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Il coatimundi dal naso bianco, o coati, è una delle 200 specie di mammiferi del Costa Rica, ed è comunemente scambiato per un procione o un grande gatto domestico, poiché è simile per dimensioni e aspetto. La pelliccia dei coati è tipicamente di colore marrone rossastro o marrone scuro. Le loro teste sono lunghe e sottili con un muso appuntito ben adattato a scavare nel terreno per gli insetti.

Le variazioni di colore sono comuni, ma molti coati hanno anelli bianchi o color crema intorno ai loro occhi, muso e coda. I coatis possono pesare fino a nove libbre e le loro gambe potenti e robuste e gli artigli affilati li rendono eccezionali arrampicatori di alberi. I coatimundis sono diurni, il che significa che di solito sono più attivi durante il giorno e cercano il rifugio degli alberi di notte.

Come i loro parenti procioni, i coatis hanno un eccellente senso dell’olfatto e sono veri onnivori. In Costa Rica, mangiano una varietà di frutta, foglie, noci, uova, invertebrati, lucertole, granchi, pesci e piccoli mammiferi. Il coati comunica attraverso una serie di grugniti, cinguettii e sbuffi. In natura, i coati hanno una durata di vita da sette a dodici anni.

Habitat:

I coati sono comuni in tutto il Costa Rica e possono sopravvivere in diversi habitat. Tuttavia, preferiscono le aree densamente boscose dove il cibo può essere facilmente trovato. I coati sono spesso avvistati nella foresta pluviale tropicale del Parco Nazionale Manuel Antonio, lungo gli estuari di mangrovie del Parco Nazionale Cahuita e nella zona vicino al Vulcano Arenal. Con l’aumento del turismo, i coati si sono adattati facilmente alla presenza umana e, come gli orsi o i procioni, si abituano ad essere nutriti dalle persone. Questo può alla fine portare ad un comportamento aggressivo, in quanto implorano per il cibo e sono stati conosciuti anche per razziare i campeggi.

Le femmine di coati e i loro piccoli viaggiano in bande da cinque a trenta individui, passando la maggior parte del loro tempo sul terreno in cerca di cibo. I maschi adulti sono creature solitarie tranne durante la stagione della riproduzione, quando vengono temporaneamente accettati nel gruppo sociale femminile.

Riproduzione:

La stagione della riproduzione varia da una località all’altra e tipicamente è correlata alla disponibilità di cibo. Una volta che un maschio dominante è accettato dal clan dei coati, si riproduce con tutte le femmine prima di tornare ad una vita solitaria. Le femmine di coati fanno i loro nidi sugli alberi e danno alla luce da tre a sei piccoli dopo un periodo di gestazione di 75 giorni.

I piccoli di coati sono piccoli (3 once) e sono completamente dipendenti dalle loro madri fino alle sei settimane di vita. I giovani coati sono svezzati entro i quattro mesi e raggiungono la maturità sessuale a due anni di età. In generale, i coati sono animali molto giocosi e i giovani coati possono essere particolarmente birichini.

Status in natura:

Il coatimundi dal naso bianco non è considerato una specie a rischio. Gli esseri umani continuano a invadere il territorio dei coati, costringendo queste creature intelligenti a vivere in aree sempre più piccole. I predatori naturali del coati includono ocelot, jaguarundis, giaguari, falchi, volpi e boa constrictor. Gli esseri umani occasionalmente cacciano i coati per il cibo, e c’è una domanda allarmante di coati come animali domestici.