Ricordi dov’eri quando hai sentito per la prima volta l’espressione “dad bod”? È strano quanto possa essere evocativo un termine, vero? Mentre la tua mente tentava di venire a patti con le parole “papà” e “corpo” che diventavano adiacenti, ti sei sentito confortato o hai provato un terrore strisciante?

Il movimento “papà corpo” era tutto incentrato sull’attrazione – un contentino per quelli di noi che non erano mai stati all’altezza degli dei greci che si aggiravano in palestra o, ancora più devastante, erano caduti nella vecchia trappola del “lasciarsi andare”. Il corpo da papà è stato venduto come una rassicurazione che anche se non potevamo ottenere tanti like su Instagram come i nostri fratelli cesellati, ce l’avevamo ancora – senza alcuna conferma di ciò che “era” in realtà.

Come vendita di fiducia nel corpo, il corpo da papà è stato, per me, il “cantautore” dei tipi di corpo, un tentativo di autenticità ma in definitiva, come vendita di fiducia nel corpo, un fallimento. Era quel vecchio diavolo che bussa di nuovo alla porta: la mascolinità. Pensate ai padri e ai loro corpi un po’ più legnosi nel retro del camion, sorseggiando una birra e pungolando gli hamburger su un barbecue sfrigolante. Il tipo perfetto da sposare, forse – uomini veri, attraenti ma non disturbati da iscrizioni in palestra e frullati matcha. Galassie di distanza dai metrosexuals glamour che, una volta finito di pavoneggiarsi allo specchio, andranno a un appuntamento, entreranno per un caffè, otterranno l’esperienza venti che stavano cercando e poi se ne andranno alla ricerca di altre vittime. I papà, almeno in teoria, non sono così – sono affidabili, stabili, hanno solo te nei loro pensieri. Solo il tuo tipo di uomo medio.

Le donne hanno sopportato per secoli la classificazione e l’oggettivazione in base al tipo di corpo, soprattutto in nome dell’attrazione sessuale. Gli uomini non potranno mai comprenderne appieno la portata; stiamo giocando a rimpiattino, e gli incontri online stanno accelerando le cose. Anche le app di incontri più rudimentali chiederanno il tuo tipo di corpo. Le opzioni sono di solito basilari e piuttosto soggettive. Come fai a giudicare da solo? Fermare degli sconosciuti per strada e leggere loro le opzioni? Chiedi agli amici che mentiranno e ti diranno quello che pensano tu voglia sentire? Quanto devi essere effettivamente pompato per definirti “atletico”? Qualcuno sa almeno cosa significa “tarchiato”? E per quanto riguarda “snello” – posso vedere una grande salsiccia informe nello specchio, ma forse gli altri mi considerano una silfide. Chi ha ragione? E comunque cosa significa tutto questo? I corpi sono testimoni inaffidabili e lo stato del tuo potrebbe non avere alcuna relazione con il tuo stile di vita. Potresti essere un tipo segaligno che mangia quanto vuole ma non riesce a mettere su un grammo, o il tipo che vive in palestra e urla alla vista dei carboidrati ma ha un metabolismo glaciale, o problemi ghiandolari, che lo tiene bloccato saldamente alla stessa taglia.

Le app di incontri non possono vedere oltre il superficiale, quindi a meno che tu non voglia spiegare la tua tiroide nella tua bio, devi selezionare un’opzione e sperare per il meglio. Ma se “dad bod” è il modo più evocativo per dire che sei nella media, cosa dice di te il tuo tipo di corpo? E come lo classifichi?

Prendiamo gli addominali, per esempio, il six-pack, il “washboard stomach” di una volta. “Atletico” è la casella che potresti barrare in questo caso. Cosa dice a qualcuno romanticamente interessato a te? Che ti prendi cura di te stesso, sì, che sei impegnato nell’esercizio fisico e nel monitoraggio della tua alimentazione, nel bene e nel male – attenzione alle diete di moda e al loro effetto sull’alito cattivo. Per l’osservatore casuale, una confezione da sei è un segno che sei attivo, un go-getter, l’antitesi della pigrizia, ma potrebbe anche significare che sei vanitoso o qualcuno che dà priorità all’aspetto rispetto alla personalità. Anche se niente di tutto ciò è vero e sei semplicemente geneticamente benedetto abbastanza da essere strappato da 25 minuti di caricamento della lavastoviglie a settimana. È un campo minato.

Alcuni ragazzi più grandi che non sono strappati devono accontentarsi che la loro attrattiva sia infantilizzata o feticizzata. Sono marcati come coccolosi, o il temuto “jolly”, o marchiati come orsacchiotti, tutto per farli sembrare meno minacciosi, più amabili – sebbene ci siano anche hulk e daddy che offrono una proposta leggermente diversa, ma forse questa è una storia per un altro giorno. I ragazzi più pesanti spesso si trovano esposti a feticismo e condiscendenza più evidenti da parte degli altri utenti dell’app – o tirate fuori il vostro Hulk Smash per mettere in chiaro che non state prendendo un cazzo o, se non vi interessa, approfittatene.

Se sei sul lato più svelto, non c’è molto disponibile come moniker a meno che tu non sia, sorpresa sorpresa, un gay bianco – allora diventa un’intera tabella periodica, includendo delizie come twink, pollo e lontra per i più irsuti tra voi. Se sei un ragazzo magro potresti forse giocare sull’angolo geek – anche se molti nerd hanno scoperto i frullati proteici; sta diventando tutto molto Peter Parker là fuori – o forse approfittare del fatto che ogni casa di abbigliamento sulla terra disegna con te in mente e reinventarti come una fashionista. Potresti essere magro per un numero qualsiasi di ragioni – fandom dell’insalata, geni, qualsiasi cosa – ma come ho imparato dai miei giorni da spilungone, una volta che la loro adorazione del tuo girovita si placa, le cose possono stancare, e lo spread di mezza età è in attesa di salire sul suo volo, quindi assicurati che la tua personalità non sia anche sul lato magro. (Ci ho provato e ho fallito su questo, tbh.)

E non fatevi ingannare dall’etichetta “dad bod”… Semmai, era un vago equivalente del mito della “cool girl”. Il papà bod si preoccupa solo abbastanza da sembrare esteriormente sano, certamente solleva un manubrio o due in garage, ma non crollerebbe in se stesso quando gli viene presentata una pizza; super sexy ma ancora raggiungibile, una bizzarra figura zen, totalmente a suo agio con se stesso, ma non così a suo agio che i suoi standard hanno iniziato a scivolare o, ancora peggio, essere diventato compiacente e ti ha lasciato per sempre. Non è il più chiaro dei messaggi, dopo tutto, vero?

C’è un lato positivo in questa categorizzazione – le etichette possono aiutare le persone emarginate, o quelle non “tradizionalmente sexy”, a trovarsi – ma il tuo corpo non ha bisogno di un soprannome o un titolo per essere attraente. Tutto ciò di cui ha bisogno è la fiducia attaccata. Essere chi si è non significa rientrare in una serie ristretta di criteri di ricerca, ed è solo quando tutti noi – scolpiti o magri, magri o ben fatti – rifiutiamo l’idea di essere un tipo di corpo e abbracciamo l’essere una persona reale la cui forma del corpo può o non può cambiare, meglio staremo tutti.

Ma Roma non è stata costruita in un giorno, quindi se devi assegnarti una forma del corpo, non dire che sei muscoloso se la maggior parte del sollevamento pesi che hai fatto è spostare il divano per passare l’aspirapolvere sotto di esso – in più casi di quanto tu possa pensare, l’onestà è più sexy dei pettorali.

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