Animali puliti e non puliti

A. Leggi riguardanti il mangiare animali di terra, di mare e d’aria.

1. (Lev 11:1-8) Mangiare mammiferi. (Lev 11:1-8) Mangiare i mammiferi.

Ora il Signore parlò a Mosè e ad Aronne, dicendo loro: “Parla ai figli d’Israele, dicendo: “Questi sono gli animali che potete mangiare fra tutti gli animali che sono sulla terra: tra gli animali, tutto ciò che divide lo zoccolo, che ha gli zoccoli biforcuti e che mastica la carruba; questo potete mangiare. Tuttavia questi non li mangerete tra quelli che masticano la carruba e tra quelli che hanno gli zoccoli biforcuti: il cammello, perché mastica la carrube ma non ha zoccoli biancastri, è impuro per voi; la irace, perché mastica la carrube ma non ha zoccoli biancastri, è impura per voi; la lepre, perché mastica la carrube ma non ha zoccoli biancastri, è impura per voi; e il porco, anche se divide lo zoccolo, avendo zoccoli biancastri, ma non mastica la carrube, è impuro per voi. Non mangerete la loro carne e non toccherete le loro carcasse. Essi sono impuri per voi”.

a. Tra gli animali, tutto ciò che divide lo zoccolo, che ha gli zoccoli biforcuti e che mastica il baco; questo si può mangiare: La regola era semplice. Se un animale aveva uno zoccolo diviso (non un solo zoccolo come quello del cavallo) e masticava la sua bava, poteva essere mangiato.

b. Tra quelli che masticano la bava o che hanno gli zoccoli, questi non si mangiano: Per esempio, il cammello, la irace delle rocce e la lepre masticano il sudore, ma non hanno gli zoccoli divisi – hanno invece le zampe – sono considerati non kosher.

c. E il maiale, anche se divide lo zoccolo, avendo zoccoli biancastri, ma non mastica il sudore, è impuro per voi: Inoltre, il maiale ha uno zoccolo diviso, ma non mastica la cud – quindi è considerato non kosher.

i. “È ormai noto che il maiale è l’ospite intermedio per diversi organismi parassiti, alcuni dei quali possono provocare l’infestazione da tenia. Uno di questi vermi, la Taenia solium, cresce fino a circa 2,5 m di lunghezza, e si trova nella carne di maiale mal cotta.” (Harrison)

d. Non mangerete la loro carne e non toccherete le loro carcasse: se un animale era considerato impuro, ovviamente non lo si poteva mangiare. Inoltre, non si poteva toccare un animale impuro, sia vivo che morto.

i. Dio non stava inventando nuove regole per Israele. Noè sapeva degli animali puliti e impuri (Genesi 7:2, 8:20). Dio ha semplicemente codificato ciò che era già nelle tradizioni di Israele.

2. (Lev 11:9-12) Animali acquatici.

“Di tutti quelli che sono nell’acqua potete mangiare: tutto ciò che nell’acqua ha pinne e squame, sia nei mari che nei fiumi; questo potete mangiare. Ma tutto ciò che si trova nei mari o nei fiumi che non ha pinne e squame, tutto ciò che si muove nell’acqua o qualsiasi essere vivente che si trova nell’acqua, è per voi un abominio. Saranno per voi un abominio; non mangerete la loro carne, ma considererete le loro carcasse come un abominio. Tutto ciò che nell’acqua non ha pinne né squame, sarà per te un abominio”

a. Di tutto ciò che è nell’acqua puoi mangiare: La regola era di nuovo semplice: Qualsiasi creatura acquatica che avesse pinne e squame era kosher e poteva essere mangiata.

b. Tutto ciò che è nell’acqua con pinne e squame, sia nei mari che nei fiumi; questo lo puoi mangiare: In base a questo principio, la maggior parte dei pesci era considerata pulita – tranne un pesce come il pesce gatto, che non ha squame. I molluschi sarebbero impuri, perché vongole, granchi, ostriche e aragoste non hanno pinne e squame.

3. (Lev 11:13-19) Uccelli.

“E questi li considererai come un abominio tra gli uccelli; non si mangeranno, sono un abominio: l’aquila, l’avvoltoio, la poiana, il nibbio e il falco secondo la sua specie; ogni corvo secondo la sua specie, lo struzzo, la civetta, il gabbiano e il falco secondo la sua specie; la civetta, il gufo pescatore e il gufo stridulo; la civetta bianca, la taccola e l’avvoltoio carogna; la cicogna, l’airone secondo la sua specie, l’upupa e il pipistrello.”

a. Questi li considererai come un abominio tra gli uccelli: Non c’è una regola data per determinare se un uccello è pulito o impuro; solo specifici uccelli (venti in tutto) sono menzionati come impuri.

b. L’aquila, l’avvoltoio, la poiana …: Il filo conduttore della maggior parte di questi uccelli è che sono o predatori o spazzini; questi erano considerati impuri.

4. (Lev 11:20-23) Insetti.

“Tutti gli insetti volanti che strisciano a quattro zampe saranno per te un abominio. Ma di tutti gli insetti volanti che si muovono a quattro zampe puoi mangiare questi: quelli che hanno zampe articolate sopra i piedi con cui saltano sulla terra. Questi potete mangiare: la locusta secondo la sua specie, la locusta distruttrice secondo la sua specie, il grillo secondo la sua specie e la cavalletta secondo la sua specie. Ma tutti gli altri insetti volanti che hanno quattro piedi saranno per voi un abominio”

a. Tutti gli insetti volanti che strisciano a quattro zampe saranno per voi un abominio: Tra gli insetti, qualsiasi insetto strisciante era unkosher (come le formiche o le larve). Tuttavia, se c’era un insetto volante con gambe articolate sopra i piedi, questi potevano essere mangiati. Buoni esempi di insetti kosher sono la locusta, il grillo e la cavalletta.

b. A quattro zampe: Alcuni pensano che ciò significhi che Mosè era disinformato e pensavano che Mosè avesse. “Questa frase difficilmente può descrivere gli insetti che hanno quattro zampe, poiché gli Insectae come classe hanno normalmente sei zampe. Il riferimento è evidentemente ai loro movimenti, che assomigliano allo strisciare o al correre dell’animale a quattro zampe.” (Harrison)

B. Altro sugli animali puliti e impuri.

1. (Lev 11:24-28) Smaltimento delle carcasse di animali impuri.

“Da questi diventerete impuri; chiunque toccherà la carcassa di uno di essi sarà impuro fino a sera; chiunque porterà parte della carcassa di uno di essi si laverà le vesti e sarà impuro fino a sera: La carcassa di qualsiasi animale che divida il piede, ma che non abbia lo zoccolo biforcuto o che non mastichi la carruba, è impura per voi. Chiunque lo tocchi sarà impuro. E tutto ciò che va sulle zampe, tra tutte le specie di animali che vanno a quattro zampe, quelle sono impure per voi. Chiunque tocchi una di queste carcasse sarà impuro fino a sera. Chiunque porta una di queste carcasse si laverà le vesti e sarà impuro fino a sera. È impuro per voi”.

a. Chiunque tocchi la carcassa di uno di essi sarà impuro fino a sera: Gli animali impuri, una volta morti, non potevano essere semplicemente lasciati a marcire nella comunità; dovevano essere eliminati. Ma le persone che si sbarazzavano degli animali impuri dovevano rimediare alla loro impurità con il lavaggio e una breve (fino a sera) quarantena.

i. Questo significa che se un topo morto veniva trovato in un villaggio israelita, sarebbe stato attentamente e prontamente smaltito, e chi lo smaltiva si sarebbe poi lavato. Questo aiuterebbe a prevenire le malattie in modo significativo; dopo tutto, la Morte Nera – la peste bubbonica – uccise un quarto della popolazione europea intorno al 1350, ma le comunità ebraiche furono in gran parte risparmiate perché seguivano queste norme igieniche. Tristemente, perché spesso furono in gran parte risparmiate, furono spesso accusate e punite per essere “menti” dietro la peste.

b. Chiunque porti una tale carcassa si laverà le vesti e sarà impuro fino a sera: Questo dimostra che l’impurità cerimoniale non era lo stesso che essere in uno stato di peccato. Nessun sacrificio era richiesto per rimediare alla condizione di impurità cerimoniale. Era uno stato di impurità cerimoniale che doveva essere affrontato.

2. (Lev 11:29-30) Altri animali impuri: Rettili e altri animali striscianti.

“Anche questi saranno impuri per te tra gli animali striscianti che strisciano sulla terra: la talpa, il topo e il lucertolone secondo la sua specie; il geco, il varano, il rettile della sabbia, la lucertola della sabbia e il camaleonte.”

3. (Lev 11,31-38) La trasmissione dell’impurità dagli animali impuri.

“Questi sono impuri per te tra tutti quelli che strisciano. Chiunque li tocchi quando sono morti sarà impuro fino a sera. Tutto ciò su cui cade uno di loro, quando sono morti, sarà impuro, sia che si tratti di oggetti di legno o di abiti o di pelli o di sacchi, qualunque cosa sia, in cui si faccia un qualsiasi lavoro, deve essere messo in acqua. E sarà impuro fino alla sera; allora sarà pulito. Qualsiasi recipiente di terra in cui cada uno di essi, tu lo romperai e tutto ciò che vi è dentro sarà impuro; in un tale recipiente, ogni cibo commestibile su cui cade l’acqua diventerà impuro, e ogni bevanda che vi si possa bere diventerà impura. E tutto ciò su cui cade una parte di una tale carcassa sarà impuro; che sia un forno o un fornello, sarà rotto; perché sono impuri e saranno impuri per voi. Tuttavia una sorgente o una cisterna, in cui c’è molta acqua, sarà pulita, ma tutto ciò che tocca una di queste carcasse diventerà impuro. E se una parte di una di queste carcasse cade su un seme da seminare, esso rimane pulito. Ma se si mette dell’acqua sul seme e se una parte di una di queste carcasse cade su di esso, diventa impuro per voi”.

a. Questi sono impuri per voi tra tutti gli animali che strisciano: Da un punto di vista igienico, queste leggi erano molto importanti. Esse richiedevano, per esempio, che se un roditore strisciava dentro una ciotola, la ciotola doveva essere rotta. Quindi qualsiasi malattia portata dal roditore (come la peste bubbonica) non poteva essere trasmessa a chi avrebbe usato la ciotola.

b. Tutto ciò su cui cade una parte di una tale carcassa sarà impuro: Queste leggi promuovevano anche uno stato generale di pulizia all’interno della casa ebraica. Questo certamente promuoveva la salute e il benessere della famiglia.

4. (Lev 11:39-40) Carcasse di animali puliti.

“E se un animale di cui potete mangiare muore, chi ne tocca la carcassa sarà impuro fino a sera. Chi mangia della sua carcassa si laverà le vesti e sarà impuro fino a sera. Anche chi porta la sua carcassa si laverà le vesti e sarà impuro fino a sera.”

a. Se muore un animale che si può mangiare: Apparentemente, queste leggi si applicano alla morte naturale degli animali puliti, non alla loro macellazione per il cibo o alla morte per il sacrificio. Chi maneggiava tali carcasse era cerimonialmente impuro e doveva essere purificato con il lavaggio e una breve quarantena.

5. (Lev 11:41-43) Animali striscianti considerati impuri.

“E ogni cosa strisciante che striscia sulla terra sarà un abominio. Non sarà mangiato. Tutto ciò che striscia sul ventre, tutto ciò che va a quattro zampe, tutto ciò che ha molti piedi tra tutti i rettili che strisciano sulla terra, questi non li mangerete, perché sono un abominio. Non vi renderete abominevoli con alcuno dei rettili che strisciano; e non vi renderete impuri con essi, per non esserne contaminati.”

6. (Lev 11:44-47) Lo scopo delle leggi alimentari di Dio.

“Perché io sono l’Eterno, il tuo Dio. Voi dunque vi consacrerete e sarete santi, perché io sono santo. Né vi contaminerete con alcuno dei rettili che strisciano sulla terra. Poiché io sono l’Eterno che vi fa salire dal paese d’Egitto per essere il vostro Dio. Sarete dunque santi, perché io sono santo”. Questa è la legge degli animali e degli uccelli e di ogni essere vivente che si muove nelle acque e di ogni essere che striscia sulla terra, per distinguere tra l’impuro e il pulito, e tra l’animale che può essere mangiato e l’animale che non può essere mangiato.”

a. Perché io sono il Signore tuo Dio: Dio rivendica il diritto di parlare in ogni area della nostra vita, incluso ciò che mangiamo. Egli aveva il diritto di dire a Israele cosa mangiare e cosa non mangiare.

b. Vi santificherete dunque: Un grande scopo delle leggi alimentari di Israele era quello di santificare – di metterli a parte – dalle altre nazioni. Rendeva molto più difficile la comunione con coloro che non servivano Dio.

i. Vediamo questo effetto santificante in Daniele 1, dove Daniele e i suoi amici rifiutano di mangiare il cibo non kosher alla tavola del re di Babilonia – e Dio li benedice per essere stati messi a parte della Sua giustizia.

c. Non vi contaminerete: Non solo gli animali impuri contaminavano spiritualmente, ma c’era anche una contaminazione igienica, e Israele fu risparmiato da molte malattie e piaghe grazie alla loro dieta kosher.

i. Tra gli animali, la maggior parte considerati impuri rientrava in una delle tre categorie: Predatori (impuri perché mangiavano sia la carne che il sangue degli animali), spazzini (impuri perché erano portatori di malattie e contattavano regolarmente i cadaveri), o cibi potenzialmente velenosi o pericolosi come i crostacei e simili. L’eliminazione di questi dalla dieta di Israele ebbe senza dubbio un effetto salutare!

ii. “In generale si può dire che le leggi proteggevano Israele dalla cattiva alimentazione, dai parassiti pericolosi e dalle malattie trasmissibili”. (Harris)

d. Perché io sono il Signore che vi fa uscire dall’Egitto: Questa era la seconda rivendicazione che Dio aveva su Israele. La prima rivendicazione era collegata al Suo ruolo di Creatore. Questa rivendicazione è collegata al Suo ruolo di redentore. Siamo obbligati nei confronti di Dio per entrambe le rivendicazioni.

i. Alcuni cristiani credono che oggi siamo obbligati ad osservare una dieta kosher. Eppure questa questione fu risolta una volta per tutte al Concilio di Gerusalemme in Atti 15; dove fu stabilito che l’obbedienza ai riti mosaici non era richiesta ai seguaci di Gesù.

ii. Paolo ha sottolineato che abbiamo la piena libertà di mangiare qualsiasi cosa vogliamo: Ora lo Spirito dice espressamente che negli ultimi tempi alcuni si allontaneranno dalla fede, dando ascolto a spiriti ingannatori e alla dottrina dei demoni… ordinando di astenersi dai cibi che Dio ha creato per essere ricevuti con rendimento di grazie da chi crede e conosce la verità. Perché ogni creatura di Dio è buona, e nulla è da rifiutare se è ricevuto con rendimento di grazie; perché è santificato dalla parola di Dio e dalla preghiera. (1 Timoteo 4:1, 3-5)

iii. Alcuni sono sottomessi al cibo, o a certi cibi, e questo è peccato secondo il principio di 1 Corinzi 6:12: Tutto mi è lecito, ma tutto non mi è utile. Tutte le cose sono lecite per me, ma non voglio essere portato sotto il potere di nessuna. Certamente, molti trarrebbero beneficio dall’atteggiamento di abnegazione e disciplina corporale di cui Paolo parla in 1 Corinzi 9:24-27.

iv. Tuttavia, a parte queste considerazioni, i cristiani sono liberi di mangiare o non mangiare quello che vogliono – e nessuno dovrebbe ritenersi più giusto con Dio perché mangia o non mangia certe cose

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