In una buona giornata senza intoppi, Lauren Hopfenbeck passa un’ora e mezza per arrivare al lavoro a San Francisco, ma non sta arrivando da qualche lontana città della Central Valley.

Vive a San Leandro.

Hopfenbeck, un nativo della Bay Area, è uno di un numero crescente di super pendolari – persone il cui viaggio da e per il lavoro dura 90 minuti o più in ogni direzione – i cui viaggi hanno origine nella Bay Area, al contrario di quelli che vengono da Sacramento, la Central Valley e oltre, secondo due studi rilasciati il mese scorso che dettagliano la natura mutevole del lavoro e dei viaggi scolastici nella regione.

Hopfenbeck ha detto che parte della ragione del suo lungo pendolarismo è che recentemente ha cambiato ufficio e ora passa dal BART al MUNI per completare il suo viaggio. Salire su MUNI aggiunge tempo significativo, ha detto.

“BART è molto più efficiente di MUNI”, ha detto Hopfenbeck. “E il traffico è terribile. Ci vuole molto più tempo di una volta per guidare in città dall’East Bay, e guidare richiede più tempo di quello che ci vuole per prendere BART ora.”

Più persone che passano al trasporto potrebbero spiegare la crescita del super-commuting trovata in un recente studio di Apartment List, ha detto l’autore dello studio, Chris Salviati. Il sito web immobiliare ha analizzato i dati del censimento degli Stati Uniti e ha scoperto che la quota di lavoratori che sopportano pendolari a senso unico di 90 minuti o più nella contea di Alameda è cresciuta del 126% dal 2009 al 2017. Questo è stato più di qualsiasi altra contea nella Bay Area o nella Megaregione della California del Nord – un termine coniato dal Bay Area Council per descrivere una regione di 21 contee, comprese le nove contee della Bay Area, che stanno iniziando a comportarsi come un’unica economia coordinata.

Nell’analisi di Apartment List, la quota di super pendolari della contea di San Francisco è più che raddoppiata, aumentando del 110%, ed è cresciuta del 102% nella contea di Contra Costa. Nella contea di Santa Clara, la quota di super pendolari è cresciuta dell’84,5 per cento e nella contea di San Mateo, del 52 per cento.

“Non è sorprendente, ma la portata è un po’ sorprendente”, ha detto il presidente e CEO del Bay Area Council Jim Wunderman. “

La percentuale di super pendolari in proporzione alla forza lavoro totale è ancora più alta al di fuori della Bay Area, con l’8,8% di tutti i lavoratori nella contea di San Joaquin che affrontano “super” lunghe camminate per andare e tornare dal lavoro, la percentuale più alta nella Megaregione della California del Nord. La contea di San Benito non è molto lontana, con l’8 per cento dei suoi lavoratori che viaggiano 90 minuti o più, seguita dalle contee di Merced e Contra Costa, con il 7,8 per cento ciascuna.

La quota crescente di super pendolari della contea di Contra Costa corrisponde a uno studio separato, sempre pubblicato il mese scorso, dal sito web immobiliare CommercialCafe. Ha scoperto che Antioch è essenzialmente una città di super pendolari, con i pendolari residenti che impiegano una media di 92,2 minuti, dai 73 minuti del 2008, secondo i dati del Censimento che la società ha analizzato per le città con popolazione di 65.000 o superiore. La tendenza è indicativa di un’economia forte, ha detto l’autore dello studio Robert Demeter.

Vallejo ha seguito Antioch per il pendolarismo più lungo, con tempi medi di 72 minuti, seguito da Richmond e Pleasanton, dove i residenti hanno riferito di spendere 70 minuti per andare e tornare dal lavoro, secondo lo studio. Ma i residenti di San Leandro hanno visto il più grande aumento del tempo trascorso a fare i pendolari, con tempi di viaggio in aumento del 29 per cento da 51 minuti a 66 minuti tra il 2008 e il 2017.

“Con il boom dell’industria tecnologica sulla West Coast, i pendolari sono diventati più lunghi”, ha detto Demeter. “È un sacrificio che devi fare se vuoi un lavoro migliore o se non vuoi vivere in mezzo alla città.”

O se non te lo puoi permettere, ha detto Andrea Aguirre. L’ex residente di Pleasant Hill ha comprato una casa con suo marito ad Antioch tre anni fa. Ora fa la pendolare due ore in ogni direzione per raggiungere il suo lavoro a San Francisco.

“È solo più economico vivere qui”, ha detto. “Ma fa schifo che sia un ulteriore pendolarismo.”

Spendere quattro ore su treni e autobus ogni giorno richiede un pedaggio, ha detto.

“È molto più difficile trovare il tempo per me stesso”, ha detto Aguirre. “Non ho il tempo di fare esercizio o di cucinare i pasti tanto spesso quanto vorrei. Quindi si mangia molto fuori, che costa anche di più.”

Per molti, vivere più lontano è una necessità. Florentino Menor, residente a San Ramon, ha trascorso decenni vivendo e lavorando a pochi chilometri dal suo lavoro nel centro di San Jose. Ma stava progettando di andare in pensione e voleva la sicurezza di possedere una casa propria. Così si è trasferito a San Ramon, dove ha potuto trovare una casa che poteva permettersi, ha detto.

“Non si può avere tutto”, ha detto Menor. “Sì, è più accessibile, ma qual è il compromesso? Il traffico.”

Dal 2010 al 2017, la congestione del traffico – definita come gli automobilisti che faticano lungo l’autostrada a velocità di 35 miglia all’ora o inferiore – è cresciuta dell’80%, secondo la Metropolitan Transportation Commission. In tutta la Bay Area, il 64,5 per cento dei pendolari stavano ancora guidando da soli al lavoro nel 2016, l’ultimo anno per cui i dati erano disponibili. Questo è un leggero calo rispetto al 2010, quando il 67,5 per cento ha guidato da solo, secondo la commissione.

Non aiuta anche il fatto che la geografia della Bay Area si presta a colli di bottiglia del traffico agli incroci dei ponti e rende più difficile per il transito di essere efficiente come potrebbe essere, ha detto Arielle Fleisher, il direttore della politica dei trasporti per SPUR, un think-tank di pianificazione urbana. Né aiuta il fatto che gli autobus, che hanno il potenziale per spostare le persone in modo molto più efficiente rispetto alla guida o al car pooling, rimangono bloccati nel traffico.

Con un terzo di tutti i lavoratori che attraversano i confini della contea per andare e tornare dal lavoro, Fleisher ha detto che la Bay Area ha bisogno di pensare in modo più regionale quando si tratta di progettare e gestire i suoi sistemi di trasporto pubblico se vuole ridurre i tempi di percorrenza dei lavoratori. Il movimento verso più corsie a pedaggio, che aiuterebbe a consentire una rete di autobus express veramente regionale, accelerando il percorso degli autobus, è incoraggiante, ha detto.

“Vogliamo che le persone siano in grado di non dover passare ore della loro vita su una macchina o un treno e di essere coinvolti nelle loro comunità”, ha detto Fleisher. “Quindi, nella misura in cui possiamo rendere più facile per le persone arrivare dove hanno bisogno di andare, allora quei numeri relativi al super-commuting scenderanno, e questa è una buona cosa.”

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