancehall della Giamaica. I due ricevettero il supporto di molti artisti giamaicani già affermati come Vybz Kartel, Elephant Man e Ms. Thing, e il disco risultante Guns Don’t Kill People… Lazers Do ha visto anche le voci di Santigold, Amanda Blank, Nina Sky, Ricky Blaze e altri. Parlando del progetto Major Lazer, Diplo ha descritto il suono dancehall come “la fine del mondo, tutte le piccole influenze-house, soca, oldies, R&B, jazz – tutto finisce in Giamaica”. Il brano “Pon De Floor” da Guns Don’t Kill People… Lazers Do è stato campionato per il singolo di Beyoncé “Run the World (Girls)”.

Il primo album dei Major Lazer è stato seguito da un EP, Lazers Never Die, pubblicato nel 2010. Switch ha lasciato Major Lazer nel 2011, ed è stato sostituito dai DJ Jillionaire e Walshy Fire. Un secondo album, Free the Universe, era previsto per essere rilasciato nel novembre 2012, ma è stato ritardato a febbraio 2013, e poi al 15 aprile. Contiene artisti come Ezra Koenig, Bruno Mars, Ward 21, Wyclef, The Partysquad, Shaggy, Tyga, Flux Pavilion e Wynter Gordon. L’8 febbraio 2015, durante la cerimonia dei Grammy Award, Diplo ha rivelato i dettagli del terzo album Major Lazer. Ha confermato che l’album avrebbe incorporato artisti come Ariana Grande, Ellie Goulding e Pusha T. Si chiama Peace Is the Mission. Il primo singolo, “Lean On”, è una collaborazione con il produttore francese DJ Snake e contiene la voce dell’artista danese MØ. Il secondo singolo, “Powerful”, con Ellie Goulding e Tarrus Riley, è stato pubblicato contemporaneamente all’album il 1º giugno 2015. L’11 novembre 2015, “Lean On” è diventata la canzone più ascoltata di Spotify di tutti i tempi con oltre 800 milioni di stream ad oggi. Insieme al titolo di streaming, il video ufficiale di “Lean On” è diventato uno dei video più visti su YouTube. Attualmente ha più di 2 miliardi di visualizzazioni. Insieme alle pietre miliari dello streaming e delle visualizzazioni, “Lean On” avrebbe anche raggiunto il doppio platino.

Il 22 luglio 2016, il gruppo ha pubblicato il singolo “Cold Water”, una collaborazione con l’artista canadese Justin Bieber e la cantante danese MØ. Il brano ha già raggiunto oltre 200 milioni di stream su Spotify, e ha ottenuto un successo commerciale internazionale, raggiungendo il numero uno in più paesi. Il 29 novembre 2016, Major Lazer e Bad Royale hanno pubblicato “My Number”, una traccia che campiona “54-46 That’s My Number” che Pitchfork descrive come, “un classico che definisce il genere dal leggendario gruppo ska/reggae Toots and the Maytals.” Questa release conteneva una nuova voce registrata dal frontman Toots Hibbert appositamente per Major Lazer, che ha cambiato il testo originale per incorporare il gruppo nella canzone pur mantenendo la melodia originale. Il loro quinto album in studio, Music Is the Weapon, presenta collaborazioni con Alessia Cara, French Montana, Anitta, Khalid, Skip Marley, Marcus Mumford, J Balvin, El Alfa, Mr Eazi e Nicki Minaj.

Jack ÜEdit

Jack Ü è un duo americano composto da Skrillex e Diplo. Il debutto di Jack Ü ha avuto luogo al Mad Decent Block Party di San Diego il 15 settembre 2013, che è un tour nazionale che l’etichetta discografica Mad Decent mette insieme al fine di mostrare diversi artisti firmati per l’etichetta. Diplo ha annunciato il progetto pubblicando la scaletta del Mad Decent Block Party con Jack Ü che suona in più tappe del tour. Dopo che molti hanno indovinato chi fosse Jack Ü, Diplo ha finalmente rivelato che “Jack Ü… significa Skrillex e Diplo insieme”. Dopo che il loro debutto a New York all’Electric Zoo è stato annullato a fine agosto, il duo sarebbe presto tornato in città per qualcosa di più grande. Il 31 dicembre 2014, i Jack Ü hanno fatto il tutto esaurito al Madison Square Garden per una delle loro più grandi performance fino ad oggi. Il duo ha avuto il supporto di Rudimental, Yellow Claw e A$AP Ferg.

Il 27 febbraio 2015 hanno pubblicato Skrillex e Diplo Present Jack Ü, una co-release tra le loro rispettive etichette OWSLA e Mad Decent. Contiene tracce con 2 Chainz, Kiesza, Justin Bieber, AlunaGeorge e Missy Elliott. Il primo singolo “Take Ü There” con Kiesza è stato il singolo principale dell’album di debutto del duo. Il singolo è stato pubblicato come lead il 4 ottobre 2014. Ha raggiunto il numero sedici nella UK Dance Chart. Il secondo singolo ufficiale, “Where Are Ü Now”, è stato rilasciato contemporaneamente all’album. La canzone che ha portato entrambi gli artisti in una direzione diversa, presentava una collaborazione con la pop star canadese Justin Bieber. Con un picco al numero 8 della Billboard Hot 100 e al numero 3 della UK Singles Chart, “Where Are Ü Now” è diventato il più grande successo del duo in entrambe le classifiche. La canzone sarebbe anche andare a picco al numero tre in Australia, che è stato il più alto in classifica per il singolo in tutto il mondo. La canzone ha avuto un enorme successo anche in Europa, raggiungendo la top-ten in Svezia e Finlandia, e la top-twenty in Norvegia, Repubblica Ceca, Danimarca e Slovacchia. L’ultimo posto in cui ha avuto successo nelle classifiche è stato il paese natale di Bieber, il Canada, dove avrebbe finito per raggiungere la posizione numero 6. Il 29 marzo 2015, Jack Ü ha chiuso il palco principale dell’Ultra Music Festival di Miami.

Nel 2016, il duo ha vinto due Grammy Awards per “Grammy Award for Best Dance Album” per “Skrillex and Diplo present Jack Ü” e “Grammy Award for Best Dance” per “Where Are Ü Now?” con Justin Bieber. Quest’ultimo è stato anche il primo Grammy di Bieber. Hanno suonato due spettacoli sold-out tra cui Coachella Valley Music Festival a Indio, California e Lollapalooza a San Paolo, Brasile.

LSDEdit

LSD è un supergruppo pop composto da Diplo, dalla cantante australiana Sia e dal musicista britannico Labrinth. Il trio ha pubblicato finora cinque singoli, e la loro canzone “Thunderclouds” è stata inserita in uno spot per il Samsung Galaxy Note9. I loro singoli “Genius” e “Audio” hanno visto i remix ufficiali dei produttori Banx & Ranx e Cid, rispettivamente. L’album di debutto di LSD Labrinth, Sia & Diplo Present… LSD è stato pubblicato il 12 aprile 2019.

Silk CityModifica

Il 2 gennaio 2018 Diplo ha annunciato un nuovo progetto con il DJ e cantante britannico Mark Ronson, intitolato Silk City. Il duo ha pubblicato il loro singolo di debutto “Only Can Get Better” con Daniel Merriweather il 23 maggio 2018. Il loro secondo singolo, “Feel About You” con Mapei, è stato rilasciato il 20 luglio 2018. Il terzo singolo del duo, “Loud”, ha visto Diplo riunirsi con i precedenti collaboratori GoldLink & Desiigner. Il loro quarto e più recente singolo presenta la cantautrice britannica Dua Lipa, chiamato “Electricity”, che è stato rilasciato il 5 settembre 2018. Il video musicale è stato rilasciato lo stesso giorno. Nel 2018, “Electricity” ha vinto un Grammy al 61° Annual GRAMMY Awards come miglior registrazione dance.

Lavoro aggiuntivoModifica

Oltre a Major Lazer e Mad Decent, Diplo ha continuato a mostrare sostegno per “tutte le piccole influenze”, le scene musicali meno note in tutto il mondo. Più recentemente la sua attenzione si è spostata sulla scena Bounce di New Orleans, Louisiana, per un pezzo televisivo commissionato da Current.tv. Diplo è stato nominato produttore non classico dell’anno al 55° Grammy Awards e al 58° Grammy Awards. A partire dal 2014, Diplo ha uno show a tarda notte su BBC Radio 1 / 1Xtra il sabato 11:00 p.m.-1:00 a.m. (GMT) chiamato ‘Diplo and Friends’ dove cura i mix di alcuni dei più grandi nomi della musica dance. Diplo ha anche diversi spettacoli in syndicated Diplo and Friends negli Stati Uniti a Boston, Bakersfield, Cleveland, Columbus, Las Vegas, Spokane, Albuquerque, Lafayette, Denver, e soprattutto sulla 98.7 di Los Angeles ogni domenica alle 21.00.

A partire dal 2 ottobre 2015, Diplo, Jillionaire, Walshy Fire e Eric Hamilton hanno debuttato “Lazer Sound” su Beats 1 di Apple Music. Il nuovissimo show radiofonico, curato da Diplo, e dalla crew di Major Lazer, consiste in interviste, momenti del tour e musica nuova di zecca. Lo show va in onda ogni due sabati del mese. Per tutto il 2015 e il 2016, Diplo si è esibito con Major Lazer e Jack Ü in numerosi show televisivi e premi dal vivo. Si è esibito al The Tonight Show, Good Morning America, l’iHeart Radio Music Festival, The NRJ Music Awards, i Latin Grammy Awards 2015 e i Grammy Awards 2016.

Nel febbraio 2016, Diplo è stato uno dei primi e pochissimi artisti occidentali mainstream ad esibirsi a Islamabad, in Pakistan insieme a Talal Qureshi, Adil Omar, SNKM e Elliphant. Nel 2018 Diplo è tornato a con Major Lazer per il primo Mad Decent Block Party di Islamabad insieme a Adil Omar, SNKM, Talal Qureshi, Valentino Khan, Chrome Sparks, Lyari Underground e una serie di altri atti. Nel gennaio 2017, Diplo e Autoerotique (un gruppo house di Toronto) hanno pubblicato un video musicale intitolato “Waist Time” che è stato girato in un magazzino di Londra. È stato nominato per due Grammy nel 2016 (The 59th Annual GRAMMY Awards) per Album dell’anno (come produttore dell’album Lemonade di Beyonce e produttore dell’album Purpose di Justin Bieber). Ha anche cantato una canzone “Phurrr” a Bollywood nel film Jab Harry Met Sejal di Imtiaz Ali con Shah Rukh Khan e Anushka Sharma. Nel 2019, Diplo ha pubblicato la canzone “So Long” sotto il moniker Thomas Wesley, con il cantante country americano Cam. In un comunicato stampa, ha dichiarato che ci sono “diverse prossime collaborazioni con artisti country” in programma dopo “So Long”, che è arrivato sotto forma di Diplo Presents Thomas Wesley, Chapter 1: Snake Oil pubblicato nel 2020. L’album includeva la canzone “Heartless” con Morgan Wallen.