Chi è Derek Hough?

Derek Hough è stato uno dei ballerini professionisti di Dancing With the Stars per più stagioni tra il 2007 e il 2016, vincendo un record di sei volte con i suoi partner famosi. Coreografo di talento, ha ricevuto due Emmy Awards per le sue coreografie a Dancing With the Stars. Hough ha trascorso la sua adolescenza a Londra, dove ha perfezionato le sue abilità di ballerino di liscio e latino; a 18 anni era campione del mondo di latino. È andato in tournée con la sorella minore, la collega ballerina Julianne Hough, e ha partecipato a produzioni teatrali, film e spettacoli televisivi, anche come giudice di World of Dance. Hough ha anche scritto un libro di memorie bestseller del New York Times, Taking the Lead: Lessons from a Life in Motion (2014).

Prima vita e famiglia

Hough è nata il 17 maggio 1985 a Salt Lake City, Utah. Hough è cresciuto come membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni insieme alle sue tre sorelle maggiori, più la sorella minore Julianne. I suoi genitori, Mari Anne e Bruce, si sono incontrati in una squadra di ballo del college; anche tutti i suoi nonni erano ballerini.

Hough è stato aperto sull’essere stato vittima di bullismo da ragazzo nello Utah. Descrivendo le sue esperienze alla rivista People nel 2014, ha detto: “Sono stato preso a pugni in faccia, piuttosto aggressivamente nello stomaco. Sono stato legato sugli alberi e lasciato nei campi”. Hough ha anche notato che da allora ha perdonato i colpevoli.

Con l’incoraggiamento dei loro genitori, Hough e Julianne hanno iniziato a ballare insieme da bambini e ha continuato a esibirsi nelle scuole e fiere di stato. Quando Hough aveva 13 anni, lui e Julianne si trasferirono a Londra per frequentare la rinomata – ed esigente – scuola di danza Italia Conti Academy of Theatre Arts (mentre a Londra, Hough e Julianne vivevano con la famiglia del collega ballerino Mark Ballas). Questo non solo ha fatto progredire le loro carriere, ma ha offerto una tregua personale mentre i genitori di Hough stavano attraversando un divorzio.

“Ballando con le stelle”

Nel 2007 Hough è diventato uno dei professionisti di danza di Ballando con le stelle per la stagione 5 (unendosi a Julianne, che era già una ballerina professionista nello show). Questo lavoro non solo richiedeva che Hough insegnasse alle celebrità come eseguire balli come la rumba, il tango, il paso doble o il jive, ma doveva anche coreografare una varietà di routine. Hough ha ricevuto più nomination agli Emmy Award nella categoria coreografia per il suo lavoro nello show, vincendo nel 2013 e nel 2015. Dopo un decennio – durante il quale Hough è diventato sei volte vincitore del trofeo Mirror Ball insieme a diversi partner famosi – ha lasciato Dancing With the Stars nel 2016.

Hough è tornato come giudice nella stagione 29.

Partner

Nella sua prima stagione di Dancing With the Stars, Hough ha fatto coppia con l’attrice 90210 Jennie Garth. L’anno successivo, ha fatto coppia con l’attrice di American Pie Shannon Elizabeth nella stagione 6 e con Brooke Burke nella stagione 7; Burke e Hough hanno vinto quella stagione. 2009 ha visto Hough lavorare con il rapper Lil’ Kim nella stagione 8 e la modella Joanna Krupa nella stagione 9. Nel 2010 Hough ha avuto vittorie back-to-back con la cantante Nicole Scherzinger nella stagione 10 e la star di Dirty Dancing Jennifer Grey nella stagione 11.

Hough non era nella stagione 12, ma è tornato a ballare con il conduttore di talk-show Ricki Lake per la stagione 13 del 2011. Nel 2012 ha fatto coppia con Maria Menounos nella stagione 14 e con il ginnasta olimpico Shawn Johnson nella stagione 15. Nel 2013 Hough ha ottenuto un’altra serie di vittorie back-to-back con la star del country Kellie Pickler nella stagione 16 e l’attrice di Glee Amber Riley nella stagione 17.

Hough e la paralimpica Amy Purdy hanno impressionato gli spettatori nella stagione 18 del 2014; più tardi nell’anno ha ballato con la star di YouTube Bethany Mota per la stagione 19. Il suo primo partner nel 2015 fu la ginnasta Nastia Liukin per la stagione 20; nella stagione 21, Hough trionfò per la sesta volta con la sua partner, la conservatrice e progenie di Crocodile Hunter Bindi Irwin. Hough ha ballato con l’attrice di Taxi Marilu Henner durante la stagione 23 nel 2016.

Film e apparizioni televisive

La carriera cinematografica di Hough include sia un lavoro di background che un ruolo da protagonista.

‘Harry Potter’

Mentre viveva in Inghilterra, un giovane Hough è apparso come comparsa in Harry Potter e la pietra dello stregone (2001). Ha interpretato uno studente di Hogwarts che era in Ravenclaw; anche se non aveva letto i libri di Harry Potter, Hough ha deciso di tenere parte del suo costume – poi più tardi ha perso gli oggetti che aveva preso.

‘Make Your Move’

In Make Your Move (2014), Hough e la pop star sudcoreana BoA hanno interpretato due ballerini da mondi diversi che sono attratti l’uno dall’altro. Il film, originariamente intitolato Cobu 3D, è stato uno dei motivi per cui Hough è stato assente dalla dodicesima stagione di Dancing With the Stars.

‘Nashville,’ ‘Hairspray Live!’

Hough ha ottenuto un ruolo drammatico quando ha recitato come ospite nello show televisivo Nashville nel ruolo di un attore che si intreccia con il personaggio di Hayden Panettiere, Juliette. E ha avuto modo di cantare quando ha interpretato Corny Collins per la produzione musicale dal vivo Hairspray Live! della NBC nel dicembre 2016. Hough ha anche ballato la salsa con Gina Rodriguez in una sequenza di fantasia su Jane the Virgin.

‘Family Dance Off,’ ‘American Ninja Warrior’

Hough ha condotto la competizione Family Dance Off nel 2013, e nel 2015 si è unito a Mark Ballas per HGTV’s Mark & Derek’s Excellent Flip, in cui hanno lavorato insieme per ristrutturare una casa in modo da poterne trarre un profitto capovolgendola. Hough ha anche gareggiato nell’edizione celebrità di American Ninja Warrior per la campagna annuale di raccolta fondi di beneficenza Red Nose Day della NBC.

‘World of Dance’

Nel 2017 Hough è stato visto come giudice nello show televisivo estivo World of Dance della NBC, insieme a Ne-Yo e Jennifer Lopez (Lopez, anche produttore esecutivo, ha scelto Hough per il panel). Lo show presenta ballerini da tutto il mondo che competono per un premio di 1 milione di dollari. Un successo di ascolti, World of Dance stava ancora andando forte al momento della sua quarta stagione in anteprima nel 2020.

Carriera musicale

Oltre al suo grande successo come ballerino e coreografo, Hough fa musica, come quando lui e l’amico di lunga data Mark Ballas hanno formato la Ballas Hough Band.

Hough ha anche diretto e recitato nel video di “I Believe In You” di Michael Bublé, e ha ballato con la violinista e amica Lindsey Stirling nel video “The Arena”.

‘Hold On’

La canzone di Hough “Hold On” è stata originariamente ispirata da un amico in difficoltà. Tuttavia, dopo aver sentito del suicidio di Chester Bennington dei Linkin Park, Hough ha deciso di ri-registrare la canzone e creare un video. Il suo obiettivo era quello di portare l’attenzione sul problema del suicidio – che è costato la vita anche a suo zio – e di incoraggiare gli uomini a discutere dei loro sentimenti. La canzone aggiornata è uscita il 1 novembre 2017.

Breaking Benjamin

Fan della band Breaking Benjamin, Hough ha coperto la loro “Ashes of Eden” dopo aver subito un intervento alle corde vocali, e ha registrato con loro.

Teatro

Nel 2006 Hough è stato il protagonista di una produzione West End di Footloose. È apparso nel New York Spring Spectacular al Radio City Music Hall nel 2015, anche se un infortunio lo ha tenuto lontano da alcune esibizioni.

Hough era previsto come protagonista in una produzione di Broadway di Singin’ in the Rain nel 2017, ma il progetto è stato ritardato.

Coreografia

Oltre alle sue vittorie agli Emmy, le abilità coreografiche di Hough sono state riconosciute dai ballerini di ghiaccio Meryl Davis e Charlie White. La coppia ha fatto una routine coreografata da Hough alle Olimpiadi di Sochi nel 2014, dove hanno vinto la medaglia d’oro (una prima per gli Stati Uniti in quello sport).

Quando aveva 22 anni, Hough è stato un coreografo per il reality show della BBC DanceX.

Speciali TV e Tour con Julianne

Da allora, Hough e Julianne hanno spesso lavorato insieme. Il loro tempo a Dancing With the Stars si è sovrapposto, e hanno anche guidato i tour di successo Move Live on Tour e Move Beyond Live on Tour. Inoltre, i due si sono affrontati in Lip Sync Battle nel 2015 (Julianne ha vinto), e i fratelli hanno poi co-condotto The Disney Parks’ Magical Christmas Celebration nel 2016 e lo speciale di varietà Holidays With the Houghs nel 2019.

Vita personale

Dopo che Hough e l’attrice Shannon Elizabeth sono stati accoppiati a Dancing With the Stars, i due hanno iniziato una relazione di un anno che è finita nel 2009. Hough ha frequentato la stilista Lauren Conrad per circa tre mesi nel 2011.

Tra le altre donne a cui Hough è stato legato sentimentalmente ci sono le attrici Nina Dobrev e Nikki Reed, e la cantante britannica Cheryl Cole.

Hough e Hayley Erbert, ballerina della troupe di Dancing With the Stars, sono una coppia dal luglio 2015. Nel luglio 2017, lei ha accompagnato Hough al matrimonio di sua sorella Julianne e Brooks Laich.