Una delle più belle fioriture della primavera viene da un membro insolito della famiglia delle Iris – l’Iris da passeggio (Neomarica gracilis). La Neomarica è una perenne che raggiunge ovunque da 18 a 36 pollici (45-90 cm.). E una volta che vedrete i suoi fiori, apprezzerete un altro dei suoi nomi comuni – l’orchidea dei poveri (da non confondere con l’orchidea dei poveri Schizanthus).

Questa pianta dall’aspetto esotico con il suo fogliame grazioso a forma di spada ha fiori bianchi, gialli o blu che ricordano un incrocio tra quelli di un’orchidea e un iris. Anche se sono di breve durata, durano solo un giorno, numerose fioriture continuano a susseguirsi per un lungo periodo di tempo durante la primavera, l’estate e l’autunno. Coltivare piante di iris da passeggio è un ottimo modo per godere di questi interessanti fiori.

Piante di iris da passeggio

Cosa rende questa pianta così insolita, e come ha acquisito il suo nome? Bene, a causa della sua abitudine di propagarsi, l’iris sembra “camminare” in tutto il giardino mentre riempie l’area con ulteriori piantine. Quando la nuova piantina si forma sulla punta del gambo del fiore, si piega al suolo e mette radici. Questa nuova pianta poi ripete il processo, dando così l’illusione di camminare o muoversi mentre si diffonde.

L’iris che cammina è anche chiamato iris a ventaglio per la caratteristica di crescita a ventaglio delle sue foglie. Inoltre, la pianta è stata chiamata la pianta degli apostoli perché ci sono di solito dodici foglie in un ventaglio – una per ogni apostolo. La maggior parte delle Neomariche non fioriscono fino a quando la pianta non ha 12 foglie.

Due delle specie più comunemente coltivate di iris ambulante sono N. caerulea, con fiori blu vibrante che hanno artigli marroni, arancioni e gialli, e N. gracilis, con splendidi fiori blu e bianchi.

Come coltivare una Neomarica Walking Iris

Se siete curiosi di sapere come crescere una Neomarica ambulante, è abbastanza facile da fare. Oltre a propagarsi da solo, l’iris ambulante può essere facilmente propagato attraverso la divisione dei germogli o per seme in primavera. Entrambi sono relativamente facili, e la fioritura avviene di solito entro la prima stagione. I rizomi possono essere piantati nel terreno o nei vasi appena sotto il terreno.

L’iris ambulante cresce meglio in un terreno umido e ben drenante in zone con ombra da leggera a piena, ma tollera anche un po’ di sole, purché riceva un’adeguata umidità.

E’ resistente nelle zone di resistenza 10 e 11 dell’USDA, ma è stato segnalato per crescere a nord fino alla zona 8 con adeguata protezione durante l’inverno. Nelle zone più fredde, questa pianta ha bisogno di entrare in casa per l’inverno. Pertanto, è utile coltivare l’iris da passeggio in contenitori.

Curare l’Iris Neomarica

Per quanto riguarda la cura dell’iris da passeggio, la pianta stessa richiede poca manutenzione ad eccezione di fornire molta umidità. Si dovrebbe annaffiare l’iris da passeggio regolarmente durante la sua crescita attiva. Permettete alla pianta di andare in dormienza in inverno e limitate la sua annaffiatura a una volta al mese.

Potete nutrire la pianta ogni due settimane con un fertilizzante solubile in acqua in estate, o usare un fertilizzante granulare a lento rilascio ogni anno all’inizio della primavera come parte della vostra cura dell’iris ambulante.

L’aggiunta di un’ampia quantità di pacciame vi aiuterà a trattenere l’umidità nel terreno e a isolare le radici della pianta. Questo aiuterà anche con la protezione invernale nelle aree adatte.

I fiori delle piante di iris da passeggio possono essere rimossi una volta che la fioritura si è fermata e gli steli possono essere tagliati anche in autunno.

Poiché l’iris da passeggio tollera una vasta gamma di condizioni di terreno e di luce, questa pianta resistente è abbastanza versatile in giardino. Le piante di iris da passeggio sono un eccellente accento lungo i sentieri naturali e i bordi degli stagni. Sembrano grandi quando sono ammassate insieme e possono essere usate come una copertura del terreno più alta all’ombra. L’iris da passeggio può anche essere usato in bordure, letti e contenitori (anche in interni).